吃过晚饭，长生正好过来传话，说村东头那间屋子已经收拾好了，让李沐风与他那小厮搬过去住。
今日下午，得知自家公子要在这里住上些时日，小厮赶着马车去了一趟镇上，为他添置了床单被褥等物。
沈漫和兰香只将他们送到院门口，并没有跟过去看里正为他安排的那间屋子。
第二天辰时过半，孙旺媳妇如约来到了村口的大樟树下。
里正一大早便让人将村里的男女老少全部通知了一遍，让他们速速赶来村口，有要事交代。
村民们来到村口，一打听，才知道发生了何事。他们交头接耳，议论纷纷，对这个消息感到震惊。
大家都知道孙旺昨日中毒了，没想到他竟是去兰香家偷东西被蛇咬的。
有人开始指责孙旺，说他丢尽了村子里的脸；有人则表示要严惩不贷，让他付出代价。
兰香和沈漫走出屋子时，村民们都已经到齐了。就连那李沐风与他的小厮都过来了，站在人群中瞧热闹。
村民们看到兰香和沈漫过来，纷纷走上前来，询问兰香家里可丢了什么贵重东西。他们当中，有的是真心关心，有的则是幸灾乐祸。
孙旺媳妇听着村民们的指指点点，早已羞得满脸通红，恨不得此刻躺在床上无法动弹的那人是自己。
她低着头，不停用手摩挲着手里的两块崭新的布料，以掩饰自己的紧张和不安。
里正见人都到齐了，冲大伙比了个安静的手势，而后说道：“今日叫大家伙过来，是因为我们村发生了一桩盗窃案。做案的，就是本村的村民孙旺。他前天晚上，趁兰香母女去了县城不在家之际，偷偷潜入她家，偷了东西。”
他的声音低沉而严肃，透露出一种不容置疑的威严。
里正的话音一落，村民们便如同炸了锅，议论声再次此起彼伏。
“真看不出来，孙旺两口子竟是这样的人！”
“是啊是啊，如果不是被蛇咬了，都不知道是他干的。”
“‘这样手脚不干净的人，留在村里可不是好事。里正，要不还是将他送官吧！’”
“不行！”孙旺媳妇急忙喊道，“他被蛇咬伤中了毒，现在还在床上躺着呢。求求你们饶了他这一次吧！都是我不好，是我让他去兰香家偷东西的，如果要罚，就罚我好了！”
里正沉思片刻，说道：“孙旺偷窃已是事实，不过念在他是初犯，又刚刚脱险，就暂且饶他一次。但是，你们必须要赔偿兰香家的损失，还要当众向兰香道歉！”
孙旺媳妇连连点头，捧着那两块布料走到兰香面前，给她鞠了一躬，道：“兰香妹子，这件事都是我的错，我不该眼红你们家挣了钱，不该让我家当家的去你家偷东西的。这是昨日他从你家拿的布料，我现在还给你。对不起！”
兰香接过那两块布，开口对里正道：“里正，这次就算了吧。大家都是一个村的，抬头不见低头见，闹得太过也伤了和气。
不过有件事我得跟大家说清楚，我家漫儿喜欢弄些蛇虫在家里玩，往后若是再有人偷偷去我家，被蛇虫咬伤，我们可不会管了！”
里正看着兰香，眼中闪过一丝赞赏，“兰香，你真是个善良的孩子。既然你都这么说了，那就这么办吧。希望孙旺能够记住这次教训，以后改过自新。也希望其他人引以为戒，不要重蹈孙旺的覆辙。兰香孤儿寡母挣点钱不容易，不要总惦记！”
“多谢兰香妹子，我记下了，下次绝不再犯！”孙旺媳妇感激地道。
“好了，此事就到此为止。”里正摆了摆手，示意众人安静下来。他的目光扫视着在场的每一个人，然后缓缓地开口道：“另外，我还有一件重要的事情要跟你们说。这件事关系到我们村子的未来和发展，希望大家能够认真听我说。”
听到里正的话，众人纷纷竖起耳朵，脸上露出期待的神情。他们知道，里正要讲的肯定是关乎村子利益的大事。
“李先生，请您过来一下。”里正朝着人群中的一个方向喊道。
片刻之后，只见一个身着锦衣、文质彬彬的年轻男子从人群中走了出来，行至里正的身旁，此人正是李沐风。
里正看着李沐风，眼中流露出赞赏和感激之情。
他拍了拍李沐风的肩膀，对众人说道：“这位是李先生，他是漫儿昨日从县城为村里的孩子们请来的教书先生。你们看看人家漫儿，再看看你们自己。当你们还在眼红别人挣钱的时候，她已经开始替你们，替咱们村的未来着想了。你们活得，还不如一个三岁娃娃明白……”
听到里正的话，众人的脸色顿时变得有些尴尬。他们意识到自己的自私和短视，心中不禁涌起一丝愧疚。
“大家都是乡里乡亲的，感激的话就不用说了。里正爷爷，村里供李先生上课的课室可准备好了？”沈漫为了缓解众人的尴尬，主动站出来打圆场。
“准备好了，我让人将祠堂隔壁的空屋子收拾出来，给孩子们上课。从明日起，村里所有六到十岁的孩子，每日辰时前往祠堂，跟随李先生识字，都记下了吗？”
“记下了记下了。读书可是好事，说不定以后我家娃能考个秀才呢！”有人高兴说道。
“就是就是，不能让孩子像我们一样一辈子当个睁眼瞎。”
“可是，我听说读书的束修很贵，我家可没那闲钱……”一个村民说道，他的这句话，无异于往众人火热的心上泼了盆凉水。
关于束修之事，沈漫并没有对里正说起过，所以他也不清楚这李沐风到底要收多少钱。但完全免费，他觉得应当没有这么好的事。
他悄悄看向沈漫，示意她来与村民们说清楚。
“咳咳……”沈漫轻咳两声，开口道，“李先生知道咱们村穷，所以只收了很少的束修。每家每户按人头摊，一个孩子一年也就一两银子。”
沈漫觉得，免费的东西不会有人珍惜，故而还是应当收点钱。
且有了这笔银子，即便以后李沐风走了，她还可以用这笔钱来请其他先生。
“一两银子也不少了……”那人嘟囔道。
“如果连这点钱都舍不得，那还怎么让孩子有出息？笔墨纸砚不用花钱吗？”里正瞪了他一眼，“就这么定了，明天都把孩子送过来！”
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