水南村距离县城并不远，一行人只走了半个时辰，就来到了县城下。
城上点点火光摇曳，幽森的如同墓地中的鬼火。
负责守夜的官兵，早就躲在避风的角落里偷懒睡觉，要么是聚在一起，耍牌赌钱。
总之空荡荡的见不到一个人影。
这也是大周军备废弛的体现。
哪怕光烈帝继位以来，大力整顿军备，一切都是以禁军优先，边军次之，至于地方军，那就是后娘养的崽！
这也导致地方军的将领，消极怠工，敷衍差事。
这些年，大周各地农民起义数十次，地方军都是不堪一击，最后还要靠禁军才能镇压。
光烈帝深知地方军的疲弱，但大周财政捉襟见肘，想要改变地方军的现状，就必须投入大量钱粮和精力。
因此，光烈帝只好暂时打消对地方军的改革，优先集中力量发展禁军，以完成北伐大业为重。
其次就是光烈帝担心地方军过强，会威胁到皇权。
世宗皇帝横扫六合，一统天下之后，就深感军队对朝廷的威胁。
在听取朝臣的建议后，世宗皇帝杯酒释兵权，解除了将领们对军队的掌控权，从此往后的时间里，将不识兵，兵不识将，成了大周军队的常态。
同时，为了弱化对方军对中枢的威胁，世宗皇帝采取了强干弱枝的策略，天下精锐尽汇于禁军！
等到元康年间，金人铁骑南下，号称拥有八十万禁军的大周，被打的溃不成军，一泻千里！
永安年间，偏安一隅的大周朝廷，只有割地赔款，称臣纳贡，才有一丝喘息的机会。
直到光烈帝继位，禁军才算恢复了生气，敢于北伐金人。
将脑海里那些杂乱的思绪甩掉，王焱扫了眼牵马的李巡检，示意他赶紧叫门。
李巡检搓了搓冰冷的双手，朝城上喊道：“狗娘养的老张，快点开门，老子回来了！”
然而，回应他的只有沉默。
“娘的，老张，你又死哪去了！”
李巡检见无人回应，顿时变得恼怒起来。
又连续叫了几声，才有一个官差探出脑袋，揉了揉满是眼屎的眼睛，打着哈欠道：“李大人回来了？”
“直娘贼，老子叫了这么多声，你耳朵是聋了吗？快给老子开门！”
李巡检骂道。
“得嘞，小的这就去叫张头，给您开门！”
那个官差被骂了也不恼，应了一声，便去找守夜的张班头。
没有张班头的命令，他们这些官差，是无权擅开城门的。
很快，那个官差就找到了躲在角落里玩牌的张班头，将情况说明之后，张班头将手里的牌九一丢，恼恨道：“这狗日的老李，大半夜的竟会消遣老子！已经为他破例了一次，现在又要破例一次！”
说着，张班头还是起身招呼左右呼呼大睡的官差，赶紧去开城门。
随着一声‘咯吱’响起，城门缓缓打开。
王焱心中暗叹，所谓的大周律法，对这些地方军，已经造不成约束。
倘若有贼人借此骗开城门，长驱直入，简直不要太轻松。
“老李，你娘的大半夜出城搭救万员外，可有什么收获？别忘了老弟这里啊！”
张班头一边说，一边凑上前。
待见到李巡检牵着马缰，而马上坐着一个年轻人，正目光冰冷的盯着自己，顿觉心里一突突。
“这位是？”
张班头好奇道。
李巡检冷哼一声道：“这位是禁军玄武卫的指挥使大人！”
“什么，指挥使大人！”
张班头等一众官差为之一惊，惊愕过后，立刻下拜行礼。
王焱却没心情在这些官差面前装逼，挥了挥手道：“都打起精神来，休要懈怠！”
“唯！”
张班头心中翻江倒海，不知禁军的指挥使深更半夜跑来龙安县作甚？
但还是忐忑不安的应了声。
等王焱等人穿过城门，张班头却看到了队伍里被人五花大绑的万根发。
往日飞扬跋扈的万根发万员外，此刻蓬头垢面，血迹斑斑，比路边的野狗还要凄惨。
这什么情况？
张班头心下大惊。
不等王焱来到县衙，李巡检已经先一步派人通知龙安县的县令龚升。
龚升正躺在温柔乡里睡觉，突然被下面人惊扰，很是不爽。
师爷听出了龚升的不悦，连忙解释缘由。
“哼，一个营指挥使罢了，也不能大半夜来扰本县的清梦！”
龚升恨声道。
他是光烈十五年进士，担任龙安县县令六年，政绩平平，最善曲意逢迎，媚上欺下。
同时还有独属文人的傲骨，最是瞧不起那些武人！
秦、汉、隋、唐，数代王朝，虽然尊崇文人，但都没有所谓的重文轻武之国策。
可唐末藩镇割据以来，中原王朝更迭频繁，换皇帝就像是家常便饭。
这让世宗皇帝深感忧愁，等到天下大定，为了防止武将专权，巩固中央集权，便开始推行崇文抑武的政策，并喊出了“与士大夫共治天下”的口号。
无形之中大大提高了读书人的社会地位，此后又是定下了“宰相须用读书人”的基调。
等到后来，更是有了主管军事的枢密院正使，必须由文人来担任的潜规则。
武人最高能做到枢密副使，便是祖坟冒烟，烧了高香。
这一百年来，武人的地位不断下降，处处遭受文人的排挤与鄙视。
元康之耻后，武人的地位才稍稍扳回一城。
但文人轻视武人的现象，已是深入骨髓，无法改变。
因此，当龚升听到王焱不过一个营指挥使，根本不屑一顾。
“就算是都统制来了，也得给本县规规矩矩，他一个营指挥使，算什么东西！”
龚升冷着脸骂道。
师爷在外小心翼翼道：“大老爷，这个王焱，不是一般营指挥使，他是……”
“怎得？不是一般的营指挥使？还是二般的不成！”
龚升骂骂咧咧，翻了个身，钻进小妾的怀里，“告诉那个营指挥使，有什么事，天亮再说！这样，你给他安排间上房，让他住下再说。”
“大老爷，他绑来的人叫万根发，是洪州检正万纲的老爹，而且，他叫王焱啊！”
师爷急得都快哭了。
“万纲？王焱？”
“特娘的，你怎么不早说，敢把万纲的老爹绑了，他是吃了熊心豹子胆吗？”
龚升一个激灵，立马爬了起来，惹得榻上的小妾很是不满。
“嗯？你说他叫王焱？可是今日邸报上说的那个王焱？”
龚升的额头渗出了冷汗。
“正是此人！”
师爷回道。
“快，给本县更衣！立马准备好茶，本县这就去见他！”
龚升麻溜的跳下床，呵斥小妾给他穿衣。
小妾看出了龚升的着急，立马一丝不挂的下了榻，手忙脚乱的替龚升穿衣。
此前的邸报，只是提及有神策军将士斩杀完颜术、耿安国，但没有具体姓名、籍贯。
等到刘庆递交的奏折经过核实之后，连带着王焱的敕封，都以邸报的形式，昭告天下。
龚升白天的时候才看过邸报，当时还让人查阅王焱的资料，发现他的直系亲属都已经不在人世，这才消了登门造访的念头。
不曾想，这个王焱，已经回到了龙安县，还闹出了这么大的动静。
一个是朝廷冉冉升起的新星，另一个是洪州府衙的检正，孰轻孰重，龚升还是拎得清。
“王大人回乡，怎么也不提前告知本县一声，本县也好为大人接风洗尘啊！”
龚升风风火火的来到正堂，半只脚踏过门槛，声音就已经响了起来。
“在下不过乡野一武夫，当不起大老爷以‘大人’相称！”
王焱见龚升来了，站起来拱手致意道。
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