成婚至今，这是两人第一次亲密至此。
再近一步，便要赤诚相对了。
纪棠有些紧张，还有些惶恐。
而谢知行，极力克制忍耐着，甚至闭上眼不敢再看纪棠此刻的模样，抵着纪棠的额头平复心中激涌。
感受到他额间浸出了黏腻汗意，纪棠轻声道：“我去打点水来给你擦擦。”
“好。”谢知行松开她，慵散地靠在椅背上。
纪棠起身出去，很快端了盆清水进来。
她拧了帕子给谢知行擦拭，从额间面庞到脖颈。
“再往下一点，多擦几遍。”谢知行闭着眼低语。
冰凉的帕子触碰上滚热的肌肤，舒适的让人喟叹，体内腾沸的血液渐渐止息平复。
再往下一点？
纪棠迟疑着扯开谢知行的衣襟，尽量往里面多擦一点。
然这对于谢知行而言远远不够。
“阿棠，再往下一些。”他眼睫微颤，嗓音低哑充满了蛊惑。
还往下……那可得解衣服了。
纪棠将帕子放回盆里，微颤着手伸向谢知行腰间，解开了他的腰带和衣上系带，露出精瘦结实的上身。
第一次瞧男人身体，纪棠有些惊奇，更多的则是羞赧。
她别过头，将手伸进盆里拧帕子，顺便借用冷水缓神静气。
拧好帕子深吸口气，纪棠动作轻缓的给谢知行擦身。
脖颈颀长，喉结明显，颈骨优美，胸膛紧实微鼓，再往下，腰身劲瘦腹肌排列匀称，随着他的呼吸起伏，仿佛蕴藏着无尽的力量与活力。
不论是眉目面庞还是身躯，每一处线条都硬朗流畅，如同精雕细琢一般，堪称人体艺术杰作。
怎么能有人可以好看成这样！
纪棠原以为谢知行病重卧床两年，身子是瘦弱虚软的，没想到他脱了衣服，竟是这般精壮。
许是他从前领军作战，练就了一身好体格吧，纪棠如此想。
“怎么停下了？”谢知行睁眼疑问。
盯着胸膛腹肌看得出神的纪棠，闻言面皮立时涨红，手忙脚乱地浸了帕子继续擦拭。
“我……你这里怎么有伤痕？”纪棠忽然瞧见谢知行左腰侧有条凸起疤痕，足有一指长。
“战场上留下的。”谢知行轻描淡写，毫不在意。
纪棠伸手轻抚上去，用指腹去感受它与周围皮肤的不同，“这么深的伤痕，当时定然受了很重的伤吧。”
“嗯。”谢知行细细回想，声音有些飘渺，“那次作战父亲被敌军大将重伤，我率领一队骑兵精锐救援，敌方死咬猛攻，骑兵精锐拼死护着我们杀出重围死伤惨重……我这点伤，已算很轻了。”
虽然他说的云淡风轻，似是讲故事一样，但纪棠还是听的揪紧了心。
“你征战五年，不止这一处伤吧？”纪棠探问，目光始终盯着那处早已痊愈的疤痕。
谢知行坐直身，脱下上衣给她瞧，“后背后腰各有一处，再就是胳膊和腿，大多伤势较轻，养一段时日就全好了，没留什么痕迹。”
谢知行侧身袒露出后背，纪棠却无心欣赏，只盯着他的伤痕瞧。
一处，两处……她仔细寻找，在谢知行的上身找出了四处疤痕。
看着这些清晰明显的疤痕，纪棠在脑中想象他当时作战受伤的场景模样，不由阵阵心疼。
指尖抚过那些伤痕，她低头轻吻上去。
“嗯——”后背冷不防被亲，惊的谢知行心神一颤，闷哼出声。
她可知，她在做什么？
谢知行闭了闭眼，咬牙忍耐。
纪棠伏在他后背上，想要说些什么慰藉，却又觉得任何言语都苍白无力。
少顷，她离开谢知行的背，拿着帕子继续给他擦身。
“以后定要小心些，不可再受伤了。”她温声嘱咐。
纪棠觉得，谢知行这辈子为东临付出的已经足够了，老天该眷顾着他些。
他这些伤，虽看似没有伤到要害并不致命，但纪棠明白，那是谢知行武功高强，机敏骁勇，否则每一刀都会要了他的命。
“好。”谢知行温声应下，似哄慰一般。
纪棠给他反复擦了几遍，谢知行觉着通身凉爽了，捡了衣裳重新穿上。
经这一折腾，两人都没了作画的心思，纪棠收拾好水盆问：“塞北是什么样的？”
能让北元觊觎多年，不惜血流成河也要侵占，定然是个好地方。
谢知行缓声道：“塞北地域广袤，有连绵起伏的山脉，也有一望无际的草野，还有肥沃丰产的土地……”
“山脉物产丰富珍贵，草野葱郁牛羊肥硕，土地产粮颇丰，素有东临粮仓的美誉。”
“所以北元想攻占塞北，不仅是为了壮大自身，也为了压制东临。只要垄断了塞北的粮食，东临不攻自破。”纪棠心惊不已。
民以食为天，粮食就是一个国家的命脉。
若失去塞北没了粮食，只需几年东临便会走向衰败，内乱四起民不聊生。
到那时，北元再挥军攻打，轻而易举就能灭了东临。
“所以，塞北不可失，至关重要。”谢知行有些意外，看纪棠的眼中带着赞许。
寻常人便是读书识字，也很难有如此宏大清明的认知。
不说百姓，便是朝中臣子，眼界浅薄的也认为东临疆域广大，塞北那片域之地没那么重要。
经年的粮食富余卖向他国，长期的安逸享乐将他们养的脑满肠肥，使他们变得轻狂无知，他们认为江南也粮产丰富，足够东临军民食用。
塞北？那个多数人一生都不会到达，听起来就冷僻偏远，只存在书本地图上的地方，无关紧要。
好在当今圣上虽痴迷丹药长寿之术，但治国大事上从不糊涂，清楚的知晓塞北之重要，任派大军坚守不遗。
“阿棠为何懂这么多？”谢知行诧问，怀疑纪棠要么受过高人指点，要么就是天赋异禀。
纪棠道：“因为我明白，填不饱肚子，什么做不了。”
“人只有吃饱穿暖了，才有精力去做其他事，守礼法律例，存良知德行。”
比如她从前在清河村时，满脑子想的都是生计，而现在，衣食无忧后她想法大变。
不仅有闲心去讲究吃穿，有闲情逸致下棋作画游玩，还生出许多以往不曾有的心思。
譬如喜欢谢知行。
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