“兰斯大人，属下失职！没有及时察觉到真正的奸细，还差点错怪了好人。”胖队长哆哆嗦嗦，神情有些紧张。
“哼！错怪好人？那你们准备接下来该怎么办呢？我黑土城什么时候成了这种藏污纳垢之地！”兰斯淡淡道。
“兰斯大人！属下该死，属下立即将所有冒充斯通商行酒馆的奸细全部抓捕归案，严刑逼供！所有酒馆收归城主大人！”
“哼！快滚吧！这次就这么算了，下次再让我看到你这样，绝对饶不了你！”兰斯的眼里隐隐透着一丝杀气，作为姆拉克伯爵的忠实拥趸，对胖队长这样的黑土城驻虫，兰斯是没有一丁点好感的，如果不是担心引起伯爵的不快，估计兰斯现在连撕了胖队长的心都有。
至于斯通家族……最近几年，虽然与黑土城一直不太对付，不过双方还保持着基本的克制，直到半兽人大战之后，双方的关系变得更加微妙，一些明的、暗的冲突变得越来越多……
胖队长如释重负，领着一群城卫军士兵灰溜溜的离开了大鼻子酒馆。
“我很抱歉，沐辰！第一次来到黑土城，就让你有了这么糟糕的经历。”兰斯走到沐辰面前，脸上满是歉意。
沐辰没有搭话，而是示意兰斯稍微等待一下，随即举起右手，朝着昏迷不醒的老德普，施展群体疗伤术！
……
半个小时之后，沐辰与兰斯坐在大鼻子酒馆一角。
“你是说你们遇到了盗贼的袭击？”兰斯惊讶道。
“按理来说盗贼在冬天之前不会再有大规模的军事行动。”兰斯略一思考，继续说道。
“看来你们北境领应该是得罪了什么不该得罪人！”
“兰斯，我听说斯通家族和北域的这些个盗贼有些脱不开的干系，甚至有人告诉我，这些盗贼就是斯通家族派来的！”沐辰眉头紧锁，自己的北境领才刚刚建立，不但明年将会面临半兽人的大举进攻，就连同属狮鹫帝国的邻居，似乎也对自己的领地虎视眈眈。
“是有这种可能，据说这北域的盗贼背后就是斯通家族在暗中支持……”兰斯顿了顿，继续说道。
“甚至我们姆拉克伯爵还怀疑斯通家族与蒙比戈壁的半兽人有些合作！”
“唉！算了，不说这些了！我晚上过来是有正事的！姆拉克伯爵本来希望连夜与你进行会面，加强双方领地未来的合作，虽然北境领现在比较弱小，但是伯爵大人还是希望北境领尽快成长起来，成为我们黑土城的重要盟友，你也知道，咱们旁边这斯通家族可不是什么老实的主。”
“不过，考虑到现在咱们狮鹫帝国的局势，伯爵大人和你这样的边境领主，一直都是被大人物们猜忌的对象，领地里面，一定有人监视着咱们的一举一动，特别是对于姆拉克伯爵……稍微有些风吹草动……唉！估计第二天就会被人呈报上去！”兰斯显得有些沮丧。
“这些年来，伯爵大人也变得越发谨慎，与其他领主的联系也越来越少，甚至连伯爵的夫人……咳……咳！”似乎意识到不妥，兰斯尴尬的咳嗽起来。
“唉！我给你说这些干嘛！伯爵大人让我来，一是代表他和黑土城向您表达善意，希望未来可以成为彼此的盟友，二是考虑到北境领明年可能会直面半兽人大军的入侵，将会在明年入春的时候，再次派出商队，以贸易的名义，对北境领进行全面的支援。”兰斯顿了顿，眼神扫过酒馆，低声说道。
“这第三嘛，其实就是一句话，这次前去云中城，伯爵大人提醒你，一定要多多注意城防军军团长欧灵，这人向下与斯通家族关系密切，向上又算得上是大王子殿下的嫡系重臣，在云中城算得上一言九鼎的角色，这次前去云中城，一切小心行事，切记不可久留！”
“多谢伯爵大人提点，此去云中城，本就不是我本意，我自不愿久留。”沐辰顿了顿，继续说道。
“未来北境领将是黑土城最为坚实的盟友！”
“……”
……
黑土城，城主书房。
书房内，烛光摇曳，微弱的光线映照在满是书籍的木桌上，四周静谧，只有烛火发出轻微的噼啪声。
“你确定不去见见这个小家伙吗？”一位灰袍人站在书房的阴暗角落，几乎没有存在感的他，如果不出声音，很难发现他的存在。
“他这次去云中城已经够多麻烦了，北境领能够生存下去对我们更有利……”伯爵的声音显得有些疲惫，今天一早，自己的右眼就跳个不停，中午的午休也不知道为什么，心神不宁，无法入睡。
“那你还把斯通家族的人引去酒馆捣乱？”灰袍人的声音显得有些玩味。
“够了，瑞恩！”伯爵的声音显得有些不耐烦。
“你知道什么原因的！”伯爵顿了顿，调整了一下语气，继续说道。
“敌人的敌人就是朋友，就这一点而言，我们和北境领有着相同的地方！”
“……”
“当！当！当！”一阵急促的敲门声从门口传来，惹得伯爵有些恼怒。
“进来！”也许是疲劳的原因，伯爵的声音带着一丝怒气。
“咯吱……”
一名骑士推开书房大门，径直来到书桌前，朝着伯爵敬了一个骑士礼。
“伯爵大人！边境的临石镇刚刚传来消息，今天凌晨，小镇遭到盗贼袭击！小镇居民无一幸免，只有小镇驻镇骑士斥候一人成功突围。”骑士的声音显得有些激动。
“什么！”伯爵一拳砸向书桌。
“哗啦……”木质的书桌无法承受伯爵的怒吼，应声断成两节。
“是什么人干的！”姆拉克伯爵语气愤怒，眼中燃烧着怒火，就像一头刚刚睡醒的雄狮。
“伯爵大人！据突围的斥候传来消息，这批盗贼的扮相与长期活跃在北域的盗贼相差无几。”骑士顿了顿，继续说到。
“属下怀疑就是长期活跃在斯通家族巨石堡附近的那群盗贼！”
“巨石堡？哼！又是哈特这个混蛋！”
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