在这炽热的日子里，安织桐身着一袭轻薄的纱裙，带着阿吉来到公主府的花园中乘凉。
此时的阿吉已然长大不少，相较于刚出生时那皱巴巴的模样，现在的他简直就是个粉雕玉琢的瓷娃娃。
浓密的眉毛犹如墨画一般，大大的眼睛明亮有神，宛如夜空中闪烁的繁星。
仔细端详之下，可以清晰地看到他完美融合了父亲江叙白和母亲安织桐身上的所有优点，令人不禁心生喜爱之情。
刚刚下课的宝珠匆匆忙忙赶来，如同一阵轻盈的风般飘至阿吉的摇篮边。
她满心欢喜地守着小家伙，一会儿扮鬼脸，一会儿轻声哼唱童谣，想尽办法逗得阿吉咯咯直笑。
那清脆悦耳的笑声回荡在整个花园之中，仿佛给这个炎热的夏天带来了一丝清凉与愉悦。
自从阿吉诞生之后，江家众人前来公主府探望的次数明显增多了起来。
尤其是宝珠，更是对这个小侄子喜欢得紧。
她几乎每天都是前脚刚踏出女学的大门，后脚便迫不及待地赶到公主府，只为能看看阿吉。
安织桐静静地坐在一旁，微笑着注视着眼前这宁静而又温馨的场景。
就在这时，一只白鸽忽然从天而降，稳稳地落在了她身旁的石桌上。鸽子的脚上绑着一个小巧的竹筒，是一封飞鸽传书。
安织桐轻轻拿起书信，展开阅读之后，脸色微微一变，但很快便恢复了平静。
只见她伸手摸出一个小巧玲珑的火折子。随着“噗”的一声轻响，火苗瞬间燃起，她毫不犹豫地将那封书信投入到火焰之中。
眨眼间，书信便化作了一团灰烬，随风飘散而去。
望着那渐渐消失在风中的灰烬，安织桐心中暗自思忖道：
“快了，想必再过不了几天，父皇就会收到瑞国和肃国会联手攻打安国的消息了……”想到此处，她的眼神变得愈发深邃而凝重起来。
江叙白近来已将近段时间手头上的事务安排妥当并交接完毕，因此今日他提前结束了当值。
只见他步履从容地走到安织桐身边坐下，甚至还没等侍女们为他呈上新鲜沏好的茶，他便自顾自地端起安织桐面前的那杯茶水一饮而尽。
而后，他才不紧不慢地开口道：“近些日子以来，朝堂之上的诸位官员表现得都较为安分守己，现如今父皇所颁布的各项政令推行起来异常顺利，可以说是毫无阻碍。”
听到这话，安织桐微微颔首，表示赞同：“我猜想也是如此。对了，宋云飞是否已经返回安都了？”
江叙白立刻回答道：“没错，就在几日之前，他已经回来了。据我推测，此次父皇很有可能会将他调任至户部担任要职。”
安织桐轻点下头，若有所思地说：“嗯，这个时机倒是恰到好处。如此一来，即便日后咱们离开安都，也能够有个可靠之人留在城中替咱们留意朝堂上的动向。”
江叙白微微颔首，接着问道：“那么，你计划何时去早朝呢？”
安织桐略加思索，回应道：“不出意外的话，应该就是这两日之内吧。”
安织桐心中早就有所盘算，她必须赶在来自北境的消息送达之前重返朝堂，唯有如此，待到需要接手北境相关任务之时，一切才能显得合情合理、名正言顺。
一想到北境，她再次开口问道：“你要不要问问爹娘，看他们是否愿意与我们一同前往北境？”
江叙白闻言轻轻摇了摇头，随后缓声说道：“此事我已与爹爹谈过，待我们离开安都后，就让他带领着娘亲以及宝珠等人返回汉嘉郡。”
北境乃是边境之地，局势向来复杂多变，相较于其他地方而言确实显得有些混乱不堪。
他们此番前去，必然会有诸多事务缠身，如果再带上一家老小，只会徒增烦恼和不便。
所以经过深思熟虑之后，做出如此安排也算是明智之举。
听到这话，她轻点臻首表示赞同道：“这样也好。”
毕竟江叙彩和赵海棠定然是要跟随他们一同前行的，如此一来，留在安都的江家人就没人能照顾了。
谁都未曾料到就在安织桐重返朝堂后的第三天，来自北境的加急快报便如同雪片般飞至安都。
奏报之上赫然写着瑞国竟然联合肃国，集结了整整三十万大军屯驻于安国边境！
随时都有对安国发起进攻的打算，而赵大将军的手中一共只有十万兵马，而北境边境线绵长，论起来手中随时能上战场的人并不多。
“陛下，瑞国与肃国狼子野心，臣请旨率军赶往北境，必将瑞肃两国击退。”安织桐还没有说话，黄柏岐便出列高声说道。
经过之前和安织桐的对弈，黄柏岐可以说是一直被安织桐压了一头，这时候正是他最需要功绩的时候。
所以才如此迫不及待。
“陛下，依臣之见，不如先派使臣前往两国和谈一番，两国想来也不会无缘无故的屯兵在我们的边境。”王坤是文臣，首先想到的当然是先派兵和谈。
听着下面的议论之声，永顺帝神色不明的坐在龙椅之上，一言不发，一时之间大家都弄不清楚永顺帝到底是想战还是想和。
渐渐的朝堂上面的议论之声渐渐平息下来，众人不约而同的等着永顺帝发话。
这时，安织桐缓缓出列。
众人目光齐聚于她身上，只见她从容不迫道：“父皇，黄将军急于立功，勇气可嘉，但此举不妥。
王大人提议和谈，却也略显天真。瑞、肃二国既已重兵屯于边境，定是谋划良久，岂会轻易被几句和谈之言劝退。”
永顺帝微微坐直身子，示意她说下去。
安织桐接着说：“父皇不妨双管齐下，一面派遣善辩之士前去和谈以拖延时日，另一面秘密调集各地兵力支援北境。
同时，令赵将军加固防御工事，严守不出，待我方兵力集结完毕，再视情况而动。”
永顺帝听完，眼中闪过一丝赞赏之色，开口道：“显宁此计甚妙。”于是下令按安织桐所言行事。
黄柏岐心中虽有不甘，却也无话可说。
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