这之后的事情非常简单。
你喝下栗子小姐重新端来的药水——实在苦涩，不知道紫婆婆到底开了什么药材，从牙根苦到舌头根，连喉咙都下意识蠕动着恨不得吐出“苦涩”两个字。
你喝下药水后缓了一会儿。
这次没有遇到缘一的可怕发言，所以药水渐渐还是在你肚子里安静下来，连喉道也逐渐习惯，恢复了往常的状态。
没多久，雨来到紫藤花驻地，前来向你拜见。
你将之前和缘一提过的决定如期照做，嘱托雨：
“到了地点，会有【众】的领袖安排你做事。”
雨望向你：“是。【众】……是岩胜大人所在的组织吗？”
你：“……是。”
这样说倒也没问题。
总之你迅速将他打发走了。
虽然和他强调了“以后只对你的上峰负责”、“不用傻傻等待我的指令”之类的话，可他似乎并没有放在心上，而是以带着希望的眼瞳注视你，并对所有的话语照单全收。
你：“……”
雨离开之后，缘一从你背后的房间走出来：
“兄长……将他的未来安排好了？”
你没有回头：
“我会拜托众的首领，至少给雨讨个老婆，他长得不错，品性安稳，将来会过得不错的。”
“诶——”缘一轻盈地吐出叹息来，“兄长说的话……就像已经和雨的未来一刀两断一样。”
“……”
你忍不住回头看了缘一一眼。
他站在你身后，目光朝前，悠远地望着山上雨离开的方向，那里已经不见人影，但他还是朝那边看。
你收回目光。
扪心自问，缘一所说的话，正是你的打算。
以后……大概就不会和雨相见了吧——对他的安排里，有这样的意思。
可要是在缘一面前点头承认这一点，说不定他会想起你曾经抛下他的事情——那时候，你也是抱着同样的心情离开继国城。
没错，这是事实。
好不容易把缘一的注意力从五年前你的出走拉开，要是又让他产生联想——仔细想想，身边这个看着孔武有力的剑之鬼，其实内里全是虫蛀的碎屑，是个差点将自己切成两段的小可怜——比身处困境更可怕的，是真切明白自己所处的困境到底有多辛苦。
你觉得还是不要让话题发展到那个地步比较好。
所以你没有接话，而是招呼缘一赶快收拾行李，即刻出发前往鬼杀队的总部。
你们拜别和蔼的紫婆婆，拜别可亲的栗子小姐，一点儿没耽搁的出发，没多久就经过入江城的地界。
满城缟素，遇到的人胳膊上也系着白布表示哀悼。
你们拉住马询问，才知道就是这两日的事情；入江城的城主在罗浮川边不慎落水，仆从们大呼小叫救上来的时候，人已经没了气息。
“城主大人还很年轻呢！”
“听说侍从劝他，腿不好不要太靠近罗浮川，他也不听……”
“人落下去，拉都拉不上来……”
路上的行人唏嘘着这一类的话，说上两句，咂咂嘴就离开了。
每个人都有自己的生计要奔忙，一个人的死去，无论生前他的地位多么崇高，只要死去，一切出奇之处就随着生命消逝而泯灭，除了旁人好奇的两句闲谈，什么都不会剩下。
你忍不住去看身边缘一的神色。
他像什么也没听到似的，催动马匹跟上你的速度，脸上什么表情也没有。
像人偶一样。
你忍不住询问道：
“入江正一郎……入江城的城主，你们的城池靠得很近，总会有些来往，你记得他么？”
缘一摇头：
“贵族之间的往来，曜姬会安排，我没有注意。”
你：“……那战场上，行兵布阵，你总该对每个城池的队伍有了解吧？”
缘一思索一会儿，还是摇头：
“……入江城没有队伍出阵……大名殿下对他很生气，处罚了一大笔银子……但是他们还是没有出阵——啊！我想起来了！”
他露出恍然大悟的样子：
“‘行不正的正一郎’——死去的是他吗？听说带着妻儿去找大名诉苦，说第一次出阵就差点死去、跑也跑不快……所以，后来花了很多钱用来弥补自己的过失……”
你：“……”
缘一露出惋惜的神色：“没想到，他还是死去了……”
你察觉出不对：“你对他有好感？”
缘一慢吞吞解释道：
“因为……不用出阵，不用去杀掉别人来获得不需要的赞赏；身体不好，却可以做一个好城主，管理好入江城，听说入江城的人都很富裕，治安也很好——即使没有出色的武力，也庇护了一方城市的人，我想，他一定是位非常优秀的城主！”
你：“……”
缘一是个正直的人。
虽然这个品质在当今的世道，未必可以得到与之相称的美誉，但缘一也一定是个普世意义上当之无愧的好人——这样的好人，在面对入江正一郎，却做出如此评价。
你的表情顿时古怪起来。
“四天前，我来到入江城……”
关于鵺、关于正一郎，关于鬼、关于不死药，关于【吃人】的代价——你将这一切毫无保留地告诉了缘一。
“啊，这样……”
知道一切之后，缘一感叹了两句，然后闭口不言。
这和你以为的反应相去甚远。
你的心里好像有蚂蚁在爬一样，故意揪住他之前的话不放：
“那么，现在你还觉得入江正一郎是优秀的城主吗？”
“……”
缘一瞥你一眼，抿了抿嘴巴，没有回答。
“还是庇护好一方城池的优秀的城主吗？”
“……”
长久的沉默之后，缘一几乎是闷闷不乐地回答你：
“兄长……觉得我是笨蛋吧？”
“咦？”
“因为我什么都不知道，说出来的话全是一己之见，所以，告诉我所有的真实，想要看我丢脸——兄长是这样的心情吗？”
“……”
你立刻收敛好脸上的神情，偏移开目光，成为两个人中沉默不语的那个。
可就算你沉默，缘一的话语还是跟着风不断传来：
“为了拯救濒死的兄长，入江正一郎先生向禁忌之鬼求来不死药，最后……不曾挥刀杀人的正一郎先生，用一个城池的人命，私底下饲养着吃人的恶鬼——听起来，简直像吓唬小孩子的传奇故事，就算兄长说这是事实，可我总觉得难以想象……”
你耸耸肩：“……随你信不信。”
缘一沉闷的声音继续传来：
“【信】或者【不信】什么的，其实不重要——只是，我会忍不住思考，如果……用人的性命饲养秀一郎就是纯粹的恶，那么，和正一郎相比，我杀掉了更多的人——他们甚至不是罪人，只是受命于领主、不得不站出来保卫土地的勇敢的人——犯下这样罪行的我，又算什么呢？”
你脸上的表情消失了。
啧。怎么会说到这里？
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