一到酉时，试院的门便开了，考生鱼贯而出。
有人才走两步，就直直倒了下去。
这便是身子撑不住的。
虽已二月，西北的天气仍冷得厉害，这人看起来穿得单薄，就在里面坐一天不动弹，身子肯定受不了。
还有些考生一被亲人接到，便止不住地哭了起来。
都是书生，自是没有嚎啕大哭，那眼泪一滴一滴往下流。
辛苦了一年，可惜在第一门便感觉今年又没了。
肯定过不了。
叶家人看着，心里提得很高，有些害怕。
眼睛紧紧盯着门口，生怕错过叶明。
“来了来了！明儿，这！”叶大牛个子最高，眼尖看到了。
他用力冲叶明挥着手。
叶明小跑着过来了。
孙氏连忙握住他的手给他暖着，“这手冻得跟冰块似的，我的儿受苦了！”
叶明笑笑，“娘，我饿了，我们快些去吃饭吧，想吃热热的。”
他其它还好，一双脚一天不动，冻得发僵。
刚开始带进去的水还热，喝着能让身子暖一些，慢慢的水就是凉的。
又冷，又喝大半天凉水，他这肚子不舒服。
叶盼汣想过这个问题，也有些无奈。
保温杯现在没有啊，她又做不出来。
就连那暖手炉，都不能带进试院，更别说在杯子里放炭了。
“走，去吃些热汤面，今晚别再坐了，不断地走走，让身子暖些。”
几人来到了清水县最有名的面馆。
经过几个月的努力，叶家人如今吃面已不用顾及价格，每人都挑的自己最想吃的。
孙氏难得迅速地抢着把账结了。
吃完面后，叶明肚子舒服了些，脸色都好看了些。
叶老太不敢问他感觉怎样，叶老头一手搭在他肩上，“明儿，今天感觉怎么样？”
叶明笑笑，“阿爷，我觉得不错，比我想象的简单许多。”
这话一出，叶家人都放心了许多。
叶大牛看着他很是自豪，“好样的，考过了大伯送你匹马。”
叶明冲他行礼，“多谢大伯。”
孙氏看着他，“谢都谢过了，可得加把劲啊。”
叶盼汣拍拍她，“别给明儿压力，回吧。”
叶明便跟着一起回了叶家，还是家里更舒服。
一连又考了四天，叶明撑了下来。
就是他身子这几个月纯坐，休息又少，最后一场考完出来就有些害了风寒。
止不住地咳，头也痛。
孙氏紧张得不行，忙请了谷郎中来看。
谷郎中早在书院已认识叶明。
叶明咳嗽着，要起身给他行礼。
谷郎中摆摆手，“躺好吧，让老朽看看。”
脉诊后，他摸摸胡子，“无甚大碍，就是着凉害了风寒，每日多饮热姜水，发发汗便好了。”
孙氏这才放心下来，她又拉着叶明的手，“你小姑说得对，这身子可不能不重视啊。”
叶明笑笑，“是，等我好了就每日都去学学。”
他都没想到自己真会考完就病了。
在床上躺了一日，叶明身子就大好了。
终归是年纪小，好得也快。
县试过后，清水县一般都要十天才出成绩。
他这十日便都能在家，休息休息陪陪家人。
其中当属孙氏最高兴，她虽现在每日在家，但舒州铺子分成是每天都分的。
只是每天没去拿钱罢了，待再去舒州时便能收一大笔钱。
还能成日见到自己的小儿子，她脸上每天都笑得跟花一样灿烂。
叶家这边一片岁月静好，朝堂上却从不如此松弛。
一晃半个月过去。
盛平已在六部轮流当值，除了最后的礼部。
狄玉书将礼部大门关得紧紧的，一副只要他活一天，礼部就绝无可能对盛平敞开门的架势。
盛平也不恼，就在礼部门口。
狄玉书关起门来，在里面不停地写弹劾盛平公主的折子，一边写一边大声念。
不光他写，礼部人人都写。
盛平朗身站着，淡笑听着，累了就坐上椅子歇息。
到了狄玉书瞪着她下朝后，夜里继续拿捏住值守官员，进去查看文书等。
她有的是耐心，也无惧这些弹劾。
她将收集好的各种漏洞全部整理好折子，便前往了御书房。
李高正在御书房门口站着，一看是她，便笑道，“殿下稍等，奴才这就去给陛下通报一声。”
盛平给他塞了个大荷包，“多谢李公公。”
李高将荷包收好，公主既然给了，他就得收。
他虽是皇帝身边极为亲近的奴才，可也始终是个奴才，还能驳了主子的面子不成。
盛平直身站着，一动不动，等着被召见。
父皇父皇，但也先是皇再是父。
娘亲只生下她一个孩子，在她五岁时便撒手人寰。
御医查不出来什么，娘亲去得蹊跷，她还记得父皇当时抱着她在空无一人的养心殿里。
父皇指着头顶的红瓦，“这是皇宫，却也是坟墓。我无能，查不出他们是使了各种手段。”
父皇滚烫的眼泪滴在她的胳臂上，灼得她发痛。
在皇权达不到鼎盛时，皇宫更不是皇上的家。
做富贵郡王妃时，娘亲没有背后势力，并无什么。
做了皇后后，娘亲娘家无势，便注定了悲剧。
她从小在宫中长大，每日从皇宫中不知要抬出去多少人。
她必须要争，要走在钢丝上一步一步谨慎地去争。
若是不争，娘亲的下场便是她的。
御书房里，站着兵部尚书林元耀，还有丞相苏阎，永昌伯楚厉。
“这西夏未必太把自己当回事，一个小小的弹丸之地，竟然开口提这么些要求！”楚厉很是不忿地说道。
苏阎抬手，脸上带着笑，“大人何必气恼，西夏提了这么多要求，恰恰证明西夏与大辽并未站在一处，它在摇摆，大辽必然也明白。”
这便正是他最想看到的局面。
林元耀很是佩服苏阎，“正如丞相所言，大辽前去求亲的使团都已出了西夏国都，我们的求亲使团一去，西夏国君又派人把使团追了回来。
甚至让我们的使团和大辽使团同处一室，意思是要看我们两方谁的态度更诚挚一般。”
宁宣点点头，“如此甚好，三方制衡，边境的驻兵也已加强警备。接下来便派使团再去和西夏拉锯，我们有耐心，大辽未必有这个好耐心。”
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