翌日上午，凤山东面山脚下。
正在丈量面积的罗工头忽然顿住脚步，环顾四周，眉心微微颤动，随即看向身后之人。
“哎，我说程老哥，这恐怕不止三十二亩地吧？”
“诶呀，罗工头，你这眼睛可真毒，这才刚量了一小半，就瞧出不对劲，不愧是行家里手呐！”
程里正颔首，笑容满面地说道：“没错，三十四亩六分地。”
迈着大步的罗工头叹息一声：“多了两亩六分地，那这墙砖可就短缺不少啊。”
程里正笑道：“没事，孔老头那多送了五万砖。”
“那就好。”罗工头重又阔步向前。
此时，程里正瞟了一眼歪歪扭扭的白线，眉头一皱，抬脚踢了一脚正在埋头撒石灰的小儿子。
“你这臭小子，你瞧瞧，这弯弯曲曲的像个啥？”唉，干啥啥不行，吃饭第一名。
程德兴立时弹跳闪开，揉着屁股叫嚷：“爹，我昨儿没睡好，要不您来。”
“滚犊子！”程里正一把夺过儿子手中的石灰袋，照着罗工头的脚步，抓着石灰呈直线撒下。
“好呐，我这就滚。”程德兴旋即撒丫子就朝路口跑去。
“去你哥那帮着盯紧点儿！”
“知道啦！”程德兴挥着手，头也不回地朝凤山西面奔去。
路旁的邓高峰见状，当即领着徒弟三步两脚赶过来，朝徒弟使了个眼色。
阿斌跟在程里正身旁瞅了片刻，笑着说道：“水生大伯，我来，您去一旁歇着。”
未等程里正反应过来，石灰袋便到了阿斌手中。
程里正拍了拍手上石灰，瞧着刚撒出来的一条笔直的白线，再回头瞥了一眼自己幺儿的杰作，他不禁摇头撇嘴，没眼看！
良久，丈量面积的一伙人便回了堂屋。
“没错，确实是三十四亩六分地。”罗工头接过邓玥瑶递来的茶。
邓玥瑶讶然：“不是三十二亩地吗？怎的多出这般多？”
罗工头看向程里正，眼眸微眯：“许是当年程老哥量错了？”
“啊？哦，对对，是我的疏忽，量错了。”程里正会心一笑，佯作恍然道：“错了就错了，当初衙门那边记载的便是三十二亩地，咱们就照管府那边来算，三十二亩。”
“那就多谢水生大伯了。”眼瞧着罗工头已然起身，邓玥瑶笑意盈盈：“菜都备好了，就等下锅，您二位吃了饭再走，我这就去炒菜。”
望着闺女欢快离去的身影，邓高峰忙跟罗程二人交谈起来……
转眼间，已是正月十八。
车厢内的邓元熹撩开帘子，再次催促道：“二姐，还要多久啊？”
开学第一日断不可迟到，得给夫子留个好印象才行，想到此处，他摒弃杂念，复又在心里默默背书。
“爹，待会开荒的人来了，您可得盯紧些。”邓玥瑶接过大姐递来的竹篮，指向院门口盖着盖子的水缸：“那一缸都是昨晚烧开的水，家里就交给您和师兄了。”
堂屋里，邓高峰点头如捣蒜，将她往外推：“这几日，你都说过八百遍了，知道了，小小年纪，怎么比你妈……比你奶都要啰嗦，快去吧，别耽误那小子的好事。”
经过一番千叮万嘱，邓玥瑶这才扶着大哥爬上骡车。
“瑶瑶，你们都坐稳了。”邓元皓扬鞭催骡：“驾……”
骡车一路朝村口驶去。
邓元皓将小妹和二弟送到北街，约好巳初来接她，便驾着骡车去往鸿顺楼。
相较于店肆林立的东西两条街，冷冷清清的北街更似旧时巷陌。
只不过文辞斋的薛夫子更为严苛，最为重要的是，西街流华轩曾是邓远安待过八年的私塾，邓玥瑶考虑到这两点，才选择让二弟来这念书。
姐弟二人打量着眼前的这座朱门黑檐、白墙黛瓦的宅子，门口的小厮热情地接待前来报到的学子们。
瞧了一眼大门正上方写有“文辞斋”的匾额，邓玥瑶心道，远离闹市喧嚣，更利于学子们勤耕苦读。
邓玥瑶领着二弟排在队伍后面，去年让大哥打探过，薛夫子曾是启宣三年的秀才，乡试落榜后，便在老家开设私塾，十数年来诲人不倦，从文辞斋走出的童生便有二十余人。
良久，邓玥瑶姐弟二人随小厮来到花厅，只见上首坐着一位双目炯炯有神的老者。
邓玥瑶估摸这就是薛夫子，忙放下竹篮和包裹，拉着二弟给薛夫子行礼。
“起来吧。”薛夫子抬了抬手，看向邓元熹：“你叫何名？年岁几何？”
邓元熹拱手回应：“回夫子话，小子邓元熹，今年七岁。”
“嗯。”邓元熹，元熹，薛夫子喃喃自语，旋即眉峰微挑，抚须颔首：“可曾进过学堂？”
“回夫子，不曾。”此话一出，邓元熹便懊悔不迭，说那么快作甚？二姐早就提醒过他，回话得想着说，断不可抢着说。
坏了！若是薛夫子拒收目不识丁之人，岂不是只能去流华轩念书？那可不行，那臭名昭着之人污村里的名声，他可不想去那遭人唾弃。
思及此，他偷瞄一眼面带微愠的上首之人，赶忙又补充一句：“但也曾识得一些文墨。”
眼瞧着二弟的额头都吓冒汗了，一旁的邓玥瑶连忙说道：“薛夫子，我是邓元熹二姐，我家元熹读过‘三百千’，也会简单的算学。”
“既是如此，那老夫便考考你。”得知邓元熹读过“三百千”，薛夫子唇角微勾，顿时来了兴致。
一番考校之后，薛夫子颇为震惊，此子不凡，才不过总角之年，便能对答如流，更不可思议的是，这小子还曾涉猎《礼记》，这可并非幼学时期的学子们能理解的学识！不得了！不得了……
薛夫子笑眯眯地点了点头：“邓元熹，从即日起，你便是文辞斋的学子，望你勤思苦学……”
话音未落，邓元熹迫不及待跪伏于地，恭恭敬敬地行大礼：“学生定不负夫子教诲。”
“好好好！”薛夫子连忙起身，将邓元熹扶起，拍拍他肩膀。
随即，邓玥瑶忙从竹篮取出束修六礼：芹菜，莲子，红枣，红豆，桂圆，干瘦肉条。
交付三两银子的束修后，邓玥瑶又将包裹递给二弟，并叮嘱他好好学习，过几日再来看他。
“二姐，你何时来看我？”邓元熹拉着邓玥瑶的衣襟不松手。
邓玥瑶稍作思量，笑吟吟地说道：“今日十八，后日更没时间，过三日，二十一那日定会来看你，包裹里有你喜欢吃的果脯蜜饯，还有一筒肉酱，还有那荷包里面有一百文钱，想吃啥，自己去买，千万莫要省着。”
“二姐，你可一定要记得来看我。”邓元熹红了眼眶，因担心被同窗看到，急忙擦拭着眼窝。
“小弟这几日看不到我，肯定会哭的，二姐你要耐心哄着他，你跟小弟说，让他让他莫要忘了我，我肯定会回去……”
瞧着顶着两个小揪揪的二弟，邓玥瑶忍不住戳了戳他肉嘟嘟的腮帮子，总算长了些肉，不再是以往的小萝卜头了。
“好了，好了，元熹，那边有人过来了，二姐先走了，到时再来看你。”
望着消失在门的身影，小男孩想着还有十三日方能回家，愈发哭得泣不成声。
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