曙光初破，一缕阳光自雪山之巅处拂晓而来。
山峰的轮廓在晨光中渐显分明，险峻的山体、嶙峋的山脊，远处，数座稍矮的雪山蜿蜒起伏，与主峰朔寒峰遥相呼应。
空气中弥漫着清冷的气息，纯净而凛冽。深吸一口气，不知想到什么，斐曦忽地感觉自己脸庞好像又开始不受控制地发热。
她定了定神，关上窗户，推开门，准备去协助苗老炮制药材。
黎老等人尚未归来，不知他们是否会遭遇恶战，府中的药物必须提前备好。
刚穿过回廊行至堂屋，她便听到一阵清脆的笑声。笑声中，罗老的声音时隐时现，
“……主人练功尚有一炷香时间才结束。你们如此早便赶来，尚未用膳吧？先用膳，待用完膳后，我再领你们前去拜见主人。”
“罗爷爷！”
“美女姐姐！”“斐姐姐！”
踏上台阶，人尚未入内，斐曦先喊了一声。回应她的并非罗老，而是两道小孩的声音。
还未看清来客，一个粉色的身影便如乳燕投林般扑入她的怀中。
双丫髻上各系着一根湖蓝挂兰玉绸带，两边发髻上则分别插着一只玉镶金的蝴蝶钗。浅粉色的罗裙上绣着精美的蝴蝶和繁花，几缕发丝俏皮地垂在脸颊两侧，抱着斐曦冲她笑得灿烂的，正是被边前辈在北天峰救下的秦兰。
半月未见，小女孩被养得如富贵花般娇嫩，再无往昔衣衫褴褛、面黄肌瘦之态。
大厅内，罗老端坐左首，右首坐着一位慈眉善目的老人。
老人身前立着两个不足总角的小男孩，而他身后站着两名俊朗的男子。
一个温和地向斐曦微笑，另一个身材略矮的见到斐曦后，眉毛轻挑，流露出一丝轻蔑。
又不是她的徒弟，斐曦心里翻了个白眼。面上一脸惊喜，揉了揉小女孩的头，冲几个小孩寒暄道：“你们怎么来了？”
不等小孩们回答，她微微一笑，与来客一一见过礼，
“淳于长老、苏兄、淳于兄。”
淳于长老站起身领着两个弟子回过礼，走到斐曦跟前，慈眉善目的脸上满是笑容，
“先前多谢斐姑娘出力，我等才能及时救下小公子们。回想当日情形危急，我等忙于追查黑衣人，未能及时道谢，实在是失礼。姑娘善良仁厚，不顾自身安危，出手相助。这份恩情，太虚宗上下没齿难忘。日后若有任何差遣，只要斐姑娘一声令下，太虚宗必定全力以赴，绝不推辞。”
“我并未做得多好。”想起被杀的林天宇，斐曦摇了摇头，轻轻婉拒了淳于长老的谢意。
随后半抱着秦兰，走到罗老身边。
淳于长老见斐曦有些异样的神情，笑意更深了一些。他没有追着继续道谢，反倒为斐曦解惑，他们为何会出现在朔寒峰。
那天在北天峰的试炼被入侵天山的黑衣人打断后，并未继续进行下去。
按主人安排，其他人都被送回了家中，仅留下合格的秦殊和谢风容两人暂住北天峰，等事了后再进行试炼。
但秦殊家里父母早已去世，家中除了年幼的妹妹秦兰，并无可靠的亲人依靠。
在秦殊坚持下，他的妹妹秦兰也被一同留了下来。
“主人的意思，两位公子身体都太虚弱了，不久前又差点遭遇不测。于是安排我等将人送到朔寒峰，他亲自调教一段时间后，再进行试炼。”
听到试炼两个字，两名小男孩脸上都露出一副跃跃欲试的表情。
斐曦却不由想起了在水底看到的满屋白骨……
‘无法忍受身体的痛苦，自杀或者撑不住便死了。’
边前辈，安排人将他们带来，是想增加这两名孩子存活几率吧。
“小公子们还望斐姑娘多加照拂，叨扰之处还请见谅。这有一些东西，斐姑娘也许用得上，还请不必客气。”
淳于长老话音刚落，他身后苏玄响应般拍了拍手，一群太虚宗弟子抬着十担物品鱼贯而入。
斐曦本想拒绝，目光一扫，发现抬上来的大多是一些滋补的食材和药物，还有一些绫罗绸缎和精美的日用器具。
看来大多是为这几个小孩准备的。
正当斐曦准备说些什么，身旁罗老捋着胡须，目光在礼品上轻轻一扫，插进话来，
“淳于长老果然周到，倒是让老夫想起当年主人刚回天山，去太虚宗做客时，你当时的待客之礼也是这般…朴实无华。”罗老顿了顿，语气转淡，\"只是你似乎忘记了，这天山是主人的天山，小公子们自有主人做主安排。而斐丫头是主人的贵客，平日我们这群老人都不敢麻烦她一点，你可莫要倚老卖老，欺负小姑娘脸皮薄啊。\"
对罗老的暗讽，淳于长老没有丝毫不快，和蔼的面容上的笑意不变，
“罗老说笑了。斐姑娘才德兼备，聪慧过人。小公子们若能得她指点一二，实乃三生有幸。这姑娘我一看便欢喜得紧，想着也许不日，成为一家人也未尝没有可能。故而对她没有见外。”他转向斐曦，笑意更深：“斐姑娘，你看我这两名不成器的弟子，可有能勉强入你之眼的？”
“师父！”淳于佑刚欲暴走，却被一旁的苏玄拦住。
苏玄拉住身旁暴躁的师弟，施礼言道，
“徒儿全凭师父做主。”
“淳于老儿，强扭的瓜不甜啊。小丫头，她可是……”
迈步而入的苗老，话尚未说完，便在罗老警示的目光中收住了口。
苗老尚未进门便出言维护她，斐曦乖巧地迎上去请安。见老人突然不说话了，斐曦拍了拍老人的手，示意她自己来。转过身，她朝着淳于长老微微一笑，断然回绝，
“太虚宗弟子皆为武林翘楚，两位师兄更是武艺超群，一表人才。只是斐曦已然心有所属，长老的好意，斐曦心领了。”
“哈哈哈，神女心有所属，是老夫唐突了。”
“长老放心，昔日我身为师门大师姐，门派师弟师妹们皆由我引领入武。这三个孩子，我一见如故，自是将他们视作自己的师弟师妹，诚心相待。他们若有需要斐曦之处，斐曦定当义不容辞。”
二人又是一番客套，老人身后的苏玄始终面带微笑，仿若刚才什么都未发生。淳于佑听到斐曦拒绝，眉头微挑，也不再闹腾。
待众人用过膳，罗老引领着淳于长老一行人前去拜见主人，斐曦则随苗老往山顶而去。
等斐曦从山顶下来，淳于长老一行人已然离去，只留下三名孩童坐在花厅桌子前，苦着脸奋笔疾书。
一天未见的边前辈立于三人身后，面色冷峻，浑身气息比屋外的寒风更显凛冽。
斐曦好奇凑近一看，三人的字，各有春秋：一个爱抱团取暖，兰内柬成一团黑饼，难辨彼此；一个上天入地，秦殊两字，硬是写成夫一木歹朱；还有一个，似一家三口，大中有小。
斐曦没忍住，“噗”地一声，侧过头去，双肩微颤。
“姐姐，我饿……”
一见斐曦归来，秦兰就想扔下笔，要抱抱。
但身后如芒在刺的凌厉眼神，瞬间激活小女孩的求生欲。
秦兰记得，身后的神仙叔叔，眼神比远房伯母打骂，还让她难受害怕。
一句“今日不写好自己名字不能吃饭。”就吓得她们三人老老实实坐在这张桌子前，奋斗了快一个多时辰。
自从上了天山，她好久没再像现在这般饿过肚子。
这会看到斐曦，好似看到救星。她再也忍不住，瘪着嘴，冲着这个对她好的姐姐，可怜兮兮地喊饿。
“姐姐，我也饿……”
孩子们虽不敢搁笔，秦兰一带头，三人都无心再写，皆抬头眼巴巴地望着斐曦。
“见字如面人，一笔一划，皆显心性。字迹歪斜，心亦不正；笔画散乱，志亦不坚。你们手松无劲，握笔无神，习字如此潦草，只念口腹之欲，敷衍了事，何以成器！若再偷奸耍滑，妄图卖惨蒙混过关，我定严惩不贷！”
有些耳熟的训斥，斐曦恍惚中好似看到师弟师妹们被师父责骂的景象。
爱之深，才会责之切。
批评不是为了宣泄情绪，它是长者对晚辈无法割舍的关怀。是希望严厉的言辞能敲醒迷途的弟子，拉他们回正轨。
师父比谁都希望她们走得更远，变得更好。
心微微刺痛，斐曦垂眸掩去眼中神伤。再抬眼，房内温暖如春，都不及她眼角温柔，
“边前辈，让我来吧。”
斐曦走到小孩们身后，先纠正他们握笔，然后针对三人写字问题，耐心握着她们的手，一笔一划告诉他们该如何运笔用劲。
一盏茶功夫后，孩子们的名字总算方方正正地立于纸上。
斐曦让三人放下笔，准备吃饭。
嘴里念叨着要孩子们先净手，她一抬头便看到了一直看着她，默不作声的边前辈。
二人视线交汇，一切仿佛静止了般。
小孩们欣喜若狂，犹如战胜巨兽拯救了天下，穿过二人，相互击掌相庆，追逐嬉戏，喧闹欢笑。
还是斐曦先回过神，嘴角微扬，暖阳灼灼，满屋春花烂漫，
“边前辈，一同先用膳吧。”
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