福王回到府邸，心情兀自难平，兴奋与忐忑交织于心头。史可法这员举足轻重的重臣已然归附，往后治国理政、整军经武便多了个强援。
他在书房中来回踱步，片刻不停，随后猛地顿住脚步，唤来卢九德，神色郑重道：“大伴，你即刻替孤给江北四镇的总兵以及凤阳总督马士英去信，让他们公开表态，全力支持孤登基为帝。”
卢九德连忙躬身应下：“殿下放心，老奴这就去办。江北四镇手握重兵，马士英大人又鞍前马后为殿下操劳许久，他们若听闻史可法大人都已归附，想必定会毫不犹豫，遵旨行事。”
说罢，卢九德匆匆退下，寻来笔墨纸砚，洋洋洒洒写下数封书信，言辞恳切，福王承继大统已是众望所归；又着重提及史可法已经同意全力支持福王登基，明示众人只要全力辅佐，往后荣华富贵享之不尽。
书信加急送出，不过数日，江北四镇率先有了回应。高杰性子最为直爽，接信后当即命人向南京中枢来信，宣称福王乃皇室正统，才德兼备，有治国安邦之能，自己愿率麾下兵马，誓死扞卫福王登基，为其扫平前路一切阻碍；黄得功行事稳重，虽未大张旗鼓，却也修书一封，言辞笃定，向福王表忠心的同时，愿供福王登基筹备、调兵遣将所用；刘泽清、刘良佐二人也不甘落后，联名发布檄文，四处散发，文中将福王夸得天花乱坠，力陈福王登基对南明局势扭转的关键作用，号召各方势力速速归心。
凤阳总督马士英收到书信后，更是喜不自胜。他本就一心拥立福王，鞍前马后操持诸多事宜，如今见大势愈发向好，当即亲率一众亲信幕僚奔赴南京，来到了福王府邸尚书可法大人已然归附，又接殿下书信，欢喜得彻夜难眠呐！如今江北四镇也纷纷表态，此乃上天庇佑殿下，昭示殿下登基的正统性。老臣愿倾尽所有，全力支持殿下。”
福王满脸笑意，亲自扶起马士英：“马大人辛苦，有你这般忠心耿耿的臣子，实乃孤之幸。”
其他支持桂王朱常瀛的大臣以及支持潞王朱常淓的钱谦益等东林党人，眼见掌握军队的重臣都已表态支持福王登基，一时间犹如坠入冰窖，满心的不甘与无力感汹涌袭来。
钱谦益呆立在书房之中，手中还紧攥着那份宣告江北四镇拥戴福王的檄文，指节因用力而泛白，脸上神色变幻，最终化作一声长叹。
想当初，他们怀揣一腔热血，认定潞王贤能、潞王仁厚，笃定二人定能成为挽狂澜于既倒的大明贤君，为此奔走呼号、费尽心力，拉拢朝臣、疏通人脉，做了诸多谋划。谁曾想，局势陡然一转，福王凭借江北四镇的兵力、马士英的全力操持，还有史可法这关键人物的归附，声势如日中天，登基之势已如汹涌洪流，难以阻挡。
几位大臣私下聚首，屋内气氛凝重压抑，仿若乌云密布。一人重重捶桌，愤懑道：“这福王何德何能？往昔风评极差，耽于享乐、胸无大志，我等费尽心机拥立贤王，竟落得这般下场！难道就眼睁睁看着大明江山交到这般人手中？”
钱谦益眉头紧锁，缓缓摇头：“事已至此，还能如何？江北四镇重兵在握，史可法都已改弦易辙，咱们手无兵权，空有一腔抱负，拿什么去与福王抗衡？强行阻拦，只会惹来杀身之祸，还会让朝堂陷入大乱。”
众人听了，皆是沉默不语，心中五味杂陈。虽说满心不情愿，可冷静下来细想，钱谦益所言句句属实。当下大明，内忧外患，李自成在北虎视眈眈，稍有动荡，便是灭顶之灾。若是因皇位之争致使朝堂分裂、军心涣散，那亡国之期怕是指日可待。
良久，一位老臣眼眶泛红，哽咽道：“罢了，罢了，为今之计，暂且咽下这口气，权且观望福王作为。若他登基之后真能勤勉于政，践行承诺，重振大明，咱们便暂且辅佐；可他要是故态复萌，荒淫无道，咱们哪怕拼了这条老命，也要站出来匡扶正义，绝不能让祖宗基业毁于一旦。”
众人纷纷点头，神色凝重，达成了无奈之下的共识。此后，这些原本支持桂、潞二王的大臣们，不再公开反对福王登基。
此后，这些原本支持桂、潞二王的大臣们，不再公开反对福王登基，暂时按下心中的抵触，冷眼旁观。朝堂之上，暗流依旧涌动，气氛凝重得仿若暴风雨来临前的死寂。
福王心里跟明镜似的，知晓这些臣子心存疑虑，绝非三言两语就能彻底收服。他私下招来史可法，神色凝重，语气恳切：“史大人，孤明白部分大臣还在观望，这廷议推选迫在眉睫，孤亟需你从中斡旋一二。你在东林党及诸多文臣里头威望甚高，你的话他们多少能听进去几分，还望大人劝服众人，莫要因私怨误了大明的大局。”
史可法拱手领命，心中暗叹一声，深知此事棘手，却也责无旁贷。他先是挨个拜访那些心存犹疑的大臣，每至一处，便屏退左右，推心置腹长谈。从福王近来展露的治国决心，到对朝堂监督机制的全力支持；从拟定的强军之策，到安抚流民的细致规划，桩桩件件，事无巨细，史可法皆娓娓道来，言辞间满是诚恳与急切。
“诸位同僚，我等此刻身处乱世，外有强敌环伺，内忧民生凋敝，朝堂一日无主，局势便多一分崩坏的风险。福王殿下既有承继大统之心，又许下诸多关乎大明国运的承诺，咱们不妨信他这一回。”史可法说得口干舌燥，眼中满是血丝，却未曾有半分懈怠。
经他这一番苦劝，不少大臣的神色渐渐松动，虽说仍难掩心底的不甘，却也明白当下局势严峻，已容不得任性而为。
廷议当日，南京奉天殿内气氛庄重肃穆，大臣们鱼贯而入，人人神色各异，怀揣着不同的心思。
马士英率先出列，清了清嗓子，高声道：“福王殿下乃皇室正统，按照兄终弟及的顺序，实乃众望所归。值此国难当头，理当速速登基，稳定朝纲，率我大明军民抵御外敌，光复河山！”
话音刚落，一众大臣纷纷抱拳附和：“马大人所言极是！我等愿效犬马之劳，唯福王殿下马首是瞻，恳请殿下即刻登基！”
殿内一时议论纷纷，支持福王的声音此起彼伏。那些原本心存顾虑的大臣们互相对视，暗暗交换眼神，最终，钱谦益长叹一声，缓缓出列，拱手道：“事已至此，臣等也望大明能早日安稳。既诸位同僚皆推举福王殿下，殿下又许下诸多宏愿，臣等愿暂且放下成见，推举福王殿下为帝，只盼福王殿下登基之后，莫忘今日之诺，勤勉理政，不负苍生。”
此言一出，犹如一锤定音，余下大臣纷纷跪地，齐声道：“恳请福王殿下登基！”
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