李柏舟的面容非常憔悴，身形也瘦了一大圈，眼下挂着两团青黑，显然是这几天都没怎么休息。
他勉为其难地笑了下：“皇兄不要这么说，这一切都是命，我已经认命了。”
李暄合很是心疼，伸手抱了他一下，并在他耳边低声说道：“我知道你受委屈了，谢贵妃那边暂时还动不了，但我可以向你承诺，等将来一定会帮姜美人讨个公道。”
“我知道的，我可以等，无论多久我都能等。”
李暄合放开他，温声道：“我来这之前去见了父皇一面，父皇怜惜姜美人红颜早逝，下旨追封她为柔妃，她的身后事以妃制来办，等下就会有人前来宣旨。”
李柏舟面露感激：“多谢皇兄。”
“还记得当年母后去世时，你安慰我的话吗？”
李柏舟点了点头。
“现在我也要告诉你，你虽然失去了母妃，但你还有我这个兄长，我会一直护着你的，以后你若有什么需要帮忙的地方，尽管来找我。”
李柏舟眼眶红红的：“好。”
李暄合轻轻拍了拍他的肩膀：“你要保重好身体，快些振作起来。”
“嗯。”
小太监上前一步，低声提醒：“太子殿下，太医叮嘱过您病情未愈，不能在外面待太久，若是吹了风着了凉，病情肯能会反复发作的。”
李暄合表示无妨，他没那么娇弱。
李柏舟劝道：“皇兄能来看我，我心里已经很是感激，你若因此而病情加重，那我便万死难辞其咎，你还是听太医的话，回去好好养病吧，来日方长，以后我们兄弟还有很多时间可以相聚，不用急于这一时。”
“也对，等我病好后，再请你到太子府好好聚一聚。”
李柏舟插手弯腰，恭送太子离开。
等人走后，李柏舟直起腰，脸上的感激之色仍在，但细看之下就能发现，他眼中一丝温度都没有。
很快便有内侍太监前来宣旨，正式追封姜美人为柔妃。
李柏舟接过圣旨，跪地俯首，叩谢皇恩。
待到夜深人静时分，灵堂内只剩李柏舟一人，他将圣旨放到灵位前，嘲弄道：“母妃，你被谢贵妃欺辱至死，父皇却连看都不来看你一眼，到头来就只用这么一道圣旨把我们母子给打发了。”
此时没有外人在旁，李柏舟无需掩饰，心中的怨恨展露无遗。
“你生前总跟我说，皇后和太子是好人，哪怕你快死了，你都还要劝我好好听太子的话，可是听话有用吗？我听了十四年的话，结果我成了个废物，我连你的性命都保不住，只能眼睁睁地看着你离开。母妃，我不想再当个听话的废物，我想争一争，那太子之位他们能抢，我为何就不能抢？”
寂静的灵堂内，无人能回答他的提问。
李柏舟后退两步，对着灵位跪下去，恭恭敬敬地磕了个头。
“母妃，希望你能谅解我。”
燕辞晚静静旁观这一幕，她心里清楚，在姜美人死去的那个晚上，李柏舟就已经做出了决定，他不会再卑微地求人，他要将权力掌握在自己手里。
人心中的欲念一旦萌芽，就会一发不可收拾。
时光飞逝，李柏舟迅速长大，燕辞晚一直跟在他身后，看着他时常出入太子府，他将自己隐藏得很好，没有让任何人发现他的变化，在所有人眼中，他始终都是那个跟在太子身后的小跟班。
李柏舟认识了李暄合门下最杰出的六位人才，分别是燕珩予、徐寒时、周南叙、杜云照、谢檀玉、朝远之，他们六人再加上李柏舟，被世人合称为太子府七骏。
通过一段时间的接触，李柏舟发现朝远之心怀不满，于是他私下里经常邀约朝远之喝酒吃茶。
彼时朝远之才二十出头，正值年轻气盛，心里有许多抱负，可他却只能在鸿胪寺内当个小小的主事，每日都要因为一些鸡毛碎皮的琐事跟那些番邦异族扯皮，烦都要烦死了，李柏舟请他喝酒，他欣然前往，只当做是工作之余散散心。
酒桌上，朝远之喝得醉醺醺，嘴里一直在念叨自己怀才不遇。
李柏舟一边给他斟酒，一边附和道：“是啊，你不比谢檀玉、周南叙他们差，为何他们却能身居要职，而你却只能当个小小的主事，这于你而言实在不公。”
朝远之愤愤不平：“你也觉得我不比谢檀玉和周南叙差吧，我们三人年纪也差不多，又一同在太子门下效力，为何他们的官职都比我高？我这心里是真不服气啊！”
李柏舟劝道：“太子皇兄只是没有看到你的才干，才没有重用你，等将来有机会了，你好好展现一下实力，让太子皇兄知道你的能力和忠心，自然会加大力度提拔你的。”
“机会？何时才能等到这个机会啊？”
李柏舟微微一笑：“耐心等待，我会帮你的。”
朝远之醉眼朦胧地看着他：“五殿下，你真是个好人啊！”
李柏舟话锋一转：“听说突厥使团来到长安了，你见到他们了吗？”
“见到啦！”朝远之喝得太多，说话都有些大舌头。“那些突厥人粗鲁得很，一点都不懂礼数，也就带队的家伙还算有点有眼力劲。”
“我记得他们这次带队的人是突厥七皇子。”
“对对对，就是他，他说自己很喜欢大业文化，特意请了个大业人当老师，从小就学习大业文字，能说得一口流利的大业官话，这次我们就是跟他直接对接的。”朝远之说到这儿打了个酒嗝，然后冲李柏舟不好意思地笑了下。“五殿下见谅哈。”
李柏舟表示无妨，他又为朝远之斟满酒杯，继续道：“我对这位突厥七皇子早有耳闻，听说他很不简单，不知远之兄能否为我引荐一番？”
“好说，回去我就跟突厥七皇子说一下，只要他点头，我立马就介绍你们认识。”
“我身份特殊，面见突厥七皇子一事须得保密，以免让外人知道后传出什么乱七八糟的谣言。”
朝远之举起酒杯，笑呵呵地道：“我明白，这事就你知我知，保证没有第三个人知道。”
李柏舟也举起酒杯：“多谢远之兄，我先干为敬。”
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