就在这时，站在一旁的那位士兵，当他听到陆肖所下达的命令之后，身体猛地一颤，紧接着便“扑通”一声直直地跪伏在了地上。只见他抬起头来，满脸惶恐与急切之色，扯着嗓子高声喊道：“属下万万不敢啊！当初，如果不是三皇子率军前来救援，恐怕我也早已成为战场上的一具尸体了。属下这条命就是三皇子给的，又怎能对自己的救命恩人出手？还望陆帅能够网开一面，饶恕殿下这一次吧！属下甘愿代替三皇子接受任何惩罚，哪怕被打死，属下也是心甘情愿、绝无怨言！”
伴随着这位士兵激昂慷慨的话语传扬开来，刹那间，整个军队之中仿佛刮起了一阵狂风，只听得“呼啦”一声响，众多士兵纷纷如潮水般跪倒在地。他们一个个异口同声地高呼道：“恳请陆帅饶过殿下吧！”这一声声呐喊汇聚在一起，犹如汹涌澎湃的洪流一般，势不可挡，声震旷野，久久回荡不息。
三皇子见状，缓缓转过身去，目光深情地凝视着下方那一片跪倒在地的士兵们。此时的他，眼眶微微泛红，隐隐有泪光闪烁其间。他深吸一口气，然后用尽全身力气高声喝斥道：“全都给本王站起来！你们可是堂堂正正的夏国将士，每一个人皆是国家的功臣和勇士！根本无需为本王求情！此次的确是本王犯下大错，理当为此付出应有的代价。本王实在愧对那些已经逝去的英勇将士们……”话音未落，一滴晶莹的泪珠已然顺着他的脸颊迅速滑落而下。
话毕，三皇子朝着不远处的那条长凳走去。来到凳子前，他俯身趴下，整个身体贴在了凳面上。而在一旁负责行刑的士兵们，则如同被施了定身咒一般，愣愣地站在原地，谁也没有勇气向前迈出哪怕一小步。他们面面相觑，眼神中透露出迷茫和恐惧。
就在此时，一声怒喝如惊雷般炸响：“都干什么呢？行刑！”原来是三皇子在大声呵斥他们。然而，这声怒吼并没有起到预期的效果，反而使得那些士兵们更加惊慌失措。
终于，有一个士兵像是如梦初醒一般，浑身猛然打了一个激灵。但不知怎的，也许是太过紧张，他竟然没能握住棍子，军棍就这样直直地掉落在地上，发出清脆的声响。紧接着，其他士兵也纷纷效仿，将手中的军棍随意丢弃后，齐刷刷地跪倒在地，口中不停地念叨着：“殿下恕罪，属下不敢！”
这些士兵心里清楚得很，眼前趴着的可是堂堂三皇子啊！且不说他们有没有胆量动手行刑，光是看看台下那些人的表情就知道，如果真的动了手，恐怕以后在这座军营里就再无立足之地了。那些愤怒的目光简直可以把他们生吞活剥了，这不是明摆着要惹众怒嘛！更何况，他们内心深处根本就不情愿对三皇子下手。
陆肖将这一切尽收眼底，微微皱了皱眉，然后转头看向身边的赵大虎，语气坚定地吩咐道：“大虎，你带人去行刑。”赵大虎听到这话，二话不说，立刻应声道：“是，大帅！”对于陆肖的命令，赵大虎向来都是言听计从，从不迟疑半分。别说是打三皇子了，就算此刻陆肖让他去薅皇帝老儿的胡子，估计他都会毫不犹豫地冲上去照办。由此可见，赵大虎绝对称得上是陆肖的铁杆追随者。
只见那赵大虎面色冷峻地一挥大手，他身后紧跟着的几个彪形大汉便如影随形般迅速走到了三皇子身旁。其中两名手下弯腰捡起丢落在地上的军棍，而此时站在高台上的陆肖则面无表情地高喊一声：“行刑！”
话音刚落，那两名手持军棍的壮汉毫不迟疑，同时挥动起手中粗壮沉重的军棍，挟裹着呼呼风声，朝着三皇子那挺翘的臀部狠狠地砸落下去。只听得“啪”的一声脆响，仿佛晴空霹雳一般，军棍结结实实地抽打在了三皇子的身上。
刹那间，三皇子闷哼一声，尽管剧痛难忍，他却死死咬紧牙关，愣是没有叫出半点儿声响来。随着那一声声清脆的“啪、啪”之声不断响起，如同疾风骤雨般连绵不绝，众人的心也跟着揪成了一团。
赵大虎站在一旁，扯开嗓子高声数着数：“1、2、3......”此时此刻，整个城外聚集了足足 10 万之众，可现场却是一片死寂，鸦雀无声，唯有那军棍行刑时发出的沉闷击打声在空气中回荡。
众多的将士们目睹此景，一个个眼眶泛红，泪水瞬间夺眶而出。有的人强忍着悲痛，只是默默地流泪；而有的则再也抑制不住内心的悲伤，已然开始轻声啜泣起来。不知何时，人群之中突然传来“扑通”一声，原来是有人双膝跪地。紧接着，又是第二声、第三声......像是会传染一般，越来越多的人纷纷跪倒在地。眨眼之间，除了陆肖的近卫团以及刘凝的凤舞团依旧笔直站立之外，其余所有人都不约而同地跪伏于地。
就在不远处，刘景露站在那里，娇躯微微颤抖着，她那白皙如玉的小手紧紧地捂着嘴巴，眼眶早已泛红湿润，泪水在其中打转，但她拼命地咬着嘴唇，强忍着不让自己哭出声音来。
眼看着眼前发生的这一切，刘景露的心都要碎了，她几次冲动得想要冲上前去制止这场刑罚，那可是她的三哥呀，她怎么能忍心看到三哥受罪。可正当她抬脚迈出一步的时候，身旁的刘凝眼疾手快，一把伸出手死死地拉住了她。刘凝凑到刘景露的耳畔，压低声音说道：“姐姐，你此刻万万不能过去啊！若你现在贸然前去，三哥之前所受的那些军棍岂不就白白挨打了吗？再说你让夫君的颜面何存！”
听到这话，刘景露的身形猛地一僵，原本向前迈动的脚步也停在了原地。她缓缓转过头，望着刘凝，眼中满是痛苦和挣扎。最终，刘景露还是听从了刘凝的劝告，慢慢地转过身子，背对着那令人揪心的场景，实在不忍心再多看上一眼。
而另一边，赵大虎依旧面无表情地高声喊着数字，每一声都如同重锤一般砸在众人的心头。终于，当他喊到 20 的时候，这场残酷的行刑宣告结束。
这时，早有几个人迫不及待地冲上前来，想要扶住摇摇欲坠的三皇子。然而，三皇子却倔强地一抖手臂，拒绝了旁人的搀扶。只见他紧咬牙关，艰难地挪动着双腿，一点一点地站直了身体。此时此刻，他浑身上下的衣衫已被汗水彻底浸透，湿漉漉地贴在身上。尽管如此，三皇子仍然强撑着一口气，步履蹒跚地朝着陆肖走去。
好不容易来到陆肖跟前，三皇子深深地弯下腰，恭敬地行了一个礼，面色苍白如纸，声音略带沙哑但却坚定地说道：“属下，令刑完毕，多谢陆帅教诲。”说完这句话后，仿佛用尽了全身最后一丝力气。
陆肖心中不禁涌起一股赞赏之情。他微微点了点头，随即大声吩咐道：“来人呐，赶快将三皇子送去医治，不得有误！”随着他的话音落下，立刻又有几名士兵快步走上前来，小心翼翼地扶着三皇子下去。
三皇子缓缓转过身来，他那坚毅而疲惫的目光落在下方依旧跪地不起的众将士身上。只见他深深一礼，声音略微有些沙哑但却饱含感激之情地说道：“感谢诸位袍泽！能与诸位并肩作战那是本王的荣幸！”言罢，他直起身子，众人扶着他慢慢地走下高台。
接下来，陆肖凌厉的眼神直直地射向跪在不远处的万山乔，口中厉喝道：“万山乔，你可知罪？”听到这话，万山乔身体一颤，抬起头来，满脸泪痕纵横交错。他嘴唇哆嗦着，声音带着哭腔道：“属下知罪，我实在是愧对那些死去的弟兄啊！都是我的过错，致使这场战役遭受如此惨重的损失，属下罪该万死！”
陆肖面沉似水，冷哼一声道：“你身为一军主将，本该审时度势、稳扎稳打，但你却贪功冒进，以致酿成大祸。就凭你所犯下的罪过，便是死上千百回也不为过！”说到此处，他顿了一顿，全场顿时一片死寂，众人皆屏息凝神，等待着陆肖接下来的宣判。
然而，就在所有人都认为万山乔必死无疑之时，陆肖的语气忽然间来了个一百八十度大转弯：“不过，念你在以往的战事中也曾奋勇杀敌，立下赫赫战功；且在此番激战之中，虽身陷绝境却仍宁死不降，气节可嘉。再加上有三皇子亲自出面为你求情作保，本帅决定对你网开一面。现免去你的主将之职，降为都尉，并责以三十军棍。来人呐，立即将其拉下去行刑！”
原本已心如死灰的万山乔万万没有想到自己竟然能够逃过一劫，一时间激动得语无伦次，只是一个劲儿地朝着陆肖磕头谢恩。与他一同受罚的另外两名将官见此情形，也纷纷如释重负，赶忙跟着叩头道谢。
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