牟斌引领着太子朱厚照与徐志道，步伐徐缓而沉稳地朝着乾清宫前行。
此刻的乾清宫，仿若一座被光辉笼罩的巍峨殿堂，灯火辉煌璀璨，恰似繁星坠落人间，光芒相互交织辉映，尽显皇家威严与庄重。
弘治皇帝朱佑樘正襟危坐于上手的御座之上，其身姿挺拔，面容沉静，散发着一种与生俱来的天子威仪。
内阁大臣们分侍两旁，个个神色凝重，不苟言笑，凝重的氛围如同一层无形的纱幕，沉甸甸地笼罩在整个宫殿之内，空气里弥漫着令人压抑的静谧气息，仿若一场暴风雨即将来临前的死寂，众人皆敛声屏气，默默静候着朱厚照与徐志道的到来。
“恭请圣安，太子与徐志道带到。”
牟斌单膝跪地，身姿挺拔而恭敬，行礼之际，动作标准流畅，声音低沉且沉稳，尽显谦卑之态。
尽管他身为锦衣卫指挥使，平日里那赫赫威名足以震慑世间一切宵小之徒，令其闻风丧胆，然而身处这乾清宫内，在这一众位高权重之人面前，他不过是渺小如蝼蚁的存在。
身份地位的悬殊差距，迫使他只能深深地低下头去，不敢有丝毫逾越礼制之举。
毕竟，屋内所坐之人皆是大明权力金字塔顶端的核心人物，他们的每一言、每一行，皆拥有翻云覆雨之力，足以在这广袤的大明江山社稷之中掀起惊涛骇浪，改写无数人的命运轨迹。
“朕安，带进来吧。”
弘治皇帝朱佑樘的声音平缓而威严，仿若洪钟鸣响，在空旷且宏大的宫殿内悠悠回荡，余音袅袅，不绝于耳。
朱厚照与徐志道二人刚踏入宫殿门槛，内阁次辅李东阳便豁然起身，动作迅猛而突兀，其目光如炬，瞬间锁定在二人身上，怒目而视，眼中似有熊熊怒火在燃烧，旋即大声喝道。
“你们可知罪？”
那声音饱含着无尽的愤怒与威严，仿若一道凌厉的闪电划破寂静的夜空。
其眼神犹如能够洞察人心的利刃，仿若两道寒光闪闪的利箭，直直地射向朱厚照与徐志道。
刹那间，整个宫殿内的气氛如拉紧的弓弦，瞬间紧绷到了极致，紧张的气息弥漫开来，仿佛有一双无形的大手在肆意拉扯着每一个人的神经，令人心跳加速，呼吸急促。
二人顿时如坠云雾之中，满心满脑皆是疑惑，实在难以理解李东阳这突如其来的严厉质问究竟所为何事，彼此面面相觑，皆从对方的眼眸深处看到了茫然失措与懵懂不解。
徐志道定了定神，神色自若地向前迈出一步，身姿挺拔，不卑不亢，双手缓缓抬起，拱手作揖，动作优雅而得体。
其神色间虽有一丝疑惑闪过，然却依旧保持着镇定从容之态，目光坦然无畏，径直直视李东阳，嘴唇轻启。
“敢问李次辅，我等何罪之有？”
李东阳见状，更是怒发冲冠，猛地扬起手掌，重重地拍在身旁的桌案。
“啪”
的一声巨响，仿若惊雷炸响，震得众人皆心头一凛。
他双眼圆睁，怒目而视，那眼神仿佛一头被激怒的雄狮，恨不得将徐志道生吞活剥，紧接着厉声呵斥道。
“徐志道！你好大的胆子！
竟敢微服携太子出宫，此乃罔顾国法之恶行！
京城看似风平浪静，实则隐藏着无尽的凶险与叵测人心。
太子者，乃国之储君，是大明江山社稷得以延续传承的命脉所系，更是天下苍生福祉之所依傍。
你却如此莽撞行事，全然不顾此举可能招致的灭顶之灾。
若太子有丝毫损伤，哪怕只是发丝之微的意外，那必将引发朝堂震荡，社稷动摇，你有何能耐承担这千古骂名？
你简直罪不容诛！”
其声如雷霆炸惊，震耳欲聋，震得殿内之人皆心头一颤。
整个乾清宫被这汹涌澎湃的怒火与严厉苛刻的斥责充斥得密不透风。
紧张压抑的氛围如浓重的阴霾，沉甸甸地压在每一个人心头，似要将人活活窒息。
太子朱厚照见李东阳如此盛怒，小脸瞬间涨得通红，仿若熟透的番茄，胸脯剧烈起伏，似是在努力平复内心的慌乱与紧张。
片刻之后，似是鼓足了全身的勇气，猛地向前迈出一大步，大声说道。
“李大人，此事乃孤之主意，是孤执意要出宫，与二哥毫无干系。
二哥本是极力劝阻，然孤不听劝诫，二哥无奈之下才陪伴孤一同出去，一切罪责皆在孤一人，还望李大人莫要怪罪二哥。”
说罢，他微微扬起下巴，眼神中虽有一丝难以掩饰的畏惧，然却透着一股坚定决绝之意，目光坦然无畏地直视李东阳。
那副模样尽显担当，全然没有了平日的顽皮与稚气，仿若一夜之间成长为能够独当一面的男子汉。
徐志道心里欣慰，行，就凭你的担当，今天二哥给你表演一个什么叫职业喷子。
李东阳闻言，眉头紧紧皱成一个“川”字，面色铁青如墨，怒目圆睁地瞪着徐志道，大声呵斥道。
“你是何等身份，竟敢让太子唤你二哥？
太子乃陛下嫡长子，此乃天下皆知之事，岂容你这般混淆尊卑，肆意妄为！
你这般行径，分明就是大逆不道，目无皇家威严，该当何罪？”
言罢，他气得胡须都微微颤抖，那眼神仿佛要将徐志道千刀万剐，整个乾清宫内的气氛瞬间凝固，仿若时间都停止了流动。
众人皆被这突如其来的严厉斥责惊得不敢言语，噤若寒蝉。
唯有李东阳的怒喝声还在殿内嗡嗡回响，久久不散，似是敲响了一记沉重无比的警钟，令人胆战心惊。
徐志道眉头微微一蹙，似是对李东阳的怒吼颇为无奈，抬手轻轻掏了掏被那如雷吼声震得有些嗡嗡作响的耳朵，脸上闪过一丝不易察觉的无奈与不以为意。
他抬眸快速地瞥了一眼高坐于上、看似完全准备作壁上观、悠然看戏的弘治皇帝朱佑樘。
只见皇帝神色平静，无喜无忧，让人难以捉摸其心中所想。
但是嘴角那抹似有似无的笑意，让徐志道明白，今天又是一场对自己的考校。
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