京城，那威严耸立的皇城内，此刻晨钟敲响，正是早朝之际。
礼部尚书钟大人神色凝重，步伐沉稳地从朝臣队列中走出，来到大殿中央，对着高高在上的皇上躬身行礼，随后禀报道：“启奏陛下，如今睿王殿下与苍狼国的友人即将抵达京城，这接待诸事，还需陛下定夺安排。”
礼部一直承担着接待之责，然而此次情况特殊，睿王是和苍狼国的王子一同归来，所以这接待事宜便不能简单地归为睿王负责了。
皇上目光如炬，缓缓扫过殿下的一众朝臣，威严地说道：“众爱卿对此可有何良策？”
就在这时，三皇子楚墨耀眼神坚定，毅然上前一步，恭敬地说道：“父皇，儿臣愿承担此任。儿臣许久未与四弟相见，心中甚是挂念，况且儿臣也想为父皇分忧，为朝廷效力。”
这位三皇子平日里聪慧伶俐，才情出众，深得皇帝的喜爱。
皇上听闻，微微颔首，目光中满是慈爱与信任，说道：“嗯，准奏。”
楚墨耀顿时面露喜色，再次行礼道：“多谢父皇！”
......
此时，在皇后凤仪宫宫中。
姚贵妃身着华丽的宫装，仪态优雅地端坐在皇后下首的位子上。她头上的珠翠随着轻微的动作闪烁着光芒，眼神却带着几分难以捉摸的意味，悠悠地望着坐在上位的皇后。
“娘娘，您听说了吗？” 姚贵妃率先打破沉默，她微微侧身，眼神中有着一丝故作神秘的探究。
皇后一脸疑惑地看向姚贵妃，眼神中带着询问，静待她下文。
“听说那个睿王在，那个什么地方来着？” 姚贵妃微微皱眉，纤细的手指轻轻敲打着座椅的扶手，似乎在努力回忆那个遥远而又陌生的地名。
此时，她身边跟着的宫女，机灵地凑近到姚贵妃的耳边，不由地轻轻在她耳边提醒了一下。
“对对，就是那个偏远的漠防城，听说还与他那个救命恩举行了婚礼了呢？” 姚贵妃眼中闪过一丝不易察觉的冷笑，用带着一丝丝嘲笑的口吻说道，言语间隐隐流露出几分不屑。
德妃坐在一旁，身着淡蓝色的宫装，气质温婉。
她听出了姚贵妃那语气里的嘲笑，不由地开口道：“边关嘛，相对来讲，规矩是少一些，这也是能理解的。”
德妃的声音轻柔婉转，她的眼神平静如水，仿佛只是在陈述一个客观的事实。
皇后听了德妃的话，微微颔首，眼中流露出思索之色。她轻轻抬手，理了理自己鬓边的发丝，显然也认同德妃的说法。“边关之地，确实与京城不同。” 皇后轻声说道。
姚贵妃瞥了一眼德妃，心中暗忖此人就是会说话，不过嘛……“那倒也是，只是听说，睿王可还是要来京城大婚的，你们说，这一个婚得结多少次啊。”
姚贵妃嘴角微扬，似是不经意地说道，话语中却带着几分调侃之意，不过，她也在看皇后的意思。
皇后对姚贵妃可谓是厌恶到了极点。每次看到姚贵妃那副趾高气昂的模样，皇后就气不打一处来。
那姚贵妃仗着自己生有一个皇子，便整日摆出一副不可一世的架势，仿佛这天下迟早都是她的囊中之物。
在宫中，无论是大大小小的场合，姚贵妃总是有意无意地与皇后唱反调，事事都要争个高低，处处都要显示自己的优越，这怎能不让皇后心生反感呢？
然而，听到姚贵妃的话后，还是缓缓开口说道：“睿王毕竟是皇子，来京城大婚也并非不合规矩之事。他自小就被派往那遥远的边关之地，在那等苦寒偏远之处，许多宫中的规矩礼仪或许未能全然知晓和习得，我们也不必过于苛责于他。”
皇后不禁想到了楚墨寒送来的那些节礼。每一样都是精心挑选的精品，无一不显示出他的用心和诚意。
虽说礼物的也不是多么贵重，但却可以代表一个人是不是用心的，在这冰冷的宫廷之中，这样的举动还是让皇后感受到了一丝温暖。
更何况，如今自己膝下并无一个皇子可以依靠，未来的局势充满了不确定性，谁也无法预知明日会发生什么。
在这波谲云诡的宫廷斗争中，多一个助力总归是好的。思及此，皇后觉得此刻不妨在这件事情上帮衬一下这个楚墨寒。
若他日后懂得感恩，对自己敬重有加，那自然是好事一桩；倘若他日后对自己有不敬之处，再慢慢敲打也为时不晚。
毕竟在这深宫中，人情冷暖变幻无常，权力更迭更是瞬息万变，唯有谨慎应对，步步为营，方能保得自身的安稳与地位的尊崇。
皇后微微眯起双眼，心中暗自盘算着未来的种种可能，脸上的神情愈发凝重而坚定。
姚贵妃不由暗骂这个皇后，自己没有儿子，所以处处留一手。
不过在这深宫久了，都是精明的人。想了想，她不由又道：“还有睿王的那个所谓的救命恩人，肯定是一个乡野的丫头，如今却有了睿王妃的头衔……”
她的话没有继续说下去，但话里的意思已然十分明确。在她看来，一个乡野之人，如今竟然能坐上王妃的位置，简直是不可思议。她微微扬起下巴，眼神中透露出一丝轻蔑。
此刻，李嫔忙不迭地跟着附和道：“贵妃娘娘所言极是，那不过是个乡野之人罢了，真不知使了什么手段，竟能将睿王迷得神魂颠倒。”
李嫔身着一袭粉色的宫装，那粉色本应衬得她娇俏动人，可她脸上那几分谄媚之色，却生生破坏了这份美感。
她微微侧身，向着姚贵妃的方向，眼神中满是讨好与迎合。
她的嘴角微微上扬，带着一丝不屑与嘲讽，似乎对那位尚未谋面的睿王妃充满了鄙夷，只因为对方出身乡野，便认定其必定使了不正当的手段。
在这深宫内院之中，李嫔早已习惯了依附他人，而姚贵妃便是她此刻紧紧抱住的 “大腿”，故而无论姚贵妃说什么，她都会毫不犹豫地随声应和，全然不顾及自己的言语是否得当。才获得如今的地位。
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