吏部尚书王宏上前一步，拱手恭敬说道：“丞相，下官举荐青阳侯。他曾是边城驻军的主帅，对边城府的地形、兵力以及各方势力都了如指掌，由他前去劝降，必定能事半功倍。”
此言一出，众人纷纷点头表示赞同。
萧括踱步沉思片刻，最终沉声道：“好，就任命青阳侯为此次朝廷派出的钦差大臣，即刻启程前往边城府，调查傅凯等人私自征兵、意图谋反之事。”
退朝后，青阳侯接到任命，心中五味杂陈。
他眉头紧锁，脑海里不断盘旋着边城府如今的状况。
他实在想不明白，一向对朝廷忠心耿耿的傅凯，为何会私自征兵造反，边城府到底发生了什么。
一想到边城府，他的心便猛地揪起，不由自主地想起了那日在宫里被大鸟抓走后，音讯全无的女儿沈漫。
他也曾动过派人前往边城府打探消息的念头，可沈漫是被皇上下令关入大牢之后失踪的，如今上京城中，还张贴着有关她的通缉令。
他顾虑重重，生怕因为自己的举动，让青阳侯府遭受牵连，无奈之下，只能将这份担忧深埋心底。
他深知此次任务艰巨无比，边城府局势错综复杂，傅凯等人是否愿意归降还未可知，此去必定是一场凶险万分的博弈。
但上命难违，身为臣子，他别无选择，只能硬着头皮领命。
他暗自叹了口气，回府开始安排出发边城相关事宜 。
几日后，青阳侯带着一队人马，浩浩荡荡地朝着边城府进发。
一路上，他思绪万千，回想起曾经在边城的岁月，心中感慨不已。
那时的边城府虽然偏远，但百姓安居乐业，如今却被卷入这谋反的旋涡之中。
而就在青阳侯出发当日，上京城中的金甲卫已经将此消息，连同楚知翊尚在人世一事，一并传往边城府给沈漫。
边城府的金甲卫收到消息，前来面见沈漫之时，她正站在府衙的庭院中，看着天边的晚霞出神。
“姑娘，朝廷那边收到刘通送上的奏报之后，派了青阳侯沈望南作为钦差，前来劝降。”
沈漫闻言，手中轻抚着的花枝微微一颤，她缓缓转过身，目光平静却又暗藏波澜，好似对这个结果早有预料。
“哦，可还有其他消息？”
金甲卫微微迟疑，随后单膝跪地，沉声道：“姑娘，此次属下还带来了两个消息，是关于皇上和大皇子殿下的。”
“大皇子殿下，他不是已经死了吗？”
沈漫听到大皇子殿下几个字时，直接忽略了那个关于皇上的消息。
“姑娘，大皇子殿下并没有死，他尚在人世。”
“你说什么？大皇子殿下尚在人世？那日我明明亲眼见到他葬身火海……”
沈漫闻言，眼中闪过一丝难以抑制的惊喜与激动，眼眶也微微泛红。
“姑娘，据上京的兄弟所言，大皇子被困火海之后，是他归云山上的师兄弟救了他。
他的师父凌霄圣人早算出他有此劫，早早派了弟子下山救他。听说大皇子殿下被救回去之后昏迷了多日，清醒之后便去了荣州！”
“原来如此！”沈漫深吸一口气，平复着内心激动的情绪，许久之后才再次开口：“你们可知道，他去荣州做甚？”
“听说是去抗倭，不过具体情况属下也不清楚。待属下回去之后，给荣州那边的兄弟发消息确认一番，再给您确切答复。”
“好，辛苦你们了，先下去吧！”
金甲卫走后，沈漫一个人在庭院里，高兴地有些不知所措。
那日她亲眼瞧见楚知翊被大火围困，以为他必死无疑，却没想到，他竟还活着！
沈漫站在庭院中，脑海里不由自主地浮现出与楚知翊相处的点点滴滴。
她想起了两人无数次的涉险，在困境中相互扶持、彼此鼓励的坚定眼神；想起了在自己为他挡刀受伤之后，他精心的照料和大胆的告白。
桩桩件件，此刻都无比清晰。
原来，那些过往的时光早已在不知不觉中，于她心底刻下了深深的印记。
她这才惊觉，自己对楚知翊的感情，早已超越了普通朋友的界限。
“他还活着，他真的还活着……” 沈漫喃喃自语，嘴角不自觉地上扬，眼中闪烁着从未有过的光芒。
回想起目睹楚知翊“死亡”的那段日子，她只觉心被重重阴霾笼罩，做任何事都提不起精神。
如今这份喜悦，如同冲破云层的暖阳，将所有的阴霾一扫而空。
她在庭院中来回踱步，脚步轻快得如同要飞起来。
“我一定要尽快见到他，亲口问问他究竟是如何脱险的。”
想到这里，沈漫的脸颊微微泛红。
然而，想到即将到来的钦差大臣青阳侯，她心中的喜悦立即消散了几分。
原本她制造火器，招兵买马都是为了替楚知翊报仇。
如今却得知他还活在世上，那么自己再打着为他报仇的旗号谋反，好似就有些说不过去了。
但事已至此，她若做出让步，不仅之前所做的一切会前功尽弃，也会再次将边城府的所有人推入火坑。
沈漫深吸一口气，努力让自己从对楚知翊的思念与喜悦中抽离出来。
她明白，此刻的边城府正面临着前所未有的危机，青阳侯的到来，很可能是一场狂风暴雨的前奏。
“傅将军！” 沈漫高声唤道，声音中带着几分不容置疑的果断。
很快，傅凯匆匆赶来，单膝跪地：“城主，您唤我？”
沈漫神色凝重，目光坚定地说道：“傅将军，我刚刚得到消息，朝廷派了青阳侯前来查探情况，他不日便到，我们必须赶在他到来之前，商议出应对之策。”
傅凯站起身，眉头紧锁：“城主，依我看，朝廷既然派了青阳侯前来，想必是想先探探我们的虚实，能不战而屈人之兵自然最好。但我们也不能掉以轻心，得做好最坏的打算。”
沈漫微微点头，沉思片刻后说：“不错，我们先以礼相待，表明我们并无谋反之心，只是为了保境安民才扩充兵力。若青阳侯执意相逼，我们也不能任人宰割。”
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