江啸这雷厉风行的一系列举措虽然大大打击了忽图列一行人，但颓势依然还没有扭转。
但这已是足够了。
江啸这般高调的做法，不过是想重振已是被打懵了的士气。
果然，等他再次回到城中，肃州的兵士一改先前缩头乌龟的模样，不仅守住了第三道城门，还在短短两天之内，把肃州被攻破的第二道城门也抢回来了。
吴起那边得到的军报是最及时的，只是，云霜没想到的是，这个消息在过了几天后，就快速地传遍了大街小巷。
那时候，云霜正在宴四方和贺文君一起查看店面修缮的情况，突然就听到外头有人喜极而泣地道：“抢回来了！西乡县抢回来了！那群可恶的鞑子现在死守着最后一道城门，已经是负隅顽抗了，江总兵迟早要把他们彻底赶出我大齐的国土！”
“不愧是江总兵！江总兵亲自出手，怎么可能不把那群畜生赶走！若是……若是咱们肃州一开始就是江总兵守着的……”
“哎呀！我知晓你们高兴，但江总兵可是咱们夏州的总兵，你们可不许抢啊！”
云霜不自觉地转头看了过去，就见是对面茶馆里坐着的几桌客人在说话，其中有两桌客人的口音，明显跟他们夏州百姓的口音有些不一样。
一旁的贺文君也转头看了一眼，不禁笑了，“这些天，从隔壁肃州跑来咱们夏州避难的百姓可不少，你未来夫君的名头，这下子是更加响亮了。
哎呀，要不是你不许，我都想用你未来夫君的名头去宣传咱们宴四方了，只怕一开业就要座无虚席啊！”
云霜顿时凉凉地看了她一眼。
贺文君也不怕她，笑嘻嘻地道：“开个玩笑，你也不用护得那么紧。不过，江总兵这次挺高调啊，之前也不是没有别的州请江总兵过去支援，但江总兵都不会主动去抢那个州的总兵的风头，说支援就真的只是支援。
这回一到肃州就直接亲自带兵取了敌方将领一个人头，想不威名远播都难。
也许是因为这回肃州的情况特别棘手吧……”
她印象中，边境这几个州，已是很久没有被金蒙国这般连破两道城门还死伤惨重的情况了。
其他州的总兵，便是情况危急，谁不是先尽力疏散百姓，把伤亡降到最低？
好家伙，肃州那严总兵却是被人一路追着屁股打，别说疏散百姓了，他压根都忘记百姓的存在了吧？
对面茶馆其中一桌从肃州来的百姓已是忍不住掩面痛哭，“可是……即便……即便那群贼子被赶跑了，我阿兄一家也……也凶多吉少了，他们就住在西乡县城外啊！”
“我姐夫一家也是……我姐夫是军户，当初我阿姐死活要嫁给他时，我们全家都是反对的……唉，就是怕今天这种事发生啊……”
云霜听了一会儿，便没再听了。
吴起这几天见她对这些事情感兴趣，额外与她多说了几句。
比起百姓的伤亡，朝廷更重视的是军户的伤亡情况，毕竟某种意义来说，军户属于很难再生的资源。
这回肃州不管是百姓还是军户的伤亡都十分惨重，等这件事了了，严明远定然吃不了兜着走。
这天云霜回去后，便叫来了吴起，问：“怎么这几天，好像都没有军报传过来？肃州那边的战况如何了？”
吴起犹豫了片刻，道：“情况有些僵住了，肃州城里城外都是群山峻岭，现在那群金蒙国贼子依靠这地理位置，死活不愿意撤出最后那道城门，还把他们抓过来的百姓都汇聚在了一处，用来威胁咱们这边……”
这件事好几天都没有进展，他原本想事情有些进展了，再与云娘子说的。
云霜眉头微蹙，道：“金蒙国手上的人质，可是很多？”
两国对战最怕心软，很多时候，都要做出一定的牺牲。
但会让江啸他们踌躇不前的，只怕这回牺牲的代价，超过了他们预期。
吴起叹了口气，忍不住咬牙切齿道：“那群狗日的，手上竟是攥着上千名百姓！先前忽图列砍杀的百姓不过是九牛一毛！那忽图列似是早就知道了他会被逼入这种境地，竟是提前留了这么一手！”
可是能怪谁呢？
要怪，不是最该怪当初没有妥善安置好这些百姓的严明远吗？！
云霜的心不由得微微一跳。
上千名百姓……
难怪便连江啸，也不敢贸然动手。
见云霜脸色微沉，吴起连忙道：“云娘子不用担心，总兵定是会想到最好的法子对付他们……”
其实，这种情况，到了最后关头，该做的牺牲还是要做。
毕竟一切都要以大局为重。
只是这般血腥残忍的情况，他不知道怎么跟云娘子说。
云霜虽然不太懂军事上的事情，但一些常识性的东西，还是懂的。
她静默片刻，点了点头道：“我知晓了，你下去吧。”
吴起这边刚离开了云霜的院子，就碰见了一个匆匆赶了过来的兵士。
见到他手上拿着的一个小拇指大小的竹筒，吴起就快步迎了上去，“肃州那边又来消息了？”
“对。”
那个兵士顿了顿，嘴角微抿，“消息是先到了沈先生那边的，沈先生让属下交代吴副将，这件事先不要告知云娘子……”
吴起眉角一跳，顿时有了一丝不详的预感，连忙接过竹筒，抽出里面的纸条一看，脸色顿时黑了。
那忽图列竟是以那上千名大齐百姓的性命要挟，让他们总兵单独赴约，交换那些百姓的性命！
他奶奶的，这是把矛头直指他们总兵了！
就知道那家伙睚眦必较，总兵刚到肃州，就砍了他爱将的头颅，他这是即便这次攻不下肃州，也要他们总兵还他一条命的意思！
另一边，江啸站在城墙上，冷眼看着不远处一闪一闪的火光，以及透过那些火光隐隐约约透出来的恐惧哀求眼眸。
今天一大早，忽图列就把那上千个大齐百姓赶羊一般赶到了他们城门前，周边重兵把守，而他站在不远处，一脸挑衅阴狠地看着城墙上的江啸。
一旁的严方已是气得火冒三丈，“那个孙子到底是什么意思！这场仗他明摆着就打不下去了，继续跟咱们周旋，不过是耗费人力和粮食！这是被逼急了，使出这种损招恶心我们呢！”
最恶心的是今天那严明远，一个劲地阴阳怪气，说什么那忽图列虽然奸猾狡诈，但向来言出必行，若总兵过去了，他说不定真的会放了那些百姓。
说完了，还要恶心兮兮地加一句，他不过是随口一说，不是让他们总兵真的过去的意思。
也不想想，造成这局面的罪魁祸首是谁！若不是他们总兵及时赶过来了，他们肃州能守住么！
江啸却半天不说话。
就在这时，蒋兵快速跑了过来，微微喘着气道：“总兵，方才沈先生来信了，他说，这件事总兵最好不要管，该怎么做就怎么做，这种情况，便是观音菩萨来了也没法子……”
虽然若是那上千个百姓牺牲了，这件事一旦传出去，便是其他人知道总兵是不得已而为之，多少还是会对他有所怨言……
这忽图列，真真是给他们总兵设了个最恶心的局！
不等他把话说完，一直沉默不语的江啸却忽然道：“严方，帮我准备笔墨。”
严方愣愣地问：“准备笔墨做什么？”
江啸微微眯了眯眸，大拇指轻抚腰间佩刀，沉声道：“既然金蒙国的三皇子这般看得起我，觉得我的命抵得上大齐上千个百姓，我自是不能让他失望。”
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