不一会儿，国泰被带到公案前。刘公怒喝：“国泰，你不遵守国法，犯下大罪，到了公堂还敢不跪？”国泰不屑地冷笑：“哼，你们敢在我堂上耍威风？我是皇亲国戚，凭啥跪你们？”刘公严厉地说：“胡说八道！王子犯法与庶民同罪。你不跪我们，连皇上的圣旨也不跪，这是罪加一等！”国泰抬头一看，见上面挂着圣旨，就说：“罢了罢了，看在圣旨的份上，我就坐这儿吧。”
刘公问：“百姓告你的状子有七十多张，你可知罪？”国泰满不在乎地说：“我没罪。你们把我绑了关起来，咱一起进京找皇上评理，别在这瞎啰嗦。”刘公追问：“你任性杀了两个知县、十三个生员，快招！”国泰哈哈大笑：“我做事光明磊落。那些举人秀才想造反，杀了就杀了，算啥大事。两个知县谎报灾情想免税，现在明明是丰收，杀他们也没错。”刘公又问：“那四十个美女的事，你也招来！”国泰撇撇嘴：“这是当官的气派，不值一提。”刘公再问：“佟家寨、三郎庄和你勾结，欺压百姓，你认不认？”国泰说：“认亲是真，他们干坏事我可不知道，别冤枉我。”刘公冷笑：“好一个不认账！这些罪你都认了，加上左连城告状那事，一共十八条罪。我还真佩服你敢作敢当。”
接着刘公吩咐把国泰押回监狱，说：“明天把国泰打进囚车，和中堂，你先押他进京，我明天出个告示，让百姓知道为啥要押他进京，再让四十个美女的家属来领人。我把十府仓库查完就回京。”和珅说：“老师说得对，我先把他押到刑部大牢，等老师回来再和他对质这些罪行。”刘公说：“就这么办。”说完就退堂了，这一夜倒也平静。
第二天，告示一出，百姓们拍手称快。和珅押着国泰进京，咱先按下不表。
再说刘公对范浩然说：“贤弟，安排好人马，我们去莱州府查仓库、赈济灾民。”范浩然出去准备。刘公出了巡抚衙门，上了轿子，三声炮响，出了省城。城里的文武官员送出十里地，才各自回城。
刘公的队伍走了一段路，就看见前面有男男女女拿着家伙在打架。刘公心里纳闷，问：“范贤弟，这是哪儿管的地方？”范浩然一看，说：“大人，前面是三郎庄，归沂水县管。”刘公想起三郎庄的恶霸，心想：前面这女人抵挡那些男人，肯定是恶霸又在欺负人。就说：“贤弟，我去沂水县住下，你去帮那女人抓住恶霸，带到我跟前。”
咱先不说刘公进沂水城打公馆的事。单说这三郎庄，庄主姓郎，哥仨叫郎达、郎建、郎通，都有一身好武艺，还雇了四个武师。他们仗着国泰是义父，平日里没少干坏事。在庄前挖了口井，周围村子都不准挖井，只能来这儿打水。而且只许女人打水，要是看见漂亮姑娘，就抢到庄里成亲取乐。各村百姓是敢怒不敢言。
这天，杜翠玉、杜翠贞姐妹俩来打水，被郎建瞧见，上去就调戏。姐妹俩大骂，郎建恼羞成怒，让家丁去抢人。这时候，一个半老的妇人冲过来，大喊：“谁敢抢我女儿！”
这妇人是谁呢？原来是秦班氏，守寡多年，武艺高强。有一天，她在村前看见杜家姐妹走得气喘吁吁，神色慌张，就上前问：“两位姑娘，这大中午的，你们要去哪儿？不如到我家歇歇脚。”姐妹俩到了她家，秦班氏给她们倒茶，又问：“你们俩没个大人跟着，慌慌张张的干啥去？”姐妹俩一听，眼泪汪汪，说：“大妈，您不知道。我父亲杜洪是两榜进士，在范县当官，因为为百姓求免税，被巡抚杀了。我们想去北京告国泰，给父亲报仇。”秦班氏说：“你们俩小姑娘，路又远，万一出点事可咋整？我听说刘吏部要来山东查案，依我看，你们就住我这儿，等刘大人来了，一告状准能成。你们觉得咋样？”
这姐妹俩到底咋回答呢？咱下回再说。
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