明明自己建议完颜宗弼选择走近路，可完颜宗弼却反其道而行，仍然选择走黄河岸边。
这让时立爱心头一咯噔。
刚才自己一激动，想向二太子投靠的心思，也在完颜宗弼面前袒露了。
要是他随口在完颜宗翰面前一说，自己岂不是小命难保。
一时间，时立爱额头冷汗下来了。
自己还是一个谋士，居然这么说话不经过脑子？
“哈哈，怎么，时先生好像在害怕什么？”
完颜宗弼调侃道。
他偏偏不听时立爱的建议，却是在试探。
他是在不相信一个属于大太子的谋士，突然一下子就要向二太子示好。
这般低级错误，并不是一个成熟的谋士该犯的。
那唯一的解释，就是这个时立爱其实也是在故意试探。
两人各怀鬼胎，你试探我，我试探你！
“四太子，我还能害怕什么？”
时立爱暗中深深吸了一口气，然后道，“我只是提建议而已，既然四太子要走黄河南岸那条线，那就走那边！”
“哦，我现在又改变主意了，还是走郑州吧！”
然而，完颜宗弼神秘一笑，马上改了口。
“这...这四太子说是那边就那边了，我等遵命就是。”
时立爱被完颜宗弼这番戏耍也是无奈。
“传令下去，加快行军，今日日落之前，我们要出现在郑州城下。”
完颜宗弼意味深长看了时立爱一眼，随后便大声传令下去。
一万西路军金兵，在一众猛安和谋克的喝令下，加快了行军步伐。
他们听到郑州城的时候，眼中充满了兽性的炙热。
此时的郑州当然只是一个普通县城。
大宋那繁荣的商业环境，很多农民进了城。
而郑州夹在东京和西京中间，导致人口被两京虹吸去了。
加上前一个月兵部和枢密院做的坚壁清野行动，郑州留下的人更少，只有二千士兵驻守。
尽管如此，金兵却知道，无论大宋的城池怎么样，只要攻下来，里面就有粮草和财富，女人。
完颜宗弼下令走郑州这条线，意味着通过黄河船运的补给先舍弃，改为以战养战。
以战养战，那就得抢劫掠夺。
这也是金兵最想干的事情。
更何况，过了郑州后，马上就参与围攻宋国都城。
西路军上一次止步于太原城下。
东路军在东京城打了好久的攻城战，西路军还远在太原城下。
这也是他们第一次即将踏足临近大宋都城的地方。
传言哪里繁华富庶，金银满地。
但凡能成为杀进城的一员，所获得的收获，将无比丰厚。
看到麾下士兵一瞬间如同打了鸡血一般振奋起来，完颜宗弼满意地点点头。
时立爱的存在他丝毫不关心。
他关心的是，早点去二哥身边，帮助他拿下东京汴梁。
......
与此同时。
颍昌城往郑州方向的平原上，一望无际，烟尘漫天，一队约莫二千人的兵马在飞速行军。
他们都骑着马，跑得飞快。
突然，有好几匹马前蹄一跪，将马背上的骑士狠狠摔倒下来。
而马匹口吐白沫，鼻子冒着白气，浑身雾气笼罩。
马匹挣扎几下，然后便一动不动。
被摔下来的骑士，抚摸着马匹，无限悲痛。
然而，他们的摔倒，并没有让队伍的速度降下来。
不断有人摔倒，马匹暴毙，队伍减员。
“小姚将军，再这样跑下去，我们的战马估计要全暴毙了！”
一个将领快要哭了出来。
“不行，哪怕战马全部跑死，我们也要于金人先一步赶到郑州！给我加快速度！”
一个脸庞如刀削斧劈般轮廓分明的男子，眼神凝重。
“可是，我们的人越来越少，这才跑了一天一夜，就有掉队了三百多人！照这样下去，到了郑州能有一千人就不错了！”
部将叫苦不已，“一千人怎么能挡住金人一万大军。我们好不容易才攒起来的一点家底，马上就没了！”
“给我闭嘴，我已经做了一次逃兵，这次官家又给了一次证明自己的机会，我们岂能辜负官家的厚望？哪怕只能一个人，也要扛着姚家的旗帜，给我插在郑州城头。”
部将的叫苦，换来带队将领的怒喝。
他们正是在邓州练兵的姚平仲极其麾下招募的二千兵马。
这两千兵马里头，很大一部分来自于原来的姚家军。
之前的姚家军在第一次东京保卫战中偷袭敌营失败大部分已经丧生，但也有不少四下逃命，战后藏匿于山野乡村。
当姚平仲被朱元璋赦免并担任邓州团练使后，不断寻访尚存的姚家军士兵，得四百人。
加上在邓州招募，共计二千人。
姚平仲见东京西京大战不断，听闻自己弟弟姚友仲还担任了捧日军统制并杀敌建功，他也是蠢蠢欲动。
奈何之前并没有给他任何勤王出征的调令。
姚平仲等得焦急，早想着能去东京参战。
直到两天前锦衣卫送来了官家的手令，还有枢密院的军令，让他暂领京西北路兵马都监，并火速赶往郑州，拦截从西京而来的金兵。
姚平仲当即便下令出发，一路征用各州战马。
一个晚上，带着麾下二千人从邓州跑到了颍昌。
随即大肆征用马匹，但凡是马都用上。
一天一夜，这不知又跑死了多少马匹，才让麾下一千五百人赶到距离郑州城南十里的梅山。
郑州城也就在眼前了。
不过麾下的兵马，早已困乏无比。
长时间在战马上颠簸，人几乎被抖得迷迷糊糊，只想闭眼睡觉。
而那些跑得透支身体极限的马匹，全都奄奄一息。
“诸位将士，郑州城就在眼前，大家再咬紧牙关，拼最后一把！”
“只要进了郑州城，我们就立了大功。”
“大家赶紧起来，一刻也不要耽误。”
看到在路边东倒西歪的麾下将士，姚平仲面无表情，对着士兵大声说道。
“将军，我们实在太困了！这没日没夜地赶路，就算铁打也不一定能挺得住啊！”
“是啊将军，也不知道我们这么匆匆行军到底为了什么？”
“郑州不过小城池，金人根本看不上，我们来这里，纯属浪费啊！”
“.......”
麾下将领在抱怨。
姚平仲面色如寒铁。
已经有锦衣卫送来情报，完颜宗弼的兵马前锋部队一千骑兵也快要赶到了郑州。
姚平仲这支军队若想安全，必须在金人发现他们之前进入郑州城。
“大家都起来，等进了郑州，我会给大家解释。”
姚平仲一脸冷峻，“大家立即上马，随我一起拼最后一把！”
军官们口头应允，可身子却没有动作。
“将军，不好了，西北方向十里处发现金人骑兵踪迹！”
就在这时，探马飞奔回来禀报。
什么！
金人骑兵？
众人皆惊，立马从地上爬了起来。
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