莫以宁带着人将桂花清洗干净之后，再用细棉布吸掉水珠，摊开晾干。
秋日里干燥，桂花干的也快。
这时便将早就备好的几十个天青色素面小瓷坛摆了出来，先在里头铺上一层雪花糖，再铺上一层晾干的桂花，这样层层叠叠，最后再浇上浓稠的蜂蜜。
桂花酒亦是如此，将桂花与雪花糖一层层码好，再将准备好的烈酒倒入其中。
这些琐事足足忙了两日，谢明矅被莫以宁呼来唤去用的很是顺手。
在家的这两日他心里很宁静，也很愉悦，更叫他想明白了。
他有要守护的人，还有要守护的家，为了守护这些人和这个家，他有一往无前的勇气，纵是刀山火海、血流成河也拦不住他。
再回去演武场上操练时，已是神思清明，较往日越发的勇猛。
凤鸣川心中有点可惜，想当年他钻牛角尖可是钻了许久，还是义父将他打了一顿才好些。
他还想着若是谢明矅想不明白，那他便可以光明正大的将这外甥打上一顿，那小心眼的外甥媳妇定然不好再说些什么。
秋日过了大半，几场秋雨之后，秋风萧瑟。
谢明矅与凤鸣天在做沙盘推演，一封快马加鞭送来的急信便递到他们手中。
楚家商队要来了。
这商队明面上却是靠近北面的一个商号。
待到人快到时，谢明耀便换了一身干净的衣裳，在大门处等着楚家人的到来。
来的人是楚世瑾，是谢明矅二舅的嫡子，也是他的表兄。
镇北侯楚千衡养了三个儿子两个女儿。
两个女儿早逝。
大儿子楚君悟早年在战场上从马上摔下来，叫马踏折了双腿，虽捡回一条命，却再也站不起来。
只生了一个儿子楚世瑜，并一个女儿楚云起。
二儿子楚君恒生了两个儿子，楚世瑾与楚世珏。
三儿子楚君恪只得一个儿子一个女儿，楚世珩与楚飞扬。
楚世瑾不爱坐马车，他来时骑着一匹通体乌黑发亮、脚步轻盈而有力的高头大马。
他从马上一跃而下，身躯凛凛，气势刚健，一下便扶住了要与他见礼的谢明耀。
“终于见着你了，真好！你不知这些年祖父有多担心你，每每提到你都心疼不已。
如今可好了，待我回去说给祖父听，他一定欢喜的了不得。”楚世瑾用力拍了拍谢明矅的肩，虽觉着不够壮实，但还是满意的直点头。
谢明矅见到了楚家的血脉至亲，从心里都透出了亲近：“是我的不是，害外公为我忧心了。
幸亏先生治好了我，还有小舅舅，他教了我好些本事！待这边的事了了，我要亲自去向外公道谢！”
楚世瑾嗐了一声，豪爽道：“谢什么！都是自家人，你自小孤苦，难道我们就该不管你么！
到底还是让你受苦了，算了，我们也是难得见上一面，不说这些，不说了不说了！”
商队远道而来，自是好生招待，接风洗尘的大宴摆在了聆风堂。
只这家宴还是摆到了澹清斋的厅堂里。
楚世瑾只带了两人赴这家宴。
一位是吕三水，三十多四十岁不到，乃楚侯身边的亲信，官职不过是主薄，可不论何事都绕不过他去。
一位是楚景书，二十多岁三十不到，乃凤鸣川的副将，他虽是姓楚却并非楚家血亲。
见到吕三水时凤鸣川的眼皮跳了跳，怎地是他来了。
“你怎地不守着大将军，跑这里来做甚？”凤鸣川不悦的问道。
“哦，大将军叫我来帮他看看外孙和外孙媳妇，咱们也是许久未见了，你怎地一副不想见我的模样？”吕三水个子不高，生了副斯斯文文读书的人模样。
凤鸣川也阴阳怪气的哦了一声，方道：“你多心了，你又没时时跟大将军告我的刁状，我哪会见不得你啊！”
吕三水笑呵呵道：“哎呀呀，咱俩谁跟谁啊，我跟你讲啊，我这人最不爱与大将军告状了。你看看，我说了你又不信……”
凤鸣川翻了个白眼，这姓吕的还真没姓错姓，上下两张口，真话假话全叫他说了。
只不过在小辈跟前总要给对方留点面子。
“你呢？你不在军中好好待着，跑来做甚？”凤鸣川又望向了楚景书，语气不善道。
楚景书站的笔直，倔头倔脑道：“将军身边没个得用的人，我跟大将军说了，亲自来照顾您！”
凤鸣川不耐烦了：“我是残了还是要死了？要你来照顾！北边纷争不休你倒是躲来这里！赶紧给我滚回去！”
楚景书并不回嘴，望了他一眼便只梗着脑袋一声不吭。
吕三水倒是来和稀泥：“大将军派他来护着二公子出行的，还有事要办呢！你少说两句吧……”
又拍了楚景书一掌道：“你也是！凤将军要你照顾？你看几眼就得了，还想违抗军令不成？
你会医术么？大将军将凤将军交给了世子和世子夫人，你少操些心！”
楚景书听得军令二字才低下那倔强的脑袋瓜。
凤鸣川倒是深以为然。
楚世瑾打量眼前的谢明矅与莫以宁，观二人神色倒是情投意合的一对璧人。
他也听过莫以宁小福星的名号，自她嫁了谢明矅，他的身子都大好了。
这会儿见了真人，明丽端庄的，实在是为表弟感到欢喜。
他满意道：“没能参加你们的婚礼实乃憾事，这次过来祖父让我将新婚的贺仪带过来了。
路途遥远只拿了些不易损坏的，其他的另派了人慢慢送来。”
他带的是好拿的东西。
一匣子色泽纯净的红宝石、蓝宝石。
一匣子圆润光滑、晶莹生辉有手指头大小的珍珠。
一匣子的各式各样的金稞子、银稞子。
都是较常用的匣子大上许多的那种，另一个大匣子放了几对金娃娃。
金娃娃最大的有莫以宁两个拳头那般大，每对都是一男童一女童，肥嘟嘟胖呼呼，咧着嘴笑的眼都眯成了一条细缝，瞧着便喜庆。
“这些小玩意都是送给弟妹把玩的，还有一些皮子都是自家猎的，冬日做衣裳最是暖和……”楚世瑾说的很客气。
莫以宁险些叫这些沉甸甸“小玩意”晃了眼。
她规规矩矩的行了礼，又道：“劳烦兄长了，请转告外公，孙媳很是喜欢……”
莫以宁自是有回礼的，依旧是一人一套衣裳鞋袜。
那么些人的衣裳鞋袜她一人哪里做的来，都是她画的新样子，又挑了上好的料子，文心浅月带着针线房里的人一起做的。
自然还有她与谢明矅一起酿的桂花蜜与桂花酒。
得了人家这么些礼，莫以宁格外的嘴甜：“请转告外公，衣裳鞋袜是孙媳的孝心，这桂花蜜与桂花酒里的桂花，可是世子爷亲自打来孝顺外公的……”
楚世瑾闻言笑的合不拢嘴，看来这个表弟近日过的极好，竟还有闲心打桂花。
他与莫以宁见过礼也就罢了，倒是与谢明矅一聊便到了深夜。
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