窗外的火光透过单薄纸窗，打进原本昏暗不见手的屋里，赤红色的光影如魑魅攀过缝隙，钻进屋中。
方宁借着光影，堪堪看清身边那人的轮廓。
是个男子，现如今被人用麻绳捆住双手，用一种极其暧昧的跪姿，藏进这柜子里。
怪不得她先前没察觉柜子里中另有一人，原来里面用一半人高的木板隔开，除非在高处看，不然难以发现。
方宁听见他呼吸异常沉重，不像是缺氧后的虚弱，反而带着狎昵旖旎的桃色，但又极度隐忍克制，咬着下唇不让自己发出动静。
这是被人下药了？
窗外的家丁并没进门，只是踌躇商议之间，恰恰映证了方宁的猜想。
“你疯了，这里是关那小白脸的地方。斗胆进去，坏了大小姐好事，你有几条命去赔？”窗外的小厮举着火把，脚步停在门廊前，拉住欲往里屋迈的同伴。
另一人被提醒，离弦之箭般蹿出几步远，又担忧道：“这不好办啊。那小贼没抓住，若传到老爷耳朵里，我们就是失职，不也得挨板子。”
那小厮嘴里骂着脏话，踱步间，只能吩咐后面的人，“我们围在这里，以防那小厮真在这屋子里。你们去找大小姐，让她拿主意。”
“是。”门外传来三人异口同声的响动。
方宁忖着现如今自己既是逃不得，呆在这里又实在是不方便，但也听出来身边这位与她并肩在木厢里的男子，是谭家大小姐谭雪的心头好。
只是对方明显心不甘情不愿，不然也不会咬破了唇，宁可让疼痛提醒自己克制，也不肯就范。
屋外的灯火并未消失。看来今夜注定要与对方面对面来一场对决了。
她本也没有多紧张，寻常家丁，以一敌数十都可，但既都逃了，也不想前功尽弃。
她透过半阖的柜门，观察起周遭环境，除开自己进的正门外，还有个偏门，但先前她在高处时，观察过这里的地形。
偏门后，应该只有一条蜿蜒的水渠，是个死巷。
恰在此时，柜子里的空气中漫开一股浓郁的血腥气。
方宁本不想多管闲事，但见那男子已满头密汗，身上的衣物都被汗水打湿，春药的剂量恐怕不小。
再这么忍下去，不出一刻，他就会气脉断绝而亡。
反正暂时出不去，总不能眼睁睁瞧着一活人在他面前死了。况且，兴许那人还有所用。
想罢，方宁一掌劈开挡住二人的木板，从手中掏出两根长针，夹在指缝中，未多一句解释，直直扎进男子的厥阴、枕骨二穴，各入三寸。
男子并未多做反应，似是将生死已置之度外，但见方宁的针进入自己身体后，顿时周遭冷冽空气钻入毛孔，神思清明，身上的燥热感寸寸减弱，瞬时明白方宁是为救他才下的针。
“多谢。”他气若游丝，但为表感激，还是尽可能的侧目与方宁对视。
方宁借着窗外火把照进的幽弱光线，勉强看到那男子容貌，莹目皓齿，全不似男人的硬朗，被汗水浇湿的发丝错乱的摆在额前鼻尖，勾勒出深邃又秀丽的五官，确实给人一种遐想连篇的观感。
“难怪那位谭大小姐想将公子占为己有了，公子容貌确实美不胜收。”方宁真心夸赞，也想借机与他套套近乎，低声继续，“公子因何来的谭府？被囚几日了？”
那男子似是对方宁仍旧备有警戒之心，只是低声嘱咐道：“矮院的后门有条水渠，姑娘若是会水，又怕被人瞧见逃亡的踪迹，不若跳进那水渠，一路往西游，不出一里就能离开谭府。谭家水深，那谭小姐更是个不好惹的，若被她发现你救了我，恐怕不会让娘子好过。”
方宁倒是没想到一个被囚禁在暗厢里的男子，竟对谭家地形如此清楚。
她方才登高望尽，都没发现那水渠能通向院外，看来眼前这个男人早早观察过谭家。
若他是被谭雪见色起意，绑了囚禁于此，真想逃脱，也不难啊。
他大可假意就范，在谭雪放松警惕之际，从水渠逃了便是。方宁又仔细观察了那男子片刻，年纪应该不轻了，眼角与唇周都有细细的皱纹，只是因为五官长得实在清秀，让人一时间忘了年岁。
她声音轻柔，带着刺探的尾音，“那公子会水吗？”
那男子并未回答方宁，只是留给她短暂的沉默后，竟比方宁还先一步知道谭雪的到来，“再不逃，就来不及了。”
方宁眼底掠过一抹不可置信，打量着被囚禁的男子。
男子捕捉到方宁不解探究的视线，苦笑道：“你可闻到空中有一股腻人的甜香，那是谭雪用日日白兰沐浴，所沾上的体香。”
方宁细闻，空中确有一股极其具有侵略性的花香，像是置身白兰花圃，但细闻久了，让人忍不住犯恶心。
不稍片刻，谭雪果然带着更多的人手，气势汹汹地来到矮院门前。
方宁见门口的火光都有围城之势，不由扯唇道：“这位大小姐，倒是挺在乎你的。”说罢，她将两根银针放在男子掌心，教给他先前自己按下的两处穴位，确保他不再被春药控制，眼神扫过男子无波无澜的脸色时，提点道：“公子如此窘迫憋屈，都要留在这宅子里，必定有你的原因。若肯听我一句劝，大可与那谭雪假意附和一段时间，木强则折，刚硬处下，柔弱处上。一直被困住这偏隅，怎么可能达成目的。”
男子似是被方宁点通，死寂的眼底有了光，想回头对方宁表示感谢时，已然见她飞身而出。
方宁在谭雪破门之前，按照那男子的指引，先一步游进偏院的水渠中。
本就是深秋夜，水渠更是刺骨的寒冷，如条条小蛇，钻进方宁每一个毛孔里。
方宁游了一里，只觉全身气脉都要凝结成冰。但邵夫子如今下落依旧不明，她此番探查谭府，非但没查出线索，还差点打草惊蛇。
“阿嚏。”方宁打出的巨大一声喷嚏，略是恼火地冲进客栈，找到沈昱商量对策。
“将到冬至，月黑风高，百鬼出没。你这是被人水葬，做厉鬼来寻我了？”沈昱惊的一个撤步，恨不能退避三舍，口中振振有词，但手里还是迅速取来了件狐皮大衣扔给师妹。
方宁裹了件狐皮大衣取暖，手里烤着火取暖，惨白的脸上沉了又沉，“师兄你知道就好。我今日遇到一奇女子，名唤谭雪，养了只金丝雀小白脸。师兄励志除尽天下不平事，要做为百姓请命的好官，不若你明日一早去那谭家小姐跟前晃悠，以师兄的姿色，必定会得到她的青睐，到时救下那小白脸，已身入局，顺带着也能套出谭家隐秘。”
沈昱这下是彻底收敛，凭借他对方宁的了解，此刻已是方宁发怒的边缘。
他将屋子里取暖的火炉烧的更旺些，危坐道：“祖宗，谁又惹你了？”
方宁稍稍冷静些，将邵夫子一事和盘托出，最终恨恨道：“师叔武功虽算不上卓绝，但也够用了。况且他还带了那么多毒草雾弹，必然是在哪家酒喝大了，才会被人活捉。他算清了我会查到谭家将他救出，怎么就没算到我想将他逐出浑天派，少丢我们门派的脸面呢。”
沈昱先是一愣，“他们捉拿师叔做什么？莫非有什么可图之事？”旋即苦笑道：“你先前说的对，浑天派掌门人确实不适合师叔来担任。你打算如何做？可要我配合你？”
方宁平心静气思索，等到火炉里的木柴被烧的“噼啪”作响，变成焦炭色，才冷冷开口，“今日谭宅门前有在招工，明日我去应聘，若能成功混进谭府，应该能探查到更多消息。实在不行，一把火烧了那谭府，我记得师叔是南方人，家乡离万春城不远，也算落叶归根了。”
沈昱只当后半句是气话，知她是个嘴毒心热的，递给她温着的茶，道：“我与你一同，也好有个照应。”
方宁对沈昱表现出的温情无甚在意，反倒是品了口茶，嫌恶道：“太淡了。还有，师兄你与我不若分头行动，汤县令的话不可全信。谭家究竟有何势力，还要靠你的关系网暗查一番。浑天派已经有个不省心的，师兄就不要掉链子了。”
沈昱被方宁安排的明明白白，丝毫没有回嘴的余地，只道一句，“小师妹，按辈分而言，你是浑天派最年幼那个。”
“莫把老当作骄傲。”方宁将沈昱堵了回去，心中的郁气终算消解。
事实证明，郁气本不会消失，只是转移了而已。
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