众人一齐看向白桢，白霖看他的眼神都柔和了许多。对他而言，何必折腾呢，眼下不就挺好的吗。于是，他也站出来道：“莫说攻不下他，就算是打下来了，如此长臂管辖，又怎么守得住呢？无间与我们相接尚且出了这档子事，让我们一下子损失了三名长老，若再分散开，要损失多少长老、堂主、弟子，就难说了。”
白崇一看了看始终一言不发的四长老白榆，问道：“老四，你说说。”
白榆左右看了看，见众人都在等着他，便清了清许久不用的嗓子说道：“两位长老说得很对，宗主和萨满说得也不错，诸君都是为宗门声誉、大业着想，只是侧重不同，因此才会生出不同的想法见解出来。”白崇一对他这个态度并不意外，也不陌生，他向来喜欢和稀泥，当然，一帮子异类也需要这么个人，在他们中间起缓和润滑的作用。但他没想到白榆说完这些，竟还有下文，他继续说道：“但谁说得这两处就必须由我们亲自去打呢？”
玄算子笑着点点头，白崇一却很意外，道：“这是何意？”
白榆说道：“黑刹攻下这些地方，他可有动过自己的一兵一卒吗？”白崇一恍然大悟。
玄算子笑着道：“四长老所言极是，也正是我要说的，白元可以有样学样，既然他黑刹能够找马前卒，难道我们就找不到吗？未必凡事都要躬亲。”
白崇一道：“萨满的意思是，找一个类似于黄岐之流，甘受我们驱使，攻下两地，而白元只需与黑刹对峙，替他解除后顾之忧？”
玄算子道：“正是此意。”
白崇一道：“只是，眼下小门小派所剩无几了，即便是找得到也未必有那个实力，毕竟党项、沙河都算得上是一方巨擘。”
玄算子道：“宗主忘了十年前的一纸约定了？我们与新党互不侵犯在后，世代交好在前。何谓‘交好’？同进退、共患难也，眼下白元与察燕有难，他能坐视不理吗？”
白崇一点点头，笑着看向大长老白霖，道：“众位长老还有什么看法吗？”
白霖冷哼一声，道：“就怕是我们一厢情愿，别人未必甘当你的马前卒。”
白崇一道：“这不须费心，我自有主张。”
白魅听见这些人要“加害”新党，刚想跳出来说话，顿觉背后一凉，像一颗冰冷的水滴滴在脖颈处，回头看了看，白泽正向她递眼色，轻轻地摆了摆手叫她不要说话，她这才定下神，不再声张。
白崇一又问：“诸位堂主，你们还有什么见解？”这些堂主听说不用动手就能得了天下，一半人以为是天方夜谭等着看笑话，一半人觉得这等好事求之不得，还能有什么好反对的呢？一个个都低着头不说话。
又过了多时，外面天幕已渐染成深色，法司堂文正才赶了回来，白崇一从椅子上站了起来，众人也都跟着站了起来。
白崇一问道：“怎么样？”
文正道：“都已查明了。”
“快快报来！”白崇一一刻都不想再等，众人也都坐得腻烦了，也不想再等，都屏气凝神地听着文正的证词。
文正道：“我同几名弟子分头去查，证实了白魅护法的说辞，那日她先到了东山附近几个村子盘问村民，后与赶来的新党东山头目伯舍、季布开战，白衣护法见不是北堂春，便离开了。”白魅听文正这么说，看了他一眼，想到法司堂是五长老的治所，便明白了，这是有意护着自己，也无异于向自己“投诚”。
白崇一听他这么说，如释重负，坐回到位子上，道：“一切拨云见日了，大家还有什么要说的吗？”
白霖道：“未免草率了些。虽然她是清白的，也替宗门做了些事出来，但我们泱泱大派，出类拔萃的弟子不计其数，即便是族中也有不少优秀的后辈，怎能连半点机会也不给他们呢？”
白桢冷笑道：“还是要为白无疾铺路吗？”
白霖道：“既然三长老如此针对我，那我替白无疾表个态，他退出竞选，把机会留给白无邪吧！”
白桢也赌气道：“我儿白无邪也退出竞选。我提议，长老的子嗣都要退出来，给其他人留一线机会。”
白茹和白蕙两个都是女子，不曾婚配，更没有子嗣，不知该怎么表态，在那里相视一笑，看着他们争论。
白榆见他们都如此的“高风亮节”，也随声说道：“白无功也不入竞选之列。”
白崇一这才稍稍放下心来，对他而言，白魅晋选长老对自己是最有利的，毕竟是一手带起来的贴身护法，她为人极重情义，绝不会做出有悖师门事情，即便她做不了长老，也不能叫白霖、白桢他们的子嗣当选，否则自己更被他们几个掣肘。但，眼下还是不能掉以轻心，以白魅的修为，在宗门后辈里并不算好的，若真的竞选起来，恐怕是要吃亏。
白崇一看着白魅，问道：“你有什么要说的吗？”
白魅道：“感谢萨满的提点和宗主的信任，我本无意做什么长老，但眼下宗门里危机四伏，总是要做些事的，既然有这样的机会摆在眼前，躲是躲不过的，为避免各位长老、堂主师叔及众师兄弟的质疑，我甘愿接受任何考核竞试。”
白崇一见她说得胸有成竹，道：“既然如此，那就竞选，每位长老、二十四位堂主及座下的弟子推举一位共三十二人，经过五轮两两对决之后，选出一人，与白魅对决，胜者即为长老，可行吗？”
没想到白霖、白桢同时道：“这也太过偏私了，那些弟子们苦战之后以疲惫之态同全盛时的白魅较量，如何赢得了？”
白崇一道：“那你们说该怎么样？”
两人不说话，玄算子却接过去道：“我提议，三十二名弟子只进行三轮竞赛，剩余四人，整修两日之后，再抓阄，以车轮战形式向白魅护法挑战，如何？”白崇一听他这么说，刚想张口，玄算子暗地里摆了摆手，他知道玄算子是不会说大话的，便又按捺住了。
几位长老和众堂主听他这么说，也都没了动静，等待白崇一敲定。
白崇一看了看众人，终于一锤定音道：“既然各位没有不同见解，就按萨满说得办吧，你们回去好生准备，各选出一名弟子来，后日一早开始比试。”
众人都火速散了，回去准备推举最终人选。白崇一把玄算子叫住，问道：“这样无异于把她往绝路上逼。”
玄算子道：“宗主对她就这般不放心吗？若是护法如此弱小，您还敢将长老的位子交给她吗？”
白崇一道：“我倒不是护着她，只是…….我担心这样会旁落他人，于我不利。”
玄算子一脸志得意满的神情，道：“宗主且把心放在肚子里，即便她不修为济，也有人帮她成事。”
白崇一问：“谁会帮她？”
玄算子道：“难道宗主看不出吗？”
白崇一摇摇头道：“看不出。”
玄算子笑着道：“连宗主都看不出，可想他的道业有多么深重了。”
白崇一惊奇道：“你说的是哪一位？”
玄算子道：“或许该叫他白寻，又或者不是。”
白崇一沉吟道：“白寻？她那位贴身弟子？年纪轻轻的，能有什么道业！”
玄算子道：“且看吧，是金子早晚要发光，是疖子早晚要鼓头的。”
白崇一仍是半信半疑，信是因为玄算子总带着些半神秘色彩，不是单纯的占卜算命，而具有很强的理论性，不论正反他总能讲得通，一时也不知是否如他说得那般。总之，这事对于他来说，只是一听，并没有放在心上。至于白魅那边，却已如热锅上的蚂蚁，倒不是她害怕竞技，只是不明白白泽为什么不让他拦着白崇一，莫要拿着新党当枪使。
白泽却道：“我出关是来帮他，并不是要护他周全，若始终庇佑翼下，经不得半点风雨，那他如何成得了事呢？”
白衣道：“那也用不着叫他走那么多弯路，就不怕他万劫不复吗？”
白泽道：“天选之人哪是那般容易万劫不复，况且，近十年来新党野蛮生长，规模已十分庞大，就好似胡吃海塞养起来的胖子，看似庞然大物，实则没有多少实力，需要来些高强度历练，将杂碎淘沥掉，剩下精兵强将，方能做到攻无不克战无不胜。于他们而言，挑战党项、沙河这种强于自己的对手，是百利而无一害的，且后面还有白元作后盾，有什么风险可言呢？”
白魅道“只是他们拼杀了半天，只是替别人做嫁衣，也是不小的打击。”
白泽道：“这其中有三层意思，第一层，若是不打党项、沙河，黑刹又打不动，那你觉得白元满族的怨气该向谁去撒呢？第二层，若是久攻不下，新党于白元而言就没了价值，你真以为十年前的一纸契约会有什么约束力吗？第三层，若是攻下来了，你怎知他连党项、沙河都攻得下，就抵不住白元呢？”
白魅若有所思，道：“如此说来，这个长老我是非做不可了。”
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