而李北玄听赢高治问完，先是怔了一下，接着毫不掩饰地翻了个大大的白眼。
“你是傻吗？”
他用笔尾敲了敲桌面，语气里满是嫌弃：“我问你，你来晋阳是干啥的？”
“赈灾啊。”赢高治一头雾水地看着他，“还能干啥？”
“错！”
李北玄斩钉截铁地抬起手，比了个x，随后振声道：“错！你小子，是来——镀——金——的。”
听见这话，赢高治脸上的笑容顿时僵了一瞬。
“我……”
他张了张嘴，想反驳，可话到嘴边，却愣是没说出来。
因为李北玄说得太对了。
他确实是来镀金的。
晋阳雪灾，情况严重，却也正因如此，成了一个“可控又可立功”的舞台。
赢世民派他来，摆明了是想让他趁着这个机会刷一波政绩，让他正式站到台前。
再给他积累一些zz资本，让他有底气跟赢丽质打擂台。
而他自己……又何尝不是动了这份心思？
赢高治只觉脸上火辣辣的。
一时间有些不知道该说什么。
出京前和李北玄头一回正式见面，提到镀金这俩字时，二人谈笑风生，毫不避讳，只当是君子之交，坦坦荡荡。
但现在，赢高治跟李北玄已经混熟了。
抛开立场不谈，就算到不了朋友的地步，起码玩得挺好，俩人也挺有共同语言，该说说该笑笑，该怼就怼的。
现在再旧事重提，说到“镀金”的时候，反倒是让赢高治有些不自在的羞愧了。
“我……我也不是纯为了……”
赢高治硬着头皮犟嘴。
但李北玄只是嘿然一笑，继续补刀：“哎呀哥们儿，咱们谁不知道谁啊？敞开天窗说亮话呗，我又没骂你是占坑的萝卜，是关系户，是走后门的，是臭不要脸摘桃子的，这话我说过吗？没有吧！”
“你特么……”
赢高治差点气笑了。
而李北玄则继续耸了耸肩道：“你以为我真是让功于你？是我李北玄高风亮节？我可不是那种圣人心态。”
他把笔一丢，摊了摊手：“实话告诉你吧，殿下。”
“这功劳，不管我愿不愿意让，最后也得记在你头上。”
“你是正职，我是副手，名义上是辅佐你。”
“辅佐你懂不懂？出了事，副手背锅。干成事，正职领赏。”
“这世道，副手是干活的，正职是露脸的。天经地义，谁让我位置低一格呢？”
他说到这，歪了歪头，笑得颇为无赖：“那我要是还跟你争功劳，那才是傻呢。”
“所以，与其到时候勾心斗角、你我互防，我再做一堆事，最后还要演一出让功大戏，还不如我提前拱手送来，顺便卖你个好。”
“你想啊，回头你真成了什么晋阳赈务头功，回京之后上殿谢恩，有没有可能带着我也讲两句好话？有没有可能替我说两句‘李北玄有功’？”
“这种生意，我李某人还能不会算账？”
“咋样？”
他说着，斜眼瞅了赢高治一眼，“感不感动？这几天感不感动？是不是觉得我李北玄人老好了？”
赢高治“……”
看着李北玄李北玄理直气壮的嘴脸，赢高治顿时好气又好笑。
一时间，也不知道该说他是奸猾，还是实诚。
半晌后，才忍不住揉了揉额角，摇头笑道：“李兄，你啊你……”
“你要真不讲这番话，我还真打算欠你个人情。”
“现在倒好，我不知道是该谢你，还是该骂你。”
而李北玄耸耸肩：“嗐，随便你，爱咋咋地，来都来了，大过年的……”
赢高治：“……”
这话他没法接。
不过最后，赢高治还是认真谢过了李北玄。
随后，神色也收敛了些许。
片刻沉默后，赢高治重新坐正。
语气微沉道：“李兄，其实我今日来，还有正事想与你商量。”
李北玄看他这副模样，顺手把搁在桌上的茶盏推过来。
没说话，只是点了点头，示意他说。
而赢高治深吸了一口气，道：“眼下这晋阳，看着是稳住了，可实际上……也算是卡住了。”
“是。”
李北玄点了点头，表示认可。
虽然现在，晋阳官署已经重新运转，粥棚也搭得井然有序，街头巷尾，也不再是先前那般尸横遍地、哭嚎满城的景象。
但仔细想来，这一切的稳定，却建立在了一个异常脆弱的基础上。
那就是，整座晋阳城里，几乎看不见几个青壮年。
粥棚前排队的是年老的、瘦弱的、带着孩子的、抱着病人的。
坊间巡查的，除了少数兵卒，便是原衙门里临时召回的小吏。
而这些人里，也多是过了壮年的老胥，或者从未见过实务场面的文书。
城中街口渐渐有了动静，可那动静，都是细碎的、弱小的。
没力气搬东西、没人手担粥担水。
更没人敢去帮着清沟修井、清扫积雪、搬运尸首。
而这一切的背后，藏着一个最可怕的问题。
没有青壮。
为什么？
没人知道。
青壮们不是不愿意干活，不是躲着事，是真的，就不在了。
像是一夜之间，全被什么黑布袋罩走了，全被某种看不见的潮水卷走了。
而这，才是眼下李北玄和赢高治，真正要面对的问题。
赢高治叹息着说道：“老百姓，现在等着我们给答案，他们也想知道他们的儿子、丈夫、父亲去哪儿了……可我们得先知道问题在哪儿。”
“这几日我让梁士林帮着查过户籍。”
“去年腊月前，晋阳还有约莫九万三千户在册，按户均四人算，少说也有三十余万口。”
“可现在，粥棚每日实发人数，不足八万。”
“就算有些人不来领粥，有些人死在雪里，可这少掉的二十余万人口，太不正常了。”
“特别是二十至四十岁这一段人口，户册查来查去，基本全数不在。”
“不是登出，不是出征，不是判罪，更不是临时调迁，而是……失踪。”
说到这里，赢高治有些憋闷的捶了一下桌子：“可是我们现在，连查都不知道从哪里开始！”
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