徐锦言独自回到书房，一推开门，昏黄的灯火静静地跳动着，映照出他那张疲惫而失落的脸。他步履沉重地走到书桌前，无力地瘫坐在椅子上，目光呆滞地盯着桌上的书卷。那些原本该引人沉思的文字，此刻却像是一团模糊的影子，完全无法进入他的心里。脑海中不断浮现着阿璃离去的背影，那个瘦小却坚定的身影，如此执拗地嵌在他心中，任他如何想要挥去，却愈发清晰。
他觉得胸口堵得慌，心里沉甸甸的，仿佛压着一块大石，让他喘不过气来。他用力揉了揉眉心，终究难以摆脱那种无力感。于是他低声唤来了门外的小厮：“去把酒拿来。”
小厮听到吩咐，连忙去备酒。不多时，一壶烈酒和几个小杯摆在了徐锦言面前。他没有拿起杯子，而是直接抓起酒壶，仰头猛灌了一大口。辛辣的酒液灌入喉中，带来一瞬间的灼烧感，似乎这烈酒能把心中的烦乱痛苦一并冲刷掉。但喝完之后，心中那份隐隐的酸涩却愈发鲜明。
“为什么会这样……”他喃喃自语，手中紧紧握住酒壶，却是用力得指节发白。他不是没有想过对阿璃的心意，可是身为徐家的子弟，他有太多的责任和包袱，许多事情不是他能随心所欲的。他对阿璃的情感，或许连自己都说不清，只知道在看到她难过的神情时，心里会不由得一紧。他越是接近她，越觉得无法放下。可他明白，这样的关系终究没有结果。
烈酒一杯杯下肚，直到他眼前渐渐模糊，脑中混沌。他摇晃着身子想要站起，却终究站不稳，一头栽倒在地上，酒壶滚落在一旁，酒液洒了一地。他昏睡过去，夜色渐深，书房中唯有那盏孤灯，在无言地闪烁着，仿佛在诉说着一段无人可知的苦涩。
另一边的阿璃也在自己的小房间中辗转反侧。她望着窗外那片寂静的夜色，心中一片沉寂。她觉得自己实在太天真了，不过是徐公子对她好了一点，她就开始胡思乱想，竟以为那是情意。可如今看来，那不过是同情，或者怜悯。她无法再像以前那样无忧无虑了，心中充斥着对自己无知与愚蠢的责备。
“他是徐家公子，我不过是个小婢女。”她低声呢喃，眼神中透出决绝。她知道自己的身份，也明白这世道的残酷。再怎么心存幻想也改变不了现实，她不该有任何奢望。她告诉自己必须要斩断所有的幻想，不要想着攀龙附凤。她的身份在这摆着呢，绝对不可能，以后也不会有任何幻想。
她深吸一口气，努力让自己平静下来。最终，她闭上眼睛，任凭思绪渐渐消散，缓缓陷入梦乡。
第二天清晨，天色微亮，初夏的微风轻拂，带来丝丝凉意。阿璃早早地起床，开始了一如既往的忙碌。她洗漱完毕，挽起头发，系上围裙，便钻进厨房准备老夫人的早膳和药膳。
熬药时，药草的香气弥漫在空气中，她专心致志地盯着锅里的火候，不时用小勺搅拌几下。熬好后，她细心将药膳倒入瓷碗中，端详了片刻，确认没有问题后，才松了一口气。准备好药膳后，她又麻利地做了几样清淡的早饭，动作利落熟练。
她告诉自己，从今天开始，要努力过好自己的生活，学会照顾自己。她决定要钻研医书，然后挣些银两，等到时机成熟，离开郁府，开一个小小的药铺子，给人看病。以后就这样安静地生活，再也不要卷入那些纷纷扰扰。
想着这些，她麻利地做完手中的活，将药膳和早饭装在托盘中，端起朝着老夫人的房中走去。
当阿璃走进老夫人房中时，老夫人正倚在软榻上，看着窗外的初阳，眼中带着几分满足。阿璃轻手轻脚地走到她身旁，将药膳放在桌上，恭敬地道：“老夫人，药膳来了，您趁热用。”
老夫人闻到了药膳的香味，不由得露出笑容：“阿璃做的药膳，向来是最合我心意的。”她尝了一口，满意地点点头，“味道不错，你这孩子手巧，又细心，难怪我这老骨头对你放不下。”
阿璃微微垂首，笑容里透着恭敬：“老夫人喜欢，阿璃便是高兴的。”
老夫人笑了笑，放下碗，抬眼看向阿璃：“过几日，锦言的生辰就到了，我已经准备了一些礼物，想着派人送过去。你帮我看看，可有什么需要改的？”
阿璃听到徐锦言的名字，心中微微一颤，却没有表现出来，低声应道：“阿璃明白。”
老夫人见她应了，便吩咐下人去拿字画。不多时，一卷卷字画摆在了桌上，老夫人指着其中几幅道：“这些都是名家之作，锦言平日里喜爱字画，我想这些他应该会喜欢。”
阿璃轻轻打开其中一卷，入目是一幅山水画，笔墨之间气韵流转，山川层峦叠翠，河流蜿蜒，宛如一幅世外桃源的美景。她仔细端详，发现画角落处还留有小字，似乎是作者的落款。
老夫人看着阿璃认真鉴赏的模样，满意地点点头：“你年纪轻轻，却对这些也懂一些。我记得你说过，小时候跟着父亲学过几笔？”
阿璃微微一怔，点了点头：“是的，阿璃幼时在乡下时，父亲闲来无事，偶尔教我读书识字。”
老夫人笑了笑：“难得你有这份心性。你父亲教得好。女人若能识字，又能通医理，那便是很难得的本事。”她说这话时，带着几分真心的赞赏。
阿璃微微低头，心中一片复杂。她知道老夫人是真心对她好，却也明白，这种好，是长辈对晚辈的照顾，与其他情感无关。她深吸了一口气，努力平复心中的波动。
待老夫人用完早膳，便让阿璃陪她一起赏画。两人安静地欣赏着那些字画，老夫人时不时问几句，阿璃则细心回答。看完之后，老夫人微微一笑：“看来这些画送过去，锦言应该会喜欢。”
阿璃低声应道：“徐公子品味高雅，想来这些名家之作，他定会喜欢。”
老夫人点点头，又道：“阿璃，你在府中伺候多年，一直尽心尽力。我和锦言他母亲都觉得，你也该有个好归宿。若有合适的人家，我会替你留意。”她说这话时，语气温和，却带着不容置疑的笃定。
阿璃心头一紧，但随即露出淡淡的笑容：“多谢老夫人关心，阿璃的事，全凭老夫人做主。”
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