宁致远猛地回过头来，视线扫向身后那些跟随着他出生入死的将士们。然而，映入眼帘的景象却让他的心瞬间沉到了谷底——那原本应该士气高昂、斗志昂扬的队伍，此刻竟然显得如此萎靡不振，仿佛被抽去了脊梁一般，毫无生气可言。每个人的脸上都写满了惊恐与绝望，眼神空洞无神，再也看不到一丝一毫对胜利的渴望。
望着这样一支已经丧失信心的军队，宁致远不禁深深地叹了一口气。他无奈地摇了摇头，声音低沉而又沉重地说道：“传令下去，全军回营地！”将士们听闻如释重负般，连忙往回赶去。
见到闽国大军此时撤退了，对面城墙上的夏国守军们却突然爆发出一阵惊天动地的欢呼声。那震耳欲聋的声响响彻云霄，仿佛要将整个天地都撕裂开来。他们挥舞着手中的兵器，尽情地宣泄着内心的喜悦与激动。
与此同时，在城头上指挥作战的陆肖也松了一口气。他转头对身旁的谢应宗叮嘱道：“一定要守好城墙，绝不能给敌人可乘之机！”谢应宗郑重地点了点头，表示一定会完成任务。得到肯定的答复后，陆肖这才放心地转过身，迈着稳健的步伐朝着城下走去。一路上，众多将士纷纷投来崇敬的目光，那炽热的眼神仿佛能将他融化一般。
陆肖面不改色地接受着这些敬仰之情，很快便来到了三皇子所在的房间。此时，三皇子刚刚从昏睡中苏醒过来，当他看到陆肖走进房门时，连忙挣扎着想要坐起身来。但由于身体还十分虚弱，动作显得有些迟缓笨拙。好不容易坐直身子之后，三皇子满脸愧疚之色，低垂着头不敢正视陆肖的眼睛，活脱脱就像是一个做错了事的小学生。
尽管从身份上来说，三皇子贵为皇室宗亲；而从私人关系上讲，他还是陆肖妻子的兄长。然而，在此刻的陆肖面前，三皇子却丝毫没有了往日那种高高在上的威严姿态。毕竟，曾经有一段时间，三皇子曾在陆肖的麾下学习过一段时间，陆肖对于他而言，不仅是良师益友，更是值得尊敬的老首长。更何况此次战役失利，若不是陆肖不辞辛劳、千里长途跋涉赶来救援，恐怕后果不堪设想。因此，面对着陆肖，三皇子心中充满了感激与自责，想要开口说些什么，却又不知该如何表达，只能默默地坐在那里，嘴唇微微颤抖着。
陆肖缓缓地走上前，轻轻地拍了拍他那略显瘦削的肩膀，语气轻柔但却带着一丝严肃地说道：“我心里很清楚，这件事情并不能将所有的过错全都归咎于你一人身上，但毫无疑问，你所应承担的那份责任也是无法推脱的！”三皇子听到这话后，像个做错了事的孩子一般，默默地低下了头，嗫嚅着回答道：“我……我知道。”
陆肖见状，不禁微微皱起眉头，声音低沉而有力地继续说道：“身为一名指挥官，你必须确保自己下达的每一道命令都能得到下属们不折不扣的执行。你总是将那些下属视为自家兄弟般对待，这本是你的闪光点，然而同时也恰恰成为了你致命的弱点。正是因为如此，他们才会对你的命令不以为意，甚至在面对巨大军功诱惑的时候，全然不顾及你的指令。最终导致了此次行动的失败！”
三皇子静静地站在那里，始终低垂着头，仿佛已经羞愧到无言以对，连一句完整的话都说不出口了。这时，陆肖稍稍停顿了一下，似乎在思考接下来该如何措辞。片刻之后，他深吸一口气，接着说道：“这样吧，你暂且放下心中的包袱，好好地休养两日。待你休整完毕，精神恢复之后，我将会当着全军将士的面来处置此事。对于这样的安排，你能够接受吗？”
一直沉默不语的三皇子终于抬起了头，他的目光中透露出一股决绝和坚毅之色，毫不犹豫地点头回应道：“不管最终给予我的是什么样的惩罚，我都会坦然接受！绝不有半句怨言！”看到三皇子这般态度，陆肖满意地点了点头，然后转过身离去。
翌日清晨，阳光洒落在夏国营地之上，但营地内的气氛却显得有些凝重。因为按照常理来说，昨日激战之后，今日闽国军队理应会继续发动猛烈的攻势。然而，令人意外的是，整整一天过去了，闽国军队竟然毫无动静，仿佛凭空消失了一般。
这一情况令夏国的将士们不禁心生疑惑，纷纷交头接耳地议论起来。而此时，身为将领的陆肖心中却是一片清明。他预料，闽国军队之所以按兵不动，极有可能是已经获知了庐陵城失守的消息。如此一来，他们的补给线和后退之路皆已被截断，继续进攻不仅难以取得实质性的进展，而且想要攻克漳州更是几乎成为了一项无法完成的任务。
陆肖推断出闽军大概率将会选择退兵。毕竟，二十多万大军每日所需的粮草可不是一个小数目，如果长时间被困在此处又得不到补给，恐怕很快就会陷入弹尽粮绝的困境。尽管陆肖内心也很想趁此机会一举将敌军消灭殆尽，但考虑到己方将士在前一轮战斗中体力消耗过大，急需一段时间来休整恢复。况且，目前虽已补充了部分弹药，但实际能够参战的士兵仅有三千余人，兵力实在过于单薄。所以，现在还不是主动出击的时候，唯有等待东海舰队的支援部队抵达，才有足够的实力向敌军发起总攻。
与此同时，在大帐之中的宁致远同样也是愁眉不展。只见他紧紧地皱着眉头，缓缓地在营帐里来回踱步，口中不时地发出一声声沉重的叹息。时间一分一秒过去，不知不觉间夜幕已然降临。直到营帐内完全暗下来时，一名手下的军士才匆匆走了进来，点亮了帐中的蜡烛。借着微弱的烛光，宁致远那疲惫而焦虑的面容清晰可见。沉默许久之后，他终于开口说道：“传令下去，立刻升帐！”
大约过去了一炷香的时间，各位将领终于陆陆续续地全部抵达营帐内。他们刚一进来，便立刻察觉到此刻的大帅与平日里相比，竟然好似瞬间衰老了十岁有余。只见他原本坚毅的面庞之上，如今竟增添了不少深深浅浅的皱纹，看上去显得疲惫而憔悴。
宽敞的大帐之内，众多将领整齐划一地分立于两侧。这时，一直沉默不语的宁致远突然开口发声道：“传我命令下去，让全军上下务必做好一切撤退的相关准备工作。今晚子时准时拔营起寨，迅速撤离此地，并朝着江州方向进发，而后从那里横渡闽江。”
此语一出，犹如一道惊雷在众将耳边炸响，他们皆是惊愕不已，愣在了当场。须臾之间，只见其中一名将军快步上前出列，抱拳躬身施礼后大声说道：“大帅啊，万万不可轻言撤兵啊！咱们若是就这样率领大军渡过闽江而去，那不就意味着咱们主动放弃了闽江以北的所有广袤土地吗？如此一来，陛下和国内的百姓们将会作何感想呢？这可如何向他们交代呀！”
话音未落，紧接着又有好几名将领纷纷站出来，齐声附和道：“是啊，元帅大人！切不可轻易退兵啊！”一时间，整个大帐之中议论之声四起，众人皆对宁致远下达的这个撤军命令表示强烈反对。
宁致远深深地叹了一口气，沉重地说道：“诸位将军，难道你们真觉得我愿意就这样退兵吗？眼前这座漳州城，咱们已经围攻多日，但却始终无法攻克。特别是最近这两天的强攻，想必大家都看得清清楚楚，城中显然得到了增援，他们所使用的那些武器更是我们闻所未闻、见所未见的。若是我们继续强行攻城，那无疑就是白白让手下众多将士们去送死啊！而且如今庐陵城已然失守，我们的后勤补给线已被彻底切断，如果再不赶紧退守，等到敌军休整完毕，又有新的援兵赶来，到那时恐怕我们连安全撤退都会变得异常艰难。所以目前来看，唯有退守至闽江一带，借助那里得天独厚的天然险阻来抵御夏国的大军了。”
众将还想说些什么，却见宁致远猛的一拍桌案，然后目光坚定地环视着众人，接着大声说道：“这次退兵的决策完全是由我一人作出的，日后若是陛下怪罪下来，所有的罪责皆由我一人全力承担，绝对不会牵连到在座的各位将军！你们都下去准备把！”
众将听后，只得领命纷纷离去，之后宽敞的大帐之中便只剩下元帅宁致远与参军范程二人。范程满脸忧虑地长吁短叹道：“大帅啊，不知您可曾仔细考虑过退兵之后将会引发怎样的后果？”
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