大功告成后，林振兴亲自驾驶飞鱼号，带着两个小旗的近卫军，全速行驶，先行返回杭嘉湖平原。他深知长治久安需未雨绸缪，还打算此后每过十年就对辖域进行一次清查，以保龙虎军的江山永固，向着天下一统的宏伟目标稳步迈进。
林振兴从后世的新几内亚岛的莫尔兹比港出发，途中在吕宋，和台南进行了两次的补给，总共用时四天时间，行程6000多公里，终于在八月十五这一天，顺利返回杭嘉湖平原。此时正值中秋佳节，自去年正月十五开启统一长江以南之战之后，战火纷飞、硝烟弥漫，将士们舍生忘死，百姓们翘首以盼，历经无数艰辛，这场大战终在半个月前圆满落幕。
五路大军，除留下必要兵力镇守各地外，其余精锐纷纷回归杭嘉湖平原集结待命。此刻的杭嘉湖平原，军威赫赫，兵强马壮。分别集结近卫军有60个千总，他们个个身着精良甲胄，眼神冷峻犀利，负责贴身保卫林振兴和核心区域的安全；步兵120个千总整齐列阵，气势如虹，迈着整齐划一的步伐，喊着震天动地的口号，进行日常操练，手中重新更换的朱雀一号在日光下闪烁寒光；骑兵30个千总，一人双马皆意气风发，骏马嘶鸣，骑士们身姿矫健，在广阔的训练场上纵横驰骋，演练战术，马蹄扬起阵阵尘土；炮兵30个千总则精心保养着一门门最新更换的火炮，这些新火炮由于冶炼技术的提升，炮身比起原来的旧火炮轻了一小半，那些黑黝黝的炮口仿佛巨兽张开的大口，随时准备喷吐致命的火焰，炮手们反复校准，熟悉新炮的手感，确保战时万无一失；海军50个千总，大小战舰1000多艘在港口整齐排列，船帆如云，水手们在甲板上忙碌穿梭，检查绳索、搬运物资，为出海作战做足准备；空军虽仅有一个把总，但那些热气球高悬天际，士兵们在空中俯瞰大地，熟悉风向操控，进行模拟作战演练，宛如天空中的雄鹰。值得一提的是，各兵种中有一半是刚训练完成的新兵，他们朝气蓬勃，眼神中充满对未来战斗的期待，虽经验尚浅，却有着十足的冲劲，在老兵的带领下迅速成长。加上专业的医疗队伍，这杭嘉湖平原的总兵力达到33万之众，他们枕戈待旦，日夜操练，只为即将开启的北伐战争。
此外，还有将近一半的兵力镇守在各地。其中步兵多达180个千总，他们如坚固的基石，扎根在各个关键区域，步兵们筑起一道道人墙，严阵以待，凭借顽强斗志和密集阵型，抵御任何可能来自敌方的进攻，守护一方安宁；骑兵30个千总则凭借高机动性，主要活跃在需要快速反应的平原地带，他们风驰电掣，一旦有突发情况，便能迅速奔赴战场，或追击敌军，或迂回包抄，让敌人防不胜防；炮兵20个千总镇守在各个重要的关隘和战略要地，凭借有利地形架起火炮，一夫当关，万夫莫开，强大的火力足以让任何来犯之敌望而却步，成为龙虎军防线的坚实后盾；海军25个千总，一多半在东南海域巡弋，那里海疆辽阔，海洋岛屿众多，他们肩负着保卫海疆、打击海盗、防范外敌海上入侵的重任，其余的则驻守在从朝鲜到中南半岛的各个重要港口，维护海上贸易航线畅通，展示龙虎军的海上威慑力。如此算来，龙虎军的实际总兵力已经达到了将近六十万，算上医疗队伍，足有六十三万左右，这是一股改天换地的磅礴力量。
林振兴踏入家门时，正赶上家里准备吃晚饭，家中早已张灯结彩，一片温馨。
这个中秋佳节，西山庄园欢声笑语，热闹非凡。林冲和陆秀秀趁着鼋头渚信仰中心工程中秋佳节放假三天，回到西山庄园，陪几位儿媳妇过节，家中几位夫人，把庄园布置得格外喜庆。原本想着林振兴不在，把几个儿媳妇聚到一起过节，热热闹闹的，马思瑶还未正式入住西山庄园，此番正好趁着佳节将她接来，一家人团团圆圆，共享天伦。于是林冲夫妇亲自前往俘虏营，邀请秦良玉一家到西山庄园过中秋，虽说秦良玉性子刚烈，不愿前来，但也并未阻拦家人相聚，儿子马祥林、儿媳张凤仪带着马思瑶来了，只是秦良玉要求他们不能过夜，吃完晚饭必须返回俘虏营。
林振兴的突然归来，让家中瞬间沸腾起来，给众人带来了莫大的惊喜。饭桌上，他与大舅哥马祥林推杯换盏。马祥林为人豪爽，也不好推辞，几杯烈酒下肚，脸上泛起红晕，脚步渐渐虚浮，差点被喝趴下。
马思瑶是第一次上门，本就像只受惊的小鹿般拘谨，紧紧跟在兄长身后。此刻见到几个月不见的情郎，那白皙的脸颊瞬间涨得通红，红晕一路蔓延至耳根，羞怯地低垂着头，手指不安地揪着衣角，偶尔悄悄抬眼看向林振兴，目光交汇的瞬间，又慌乱地避开，眼神里却藏不出那丝丝欣喜。
林振兴的几位夫人见到相公平安归来，眼眶一下子就红了，思念与牵挂瞬间决堤，纷纷起身，围到林振兴身边，你一言我一语地诉说着这些日子的点点滴滴，眼中满是眷恋。唯有马思瑶，羞怯地站在一旁，看着这一幕，眼中满是羡慕，想要靠近又有些不敢，只能咬着下唇，手指绞得更紧了。
然而，相聚的时光总是短暂，还没等林振兴和马思瑶多说上两句贴心话，醉酒的马祥林突然想起临来前母亲的叮嘱，他一个激灵，酒都醒了几分，心想着可不能坏了规矩，让妹妹在婚前和林振兴太过亲近，万一传到母亲耳朵里，自己这腿怕是要保不住了。于是，他赶忙起身，拉着妻子和妹妹，匆匆告辞离去。
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