常欢领命而去，回来时，脸色苍白，眼神中透着一丝怜悯和惊恐。
见状，阮绵问：“发生何事了？”
想起适才看到的那一幕，常欢仍心有余悸，他强迫自己在极短的时间内镇定下来，恭顺道：
“娘娘，咱们去别处游赏吧！”
阮绵黛眉蹙起：“到底发生了何事？说！”
她理家多年，看到常欢这模样，直觉事情不简单，如今她执掌后宫，不管发生了什么事，她都有责任。
虽自家娘娘一向宽和，但常欢知晓，娘娘眼中容不得沙子，他稳了稳心神，硬着头皮道：
“启禀娘娘，适才......他们从这湖里打捞起来一位宫女......”
阮绵嘴唇微微颤抖：“可还活着？”
常欢摇了摇头。
阮绵一惊，不由攥紧了帕子。
见此，春芽赶忙扶住她，斥向常欢：
“这种事竟然拿到娘娘跟前说，也不知忌讳。”
常欢不由低了低头。
“无妨，只要问心无愧，身直形正，不必惧天地间鬼魅侵袭。”
阮绵摆了摆手，又问常欢：“可知其身份？”
“回娘娘，乃司苑宫女。”
“可知其落水原因？”
“众人猜测，她是打理湖边花草时，不小心失足滑落进湖里的，昨日下过雨，湖边尤其湿滑，不当心掉下去也是有的。”
听完，阮绵沉默了一瞬，对常欢道：
“备口棺材，将人好好葬了吧！另外，若她有家人，厚恤之，你亲自去办。”
常欢躬身应是。
春芽道：“娘娘，您已走动许久了，咱们回吧？”
阮绵点点头，一行人往回走。
“皇后娘娘，冤枉！冤......”尖锐的声音遥遥传来。
阮绵转头望去，只见百步开外，两个内侍拽着个小宫女正要离开。
“拦住他们。”阮绵当即下令。
常欢听命，高声喊那三人站住，那两个内侍却拽着小宫女跑得更快了。
常欢只好招呼身后两个小内侍去追。
没多久，三人被带至阮绵身前。
阮绵找了一凉亭坐下，三人跪在亭外的。
阮绵看向那小宫女：“适才可是你喊冤？”
那小宫女清瘦的身子不断颤抖，她尚未出言，她右侧一内侍谄笑道：
“回娘娘，奴婢乃司苑局掌司，这丫头才入宫不久，不懂宫中规矩，扰了您清净，求您恕罪！
您放心，奴婢回头一定好好调教她，绝不会再生事端。”
看似在替小宫女求情，无人瞧见之处，却朝小宫女投去一个警告的眼神。
小宫女吓得一个哆嗦，紧紧咬着唇。
只听上首的皇后冷冷道：“掌嘴。”
“是。”常欢向亭外走来。
那自称司苑局掌司的内侍忙叩头道：“求娘娘开恩，她只是年少无知，求......”
小宫女吓得浑身发抖，正欲张口求饶，身旁清脆的响声传入耳中。
常欢一巴掌打到司苑局掌司脸上：“皇后娘娘问话，也敢插嘴！”
司苑局掌司懵怔了片刻，忙磕头求饶，很快额头就渗出了血。
阮绵没理会他，只看向那小宫女：
“说说吧，你有何冤屈？”
那小宫女被吓得不轻，想不到平日在她们面前趾高气昂、动辄对她们又打又骂的掌司大人，也有这样卑微的一面。
她快速抬眸看了一眼上首的皇后，面容温婉，目光柔和，她似是受到了鼓励，眸中透着坚定：
“回皇后娘娘，奴婢的阿姐青檀并非失足落水，而是被他害死的！”
她满脸激愤的指着身侧的司苑局掌司，继续道：
“奴婢和阿姐是前太仆寺少卿之女，只因家中犯事被充为罪奴，我们进宫后被分到了司苑局，此人见奴婢阿姐生得好，常骚扰她。
阿姐性子柔弱，不敢反抗，他便愈发嚣张，经常将奴婢阿姐叫去他屋里，每次阿姐回来都要哭许久。
昨晚他又将奴婢阿姐叫去陪他饮酒，阿姐一夜未归，今日却被发现淹死在了这湖里，定是他害死了我阿姐！
求娘娘为奴婢的阿姐做主！”
阮绵听后，目光冰冷地扫向那司苑局掌司。
掌司慌张地辩解：“娘娘，莫听这小贱婢胡言乱语，奴婢在这宫里多年，恪守宫规，怎会做出如此恶行？”
小宫女哭起来：“娘娘，奴婢所言句句属实，求娘娘还奴婢阿姐一个公道！”
阮绵摆了摆手示意他二人住嘴，道：“常欢，你去查。”
“是。”常欢领命，带着几个内侍离去。
绿茉为阮绵倒了杯茶，阮绵接过轻呷了一口，道：
“今日本宫就在这里等着，孰是孰非一查便知。”
闻言，掌司冷汗涔涔，却无计可施。
不远处的假山后，绿植后，跑来许多看热闹的宫人。
从前宫里死了人，贵人们皆嫌晦气，避而远之，想不到当今的皇后娘娘竟会亲自过问，还要查明真相，宫人们心中十分动容。
没多久，常欢去而复返，果然查出那掌司多次凌辱宫女的证据，且有人证表明昨夜确实听到他房中有挣扎哭闹之声。
并从掌司屋中搜出一枚玉佩，经小宫女辨认，乃她阿姐贴身所佩戴之物。
阮绵看向掌司：“你还有何话说？”
掌司只连连磕头求饶，阮绵下令将人带去慎行司审理。
小宫女感激涕零，不住磕头谢恩。
过了一会儿，常欢来禀，那掌司已招认：
昨夜他酒后失了理智，欲轻薄那宫女，结果遭到抵抗，他不小心失手将那宫女捂死，为逃脱罪责，连夜将人抛进了这湖里，伪装成其失足落水。
这宫里，每天死的人多了去了。
他本以为，只是个罪奴，不会有人过问，到时直接扔乱葬岗了事。
想不到，高高在上的皇后娘娘竟会亲自查明……
除了这位宫女，他之前还残害过数位女子……
听完，阮绵下令将人杖毙，并命常欢好好安抚那小宫女。
虽是罪奴，但也不能任由旁人欺凌她。
常欢道了一声娘娘仁厚，去处理了。
事情解决完，阮绵领着一众人回了寝宫。
齐民瞻走进殿中，就见阮绵正伏案写写画画。
纸上画着一个如笔筒般大小的圆筒，上面有个方形小孔，侧面似有个用锁锁住的开口。
“你画的这是什么？”齐民瞻好奇的问。
阮绵放下毛笔，看着纸张上的画道：
“就叫它‘揭筒’吧！举奸揭凶、身负冤屈之人，皆可将消息放入此中。
我会定期派人去检查每个揭筒，也会派人专门负责调查其事情真伪，但愿类似今日之事，以后不会再发生了。”
今日之事，齐民瞻已听说，此等事在宫中并不鲜见，只是没成想被绵绵碰到了。
他还担心这种腌臜丑恶之事会令她反感和厌恶，想不到她竟不受影响，直接思索应对之策了。
他真的很佩服她这份淡然从容。
他道：“你这法子极妙，只是那些宫人大多都不识字，让他们如何书信？”
阮绵道：“简单，我再给他们每人制作一块特殊的牌子，上面写清他们的名字，所在宫苑，负责的差事。
若有冤屈或要揭发，直接投那牌子进去即可，我会召他们当面询问。
反正若他们所举之事为真，定不怕当面对质或担心泄露身份，这样也能防止有人恶意攀咬污蔑他人。”
听完她的叙述，齐民瞻一脸钦佩：
“我的娘子果然聪慧！”
阮绵将常欢招来，命他去办理此事，在宫中许多地方设“揭筒”，并晓谕宫中上下……
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