一旁的妙音，脸颊已羞得通红。
董白也脆生生地说道：“爹爹娘亲，小白在家等你们归来。祝你们早日喜结连理，多生贵子，弟弟妹妹多多。”
妙音轻嗔董白一眼，略带羞涩地说道：“怎的说了这么多俏皮话。”
十八带着妙音，踏上了前往天衍宗的路途。府邸门口，早已备好了马匹。
董卓抱着董白，送至门口，道：“此马乃赤兔，是我精挑细选的上等良驹。骑上它，日行千里，也好让你们早去早回。”
十八淡淡地瞥了董卓一眼：“这一路恐怕不太平，出门不宜张扬。您这是想让我一路被贼人盯上吗？还是换一匹老马吧，妙音身子弱，骑得太快她受不住。”
董卓闻言，略显尴尬，随即吩咐下人换了一匹老马。
十八与妙音翻身上马，慢悠悠地朝着城门行去。
妙音轻声说道：“十八，已近午时，咱们的马还未出城呢，这样能赶到天衍宗吗？”
十八微微一笑：“我这不是担心你没骑过马，怕你身体受不住吗？先慢慢适应着。”
妙音心中涌起一股暖流，轻轻搂着十八的腰，享受着这份宁静与美好。
十八继续说道：“我已看过地图，此行若经金城，可省不少路程。慢的话，数月便至；快的话，说不定明日便能抵达天衍宗了。”
妙音轻蹙峨眉，语带疑惑：“明日？那路途何其遥远……”
十八淡然一笑，眸中闪烁着几分不羁：“若机缘巧合，遇上云游的同门，乘上那顺风之剑，岂不瞬息可至宗门？”
妙音闻言，微微颔首：“也罢。”
随即，妙音又轻声问道：“十八，你在宗门岁月悠长，怎地连飞行之法也未习得？”
十八苦笑，忆起往昔：“我曾拥有一只飞鸟，乃石竹长老以诸多奇珍异宝精心炼制，其速如电，可载多人翱翔天际。只可惜，不知何时遗失了。”
言谈间，二人已悄然出城。十八轻拍老马背脊，这老马虽已年迈，但仍有些许余力。雪地初融，马蹄踏过，留下一串串深浅不一的足迹。
夜色渐浓，二人抵达宣威地界，入城直奔驿站。十八唤来驿长，亮出武安君符，驿长见状，慌忙跪迎。十八随意摆手，示意今夜便在此歇脚。正欲下马，却见妙音面色略显苍白，她略显羞涩地低语：“骑了一天马，双腿竟已麻木，动弹不得了。”
十八闻言，心中愧疚：“是我大意了，还是换马车为妙。我只顾着稍后需乘船，未曾想竟累了你。”言罢，他轻轻抱起妙音，步入驿站之内。
驿长连忙命人牵走马匹，亲自引领二人至客房。房内炭火熊熊，暖意融融，十八心中暗赞驿长周到。他将妙音轻轻放在床上，温柔地为她揉捏双腿。
片刻后，十八走出房间，见驿长仍跪在门口，毕恭毕敬地询问：“不知武安侯大人饮食上有何忌讳？是否在房中用餐？”
十八随意摆手：“粗茶淡饭即可，无需忌口。”言罢，他轻轻关上房门。
不久，二人用过晚餐，丫鬟前来烧好热水。妙音在房中沐浴，十八则在门外守候，同时顺手取来一床被子。
妙音沐浴完毕，身着轻盈的睡衣，准备就寝。见床上铺着两层被子，她脸颊微红，轻声说道：“一床被子亦无妨的。”
十八闻言，脸颊亦泛起红晕：“此行结束，我必明媒正娶于你，只是此刻……还是分开睡吧。”
十八懒得换水，简单冲洗一番后，穿好衣服也上了床。妙音见状，轻声问道：“你穿着衣服睡，不难受吗？”
十八轻声道：“或许是在宗门岁月悠长，自幼便无拘无束，对尘世浮华并无太多渴求。平日里也未曾被宠溺惯养，诸事皆能随遇而安。往昔所遇之人，皆是如磐石般坚韧，性情粗犷，倒是未曾细心体察妙音你的细腻心思。往后，我定会多加留意。”
言罢，十八轻轻吹熄了烛火，略一思索，便解衣就寝，温声道：“妙音，你且在外间安歇，我则居于内侧。”
妙音闻言，微微一怔，随即依言移至外侧。月光如水，映照着她眼前的男子，她轻声说道：“你与那些凡尘中的王侯贵族截然不同，我流离失所多年，形形色色的权贵见了不少，却无人如你这般。你没有他们的傲慢奢华，飞扬跋扈，更不曾视人命若蝼蚁。即便身处这浩瀚宗门，也未见你仗势凌人，总是以理服人。想必你的师叔师伯皆是品性高洁之人，方能教养出你这般温润如玉的弟子。待到宗门，我定要亲自向他们致谢。你的父亲，亦非传言中的模样。我曾以为西凉王是个嗜杀成性的魔头，中原之地皆传他奸淫掳掠，残忍无情，专横无比。然而亲眼所见，却与耳闻大相径庭。他仅有你这一脉相承，连续弦之事都未曾有，反观那些自诩高雅的书香门第、世代显赫之家，却个个妻妾成群，子女绕膝，真是讽刺至极。”
十八轻叹一声，言道：“父亲于各族之中，尚有些许清誉，然其中苦楚，唯有自知。但凡可调停之事，他皆以和为贵。譬如那羌族叛逆，父亲每每提及，皆是满腹无奈。彼等若非为生存所迫，怎会铤而走险？在饿死与反抗之间，实无他选。故而，若非过分之举，父亲亦多采取视而不见之态。是以，朝廷每有平叛之举，父亲总是消极应对。此番两次大战，或许正是欲为我累积些许军功。只是，那些羌人也确有过分之处。”
言罢，十八忽觉被窝暖意融融，遂起身，轻轻一跃，便跨至妙音锦被之上。二人四目相对，妙音呼吸渐促，双眸似雾，迷离非常。然则，想象中的旖旎并未发生，十八轻轻一跃，便跨出锦被，更衣完毕，言道：“且归去吧，那边已暖，如此你便不再畏寒。”
妙音娇羞之中，似又带有些许失落，缓缓挪入被窝。感受着那丝丝暖意，仿佛有男子在侧，温柔相拥，不禁嘴角微扬，笑靥如花。
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