安特里亚伦位于弗雷泽省北方偏西，作为弗雷泽省的第三大城市，它在省内虽然不如中心城市般繁华，却在地理位置和独特的环境中找到了属于自己的重要地位。
安特里亚伦地处偏远，靠近西北方的永冻山脉，这片山脉常年冰封，雄伟而神秘，成为了帝国一道天然的保护屏障。
尽管在整个省内，安特里亚伦并不算出名，但它的人口和经济活动让它成为弗雷泽省不可忽视的力量。
这里居住着数千到上万人，居民主要从事农牧、矿石开采、以及手工艺制作，城市的发展虽然缓慢，但它的重要地位也在逐渐提升。
安特里亚伦的地理位置使它成为北方旅人和商队的落脚点。
它处于弗雷泽省的边缘，接壤着永冻山脉，寒风呼啸而过，尤其在冬季，气候变得格外严酷。
冬季漫长且寒冷，积雪覆盖了整个城市，河流冻结，只有厚重的火炉与厚实的毛皮才能够抵御彻骨的寒冷。
安特里亚伦的居民以其简朴而坚韧的生活方式闻名。
这里的房屋多由石材和木材建造，墙壁厚重，屋顶设计成陡斜的样式以便让积雪顺势滑落。
房屋内的壁炉燃烧着木材或煤炭，是家庭的中心，整个冬季居民们都在炉火旁度过，讲述着代代相传的故事和传说。
但是夏季就相较于南方那酷热且无比潮湿的空气显得异常的优异。
城市中，手工艺是居民重要的生计之一，尤其是毛皮制品、针织衣物和木雕。
这些手工艺品不仅用于日常生活，也是与外来商队交换物资的宝贵资源。
由于安特里亚伦地理位置偏远，商队不常到访，但每当他们来到时，市集便会热闹非凡，居民们拿出自己精心制作的手工艺品和农产品，用来交换来自南方的商品。
居民的生活在很大程度上依赖于领主的保护和庇护。他们需要缴纳农作物、牲畜和手工制品作为税收，以换取在领地内的居住权和土地使用权。
领主在领地内依旧是最高的行政和司法权威，负责维护治安、裁定纠纷，甚至主导宗教和社会活动。
尽管他可能不像省城中的大贵族那样拥有显赫的权力，但他在安特里亚伦的居民中仍保持着较高的威望。
不过,随着时代的变迁，有些法律法规都在不断的变化。
地方领主在逐渐从单纯的武力统治者转变为更全面的地方行政管理者，负责公共事务和居民的生活质量。
领主与居民之间的关系依旧是典型的封建契约关系，即居民依赖领主的保护，领主从居民手中获得税收和服务。
这种关系尽管在中世纪末期逐渐松动，尤其是在更多城市出现自我管理和独立议会之后，但在安特里亚伦这样较偏远的城市，封建契约依旧非常强大。
而且，最重要的是，安特里亚伦的领主叫做埃德蒙·珀西瓦尔·哈雷森，如果缕清血缘关系，夏因的曾祖父和埃德蒙的祖父是同一辈的兄弟。
更具体的说，夏因可以管安特里亚伦的领主叫做从叔父。
不对，应该是“夏因”。
如今是八月，安特里亚伦的夏季景象与严寒的冬季形成了鲜明的对比。
尽管阳光不如南方那样炽烈，但由于日照时间长，街道上依旧弥漫着一种灼热的气息，使得行人们的皮肤逐渐变得黝黑。
衣衫褴褛的乞讨者与身穿粗布衣物的农民们蹒跚行走在市场的角落，他们的身影与周围的繁忙显得格格不入，然而又不可避免地与这座城市的节奏融为一体。
沾满泥土的鞋底踩在鹅卵石街道上发出嘎吱的声音，而空气中的多重气味交织成了这座城市的独特味道。
街道中央是一条由鹅卵石铺成的主道，鹅卵石表面布满了裂痕与苔藓，行人步伐不一，发出低沉的脚步声。
两旁是泥土小径，偶尔有泥水溅起，路旁的木屋和石砌的建筑错落有致，屋顶多呈斜面，呈现出中世纪的朴实和坚固。
两旁的建筑错落有致，低矮的石墙与简陋的木屋交替排列。木屋的屋顶多呈斜面，覆盖着厚重的茅草，像是封存了无数岁月的守望。
石砌的建筑虽然更为坚固，但也带着岁月的痕迹，清晨时分的霜气仿佛永不散去，增添了一层寒冷的气息。
即便是夏季，远处的山峦仍然披着白色的薄纱，时隐时现，犹如披上了神秘的面纱。
空气中弥漫着混合的气味，街道两侧的市集摊位上，熏肉与干鱼的腥气与烤制的黑麦面包香气交织，偶尔飘来牲畜粪便的臭气。
这些味道虽然让人不适，但却也成了安特里亚伦街头不可分割的组成部分。
无论是挑担的商贩，还是来来往往的行人，他们都已习惯了这些充满泥土与火焰气息的味道，这便是大地的芬芳。
杰克和托马斯走在人流如织的大街上，身后的几只肥胖的鸡在木箱中偶尔发出尖锐的叫声，小贩们挑着大块的盐腌肉，赶着赶路的人群。
这座市场，正如这座城市本身，是那种沉稳而混乱的存在，生活在其中的人们似乎早已将繁忙与喧嚣融入了日常。
杰克和托马斯此刻的心情显得格外明朗，似乎天气与阳光共同复苏了这座城市的活力。
两人肩并肩走在人群中，不时交换几句话。
“托马斯，你觉得我们应该先去哪里？”杰克低声问道，目光在摊位上来回扫视。
他看见各种商品，油亮的皮革、鲜艳的布料、熏香的香料，还有雕刻精美的木制小物品。
仿佛每一个摊位都在邀请着他们。
托马斯微笑着拍了拍杰克的肩膀，眼中闪烁着一丝不易察觉的疲惫：“我们先去面包铺，哈德斯先生特别点名要那些新鲜出炉的黑麦面包。之后再去肉铺看看，今天应该有新鲜的羊肉。”
托马斯停顿了一下，看了看周围的摊位，“顺便，我们再去蔬菜摊买点菜，最后，去药草市场买点新鲜的莳萝和胡椒。”
这座城市的商业活动紧张而有序，尽管市场繁忙，但在这座中世纪的城市中，这样的日常也似乎成了常态。
杰克和托马斯在人群中穿行，走过了铺满鹅卵石的街道，来到了面包铺。
面包铺的前面，炉火正旺，金黄的黑麦面包与刚烤好的甜点散发出浓烈的香气。
路人不时驻足，屋内一位年约四十的妇人正忙着从炉中取出热气腾腾的面包，苍白的面庞上却布满了面粉的痕迹，手指上的皱纹与磨损显现了她长年从事面包烘焙的劳累。
“两位客人，欢迎光临！你们想要哪种面包？我们这里有新鲜出炉的黑麦面包、全麦面包，还有刚刚烤好的甜点。”她的声音沙哑却亲切，仿佛在用这声调传递着母亲般的温暖。
杰克盯着面包，口水不自觉地涌上嘴边：“我们要一袋黑麦面包。”
托马斯则补充道：“再来几个甜点。”
妇人微微点头，从炉子里取出一袋热腾腾的黑麦面包，又拿出几样精致的甜点，用布包好，递给了托马斯。
她的动作熟练，身形透露出岁月的沉淀。店铺内弥漫着麦香与焦糖的混合香气，这是中世纪后期的家常烘焙，虽然简单，却足以让人陶醉。
“这是最好的黑麦面包，甜点也是刚做的，希望你们喜欢。”她的目光带着些许期待，这些烘焙出的面包也承载着她的心血。
付钱后，杰克和托马斯继续向前，朝着肉铺走去。
街道的尽头，一家肉铺的门前挂满了新鲜的肉块，鲜红的羊肉在阳光下闪着光泽，空气中弥漫着浓烈的腥气与热肉的香味。
肉铺的老板是位魁梧的中年男子，身穿破旧的皮围裙，双手满是鲜血，显然正忙于剖肉和切块。
他身旁的吊架上挂满了新鲜的羊肉，几只活羊则蹲在角落里，低头啃食着干草，等待命运的到来。
“两位，需要些什么？”肉铺老板的声音粗犷而沉稳，显得与这座中世纪城市的气氛格外契合。
“我们要几斤后腿肉，最好是新鲜的，大人要做烤肉。”托马斯用略带低沉的语气回应，表情显得熟练而有礼。
老板点点头，动作熟练地从架子上取下一块鲜红的羊肉，刀刃在阳光下闪着寒光。
随着一声轻响，肉块被切成几大块，滴落的血液在空气中散发出浓重的腥气。
老板拿起麻绳，巧妙地将肉块捆扎好递给了托马斯。
“这是上好的后腿肉，保证能让贵族大人满意。”
老板的语气中带着自信与自豪，这种自信源自他对自己技艺的信任，也源自他对这座城市肉类供应的熟悉。
离开肉铺后，杰克和托马斯又去了几家摊位，买了些新鲜的蔬菜与香料。
市场的喧嚣、空气中的混合气味，商贩的叫卖声与路人的交谈声交织在一起。
这座城市的脉搏正通过这份忙碌与沉淀不断跳动。
杰克与托马斯走出熙熙攘攘的市场，背负着采购的物品。
两人正沿着鹅卵石铺成的小道行进，向着位于郊外的图书馆返程。
正当他们经过市区的一处拐角时，杰克突然停下脚步，视线定格在远处一位身穿粗布衣裳、肩背包裹着一捆羊皮卷的男子身上。
男子的姿态略显急促，但其身上的标志性衣饰让杰克迅速认出了他的身份。
“阿尔文？”杰克以一种并不掩饰惊讶的语气喊道，眼前的这位正是杰克曾经雇主的一名仆人，阿尔文，长年在市区为其主人打理事务。
阿尔文听见呼喊，微微转身，迅速在人群中辨认出杰克和托马斯的身影。
他脸上露出一抹熟悉的笑容，步伐稍作停顿，意识到了些什么。
他从不高的身躯中挤出一丝憨厚的笑意，走上前来。
“杰克，真是好久不见。”他顿了顿，随即低声问道，“你们今天是从哪儿来的？”
杰克微微点头，带着一丝轻松的笑容回应：“我们刚从市场回来，给我的主人带了一些新鲜的食材和物品，你呢？”
阿尔文轻轻一笑，拍了拍肩上的羊皮卷，“我这不是有件事，要去给大人买东西吗？不过，刚才我听人说有人在市里打听图书馆的位置，好像是要送信给郊区图书馆的主人。”
杰克略显惊讶：“有人打听图书馆的位置？他是谁？”
阿尔文神色微微凝重，轻声说道：“说实话，我也不太清楚是谁，只听那人是从城外来的，可能是某个贵族的使者。我听说他在市场四周打听位置，怕是找不到路了。”
托马斯有些警觉地皱起眉头：“既然是送信给大人，那就是我们主人的事务，我们应该直接去带路。”
阿尔文点了点头：“你们正好在这附近，要不就帮我带路，顺便确认一下那人身份如何？”
三人随即穿过市集，来到那个打听图书馆的人所在的街角。
远处，一个穿着暗色长袍的男子站在人行道边，手里拿着一封封得很紧的羊皮信，显得有些焦急。
他不断朝四周张望，似乎在寻找某个指引他的人。
“就是他。”阿尔文低声说。
杰克和托马斯走近几步，保持着一定的距离，观察那人动向。
杰克轻轻咳嗽一声，吸引了那人的注意。
那男子转身，目光迅速锁定了杰克一行人，显然意识到他们并非普通行人。
他低头略作拱手，礼貌而简洁地问道：“诸位，是否了解图书馆位置？”
杰克微微点头，虽然心中有些疑虑，但面上依然保持着平静。
“我们知道一些，您要去的地方是夏因大人的图书馆吧？”
那男子略微一愣，随即点了点头：“正是，我是受命为其传递信件。可是此区域这般复杂，实在难以辨认方向。”
“我们正好知道。”托马斯语气平淡，随即补充道：“既然如此，我们可以为您引路，带您过去。”
那男子略显放松，感激地点了点头，行了个礼给杰克：“谢谢您的帮助。”
阿尔文站在一旁，虽然脸上依旧带着憨厚的笑容，但眼中显然带着一丝警觉。
他并没有多说什么，知道自己不应多管他家之事，见双方交接完毕，便走开了。
托马斯跟随杰克一起走向那名信使，心中依然有些不安。
他沉默了片刻，忽然开口，语气中带着一种平静的警觉：“请问，阁下，您有何凭证来表明自己的身份吗？毕竟，我家大人之事，岂能轻易交托给陌生人。”
信使轻轻一愣，似乎没料到托马斯会如此直接地提问。
他沉默片刻，随即伸手从自己的袍内取出一个精致的小袋子，袋口系着一条黑色丝带。
他在袋中摸索片刻，取出一枚银色的印章，缓缓递向托马斯。
那枚印章的表面雕刻着一棵苍劲的橡树，树干粗壮，枝繁叶茂，树根紧紧扎入大地。
橡树的每一片叶子都刻画得极为精致，枝干上缠绕着一条纤细的藤蔓，细节处的雕刻极为精细，给人一种庄重而深远的印象。
托马斯的目光微微一凝，瞬间认出这枚印章的含义——这正是哈雷森家族的勋章。
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