兵仗局的烟囱逐渐多了起来。
东院新扩建的钻床棚里，三十张钢芯钻床 “嗡嗡” 齐鸣，工匠们分三班倒，白日里炭火映着汗光，夜里在鲸油灯照着铁屑，很快连一些学徒都能独立钻孔了，神武铳的生产，逐渐走上了正轨。
50支，100支，200支，300支……
紫禁城，一个小太监捧着新送来的账册，小跑着冲进御书房：
“皇爷！这个月神武铳造了八百支！熟铁够，钢钻头也够，工匠们说下月还能多造五十支！”
朱祁钰正翻着奏报，闻言猛地抬头，账册上 “八百支” 三个字像燃着的炭火，烫得他指尖发暖。
不久前还愁着每月百支的产量，如今能到八百，靠的不是别的。
他从内帑里拨了十五万两银子，扩建了兵仗局的熔炉棚，从直隶山东调了最好的熟铁，还给工匠们涨了月钱，钻成一支合格枪管就赏五十文，赵铁匠这样的老师傅，月钱比之前翻了一倍。
“好！” 他把账册往案上一拍，“让兵仗局把新造的铳都送神机营，告诉范广，朕等着看他的训练成果！”
范广，是于谦最信任的将领之一，在北京保卫战中表现出色，后被任命为十团营主将之一。此时，他被于谦委派，兼任神机营总兵官。
神机营的教场上，时刻飘着淡淡的硝烟味。
范广站在土台上，望着底下两百名握着神武铳的士兵，眉头却拧成了疙瘩。这些士兵大多是北京保卫战后从边军调过来的，用惯了弓箭，握着新铳反而手生。
刚才第一次齐射，有的士兵通条没压实火药，铳声 “噗” 地像放了个闷屁；有的火门盖忘了打开，火绳烧完了都没响；还有个年轻士兵被后坐力震得肩膀发红，疼得龇牙咧嘴，铳都快握不住了。
“停！”
范广喊了声，声音裹着寒风，在教场上打了个转，
“都站好！握铳的姿势都不对，还怎么打？”
“左手托枪管要稳，右手扣蛇形杆别慌，后坐力来了就顺着劲往后撤半步，不是让你们硬扛！”
他跳下土台，走到那个肩膀发红的士兵身边，接过神武铳，演示起来：
“你看，铳托要抵在肩窝，不是抵在骨头尖上，这样后坐力就散在肉上，不疼。”
说着，他装了少量火药，扣动蛇形杆，“嘭” 的一声，铳身往后退了半寸，他肩膀轻轻一沉，就卸了劲。
士兵跟着学，试了一次，果然不疼了，眼里露出些喜色。
可新的问题又出现了——装弹太慢！
一支神武铳从倒药、压弹、插火绳，最快也要小半炷香时间，敌人要是冲过来，没等第二发装好，就得拼刀子。
范广坐在土台上，望着远处的靶场，愁得直搓手。
于谦来看训练时，见他这模样，笑道：“老范，别愁，咱们大明又不是没打过火器仗，往前想想，沐王当年在云南平叛，是怎么用火器的？”
“沐王？” 范广心里一动 —— 他小时候听老兵说过，沐英当年打残元、打土司，面对披甲巨象，用的是 “三段击”战法。
火枪兵分三队，一队射，一队装，一队准备，循环往复，像流水似的，保持一定的火力密度，敌人便冲不过来。
“对啊！我怎么忘了这个！” 他猛地站起来，“三段击！用三段击就能解决装弹慢的问题！”
“英国公征安南，泾国公平麓川，面对南蛮的象兵，用的都是这样的战术！”
范广如同醍醐灌顶。
第二天清晨，教场上的士兵被分成了三队，每队六十人，排成三列横队，间隔五步。范广站在土台上，手里举着面小红旗：
“第一队装弹，瞄准靶场；第二队准备，火绳点着；第三队射完，立刻蹲下装弹，循环着来！”
“谁要是慢了，中午就别吃饭！”
“第一队，装弹！”
红旗往下一压。
第一队的士兵立刻动作起来，药壶里的火药 “簌簌” 倒进枪管，通条 “咚咚” 地压着弹丸，声音整齐得像敲鼓。
有的人手抖，药洒了点在地上，便赶紧用手指刮起来，塞进枪管，生怕拖了队。
“第二队，举铳！”
红旗又挥了挥。
第二队的士兵把神武铳举起来，铳口对着靶场，火绳 “滋滋” 烧着，烟丝飘在风里，像细细的白雾。每个士兵都盯着靶心，呼吸都放轻了，连寒风刮过脸颊都没在意。
“第三队，射！”
红旗猛地往下一落。“嘭！嘭！嘭！” 六十支神武铳同时响了，硝烟像团灰云，在教场上飘散开，远处的靶场里，木靶上瞬间多了几十个小洞，有的还钉着铅弹，把木靶都打穿了。
“第三队退！第一队射！”
范广接着喊。第三队的士兵立刻下蹲装弹；第一队的士兵早已准备好，举铳就射，又是一阵 “嘭嘭” 声，靶场上的小洞更多了。
循环了三圈，教场上的铳声就没断过，像过年放鞭炮，连远处巡逻的士兵都忍不住往这边看。
可刚开始还是乱。
有队退得慢了，挡住了后面的队；有的士兵装弹时通条掉了，蹲在地上捡，耽误了时间。范广没发火，只是让他们一遍遍练，从清晨练到中午，循环往复。
中午吃饭时，有老兵端着碗糙米饭，凑到范广身边：
“总兵，俺们当年在云南，沐王的三段击还要练配合，比如第一队射完，喊‘退’，第二队才能上，不能抢。” 范广眼前一亮，下午就加了口令 —— 每队射完，队长喊 “退”，下一队再上，通条、药壶都统一放在腰间的布兜里，不许乱摸。
练到第三日，教场上的铳声终于连成了片，没了间隙。
三队士兵像齿轮似的，转得顺顺当当：第一队射完，喊着 “退” 往后撤，装弹的动作快了一倍，通条压得又实又快；第二队举铳时，铳口都对着同一个方向，准星齐刷刷地对着靶心；第三队装弹时，火绳早就点着了，就等前一队退下来。
有次练到傍晚，寒风刮得人眼睛都睁不开，范广让他们射最后一轮。“嘭！” 的一阵铳响后，远处的靶场里，十个木靶有七个被打穿了，铅弹嵌在后面的土墙上。
士兵们欢呼起来，有的还把神武铳举起来，对着天空喊：“神武铳！真神武！”
范广站在土台上，看着眼前的景象，心里踏实了。他想起于谦说的话，想起沐王的三段击，想起朱祁钰期待的眼神。
这些士兵，这些神武铳，或许前往九边，准备直面塞外铁骑，或许派去东南，准备抵御倭寇长刀。
夕阳西下时，教场的炊烟升了起来，混着硝烟味，飘在京师的上空。
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