“有人设了这个局，就是要引出大事来。宫里只剩下太后这个一家之主，冷宫里出了这样违反宫规的事，即便她自己不来，也会让跟前最贴身的人来。那么只要有人来，这个事儿就不怕了，就必定要让人知道，太后身边有为别的主子做事的人。太后岂能容得下身边有这样的耳目，咱们就能脱身了。”
涅筠轻轻拍着胸口：“好险好险！奴婢还生怕出了什么差池呢。”
宓姌沉下脸，看着微弱下去的火光最终化作了暗黑的灰烬，薄薄地散开，道：“若是不走在刀尖上，如何能走出一条血路来。也是吉太嫔处心积虑报仇，顺手给了咱们这样一个机会。太后既知道了咱们的忠心，又能替她除去不干不净的人，到用人之际，她会想起咱们的。只要有太后惦记，便多了一分出去的指望。”
她站起身，将烧完的纸钱灰烬一路洒在福珈双足留下的血迹之上。她回望着吉太嫔被吊死的偏殿，闭上眼睛：“吉太嫔，我一定不会像你这样胡乱报仇，枉死他人手中的。”
她抬起头，天边墨云依旧，唯有几只昏鸦，啊啊地拍着肩膀，振翅飞走了。
这一阵安稳沉寂，便到了瑄祯五年夏末的时候，楚粤苗瑶勾结滋事，皇帝念着苗瑶之事颇为要紧，牵涉亦广，留在圆明园处置到底不便，便下旨回了紫禁城中。而亦如皇帝和太后求子所愿，御驾回銮时，沛涵已经怀孕三个多月了。
皇帝继瑄祯四年二阿哥永珹出生后。一年之后又再闻喜，怀孕的又是这两年来颇为宠爱的沛涵，如何能够不喜。加之太医说沛涵的身体不够壮健，需得满四月后才能经得起舟车劳顿。皇帝便布置了下来，将景仁宫好好休整一番，再让沛涵搬进去住。这一拖，便又得延迟半个月才能回銮了。
沛涵有孕，原本也是不动声色，到了三个月胎气稳定才肯告诉皇帝。如此自然是合宫惊动。黎嫔与侞贵人犹自尚可，皇帝新宠的庆常在也不过一时的兴致，早被冷落了下来，也没得说什么。最伤心的莫过于陶妃，这一年来在圆明园，自是她恩宠最盛，却半点怀孕的动静也没有，只见别人一个个腹中有了骨肉，如何能不伤怀。皇帝虽然也极希望这位得宠数年的爱妾能有孕身，然而亦是无奈而已。
而这边厢。宓姌只盼着上回太后之事可以稍稍助力，却整整一年毫无动静，只是送进来的饭食略有好转，常常一荤一素，不再都是寒湿之物了。因着愁思缠身，因着饮食不思。宓姌渐渐地瘦下来。这种瘦是无知无觉的，只是皮肉一分分地薄下去，薄下去，隐隐看得出筋脉的流动。待到夏末秋初的时候，身上因着屋子暑热的痱子褪了下去，手腕却比昔年细了许多，翡翠珠缠丝赤金莲花镯戴在手上，已经能一骨碌地滚到手臂上。她想了想还是取下来搁在了妆台上：“到底个值钱的物件，别摔坏了。”
涅筠微敛愁容
正说着，云昆进来。躬身施礼道：“小主万福，微臣奉旨来给小主请平安脉。”
宓姌笑着伸出手腕：“我本以为太医是治病救人的，可是你每每来请平安脉，旁人知道我平安，岂不是给人添堵？”
云昆淡然一笑。两指隔着纱绢落在如懿手腕上，感觉着她脉搏的跳动：“微臣的责任，只是管照小主的安好，其余的微臣都不必理。”
宓姌掰着指头一算，玩笑道：“来得比往日勤，可是冷宫里有什么人牵着你来？”
云昆看了涅筠一眼，面上都有些珊瑚之色。涅筠不好意思，便转身去添茶。
云昆素来是温和的神色：“太后的嘱咐，知道微臣管着冷宫的差事，嘱咐微臣，别让小主七灾八难地难受。”他向着在廊下烧水的涅筠微微一笑：“涅筠姑娘可以闲些了，除了旧疾，小主一切安好。”
涅筠脸上一红，旋即淡然道：“可是奴婢觉得小主瘦了许多。”
“清瘦是福，若过于丰腻，反而引发种种病端。”他笑意澹澹，“后宫最近添了一桩喜事，想来小主听了也会喜悦。”
宓姌含笑道：“什么？”
“媛嫔娘娘在圆明园有了身孕。”
宓姌大喜不已，却被更多的担忧覆没：“你要她万事小心。”
云昆唇角含了一缕笃定的笑意：“媛嫔娘娘的胎都落在微臣身上，如今快四个月了，胎像已经稳当，别人要做什么，怕也难了。”
宓姌按着心口，露出一丝欣慰的笑容：“那就好。”她想一想，取过妆台上的水晶猫眼描金花护甲递给他“我身边再没有比这更贵重的东西了，这还是当年太后娘娘赏的，替我送给她，留在身边，当个念想。”
涅筠劝道：“小主总有出去的日子，要被太后知道拿这个送了人，怕是不好。”
宓姌凝神片刻，笑道：“这串东西算是跟了我最长久的。只别让人瞧见就好。”
云昆伸手便要去接，哪知手上一个不稳当，那水晶猫眼描金花护甲便落在地上。那护甲尾部本是用大颗的翡翠珠子串成，因着翡翠易碎，每颗珠子两头皆用打成莲花形状的赤金片护住，翡翠珠身上绕以藤蔓形状的绞金丝。谁知堪堪落在砖地上，其中两颗便落了个粉碎。
涅筠心疼得直念佛，忙蹲下身捡起来道：“可惜可惜，这碎的只能两颗拆下了”
宓姌道：“也罢了。反正咱们出不去，碎了也没人看见会怪罪。”
正说着，涅筠轻轻“咦”了一声，掰开那珠子碎裂的地方，里头竟掉出一颗小指甲盖大小的黑色珠子。惢心对着光线一瞧，奇道：“有很淡很淡的香味，只不知是什么？”
宓姌接过一看，自己也是全然未识。
涅筠只撇嘴道：“太后娘娘也太节俭了，说是赏的水晶翡翠描金花护甲，结果里头大半不是翡翠的，竟是旁的东西，枉咱们还一直宝贝似的戴着。”
宓姌道：“这种外邦进贡来的东西，有什么缘故还真不好说。”
云昆见主仆二人皆是茫然沉吟，便道：“小主若放心，请给微臣一瞧。”
宓姌递到他手中，笑道：“女儿家的东西，云太医也都识得么？”
云昆仔细看了看，放在鼻端嗅了一会儿，又取过惢心掌心那些碎了的翡翠珠片看了，敛容正色道：“女儿家的东西微臣不一定都识得，但这种医家的东西，却是一看就明白了。”
宓姌听得这话不大好，心中陡然一沉，便道：“云太医不是外人，有什么话不妨直说。”
云昆将摔碎的翡翠珠取过拼成完好的形状，道：“小主可以看见，这颗翡翠珠子是事先雕琢好空心的，然后将想塞进去的东西塞好风干，再按着眼子留下穿孔的线，从外面看它就只是一颗翡翠珠，而非其他。”
涅筠道：“你这话说得不明不白的。这到底是什么东西？”
云昆的神色有些难看：“有一种草木叫零陵香，《嘉祐本草》中说零陵香味辛，温，微毒。多用则壅关节，涩荣卫，令血脉不行。气为血之帅，血为气之母。尤其女子，若气血滞缓，便不易有孕。零陵香香气浓烈，可煅烧后研磨成粉，除去异香，再制成稠厚的黑褐色软膏状，可随意挤入物体之中，待到风干硬化，便成了这一件天衣无缝的东西。这翡翠珠两孔之外都封着孔眼更小的金莲花片，又在珠子上缠以金丝，表面看来是为增其华丽美观，其实是保护翡翠珠不摔碎，不让里面的东西露出来。这般的心思，的确是比能工巧匠更厉害上百倍了。”
宓姌怔怔的，唇上的血色慢慢褪了去：“零陵香？所以我一直未能有孕，是么？”
云昆神色沉重：“气血滞缓，手腕上脉象起伏最厉害。若未见此零陵香丸，微臣也会以为是小主本身体质的缘故。这零陵香日积月累缓缓侵入肌理，牵一发而动全身，不知小主戴了多久了？”
宓姌木在当地，觉得嘴唇都不是自己的了，麻木地微微张合：“我被皇上为晋封为姝嫔时，，太后赐予我的。算来，也已经三来年了。”
云昆语中带了沉沉的叹息，道：“这三来年，小主无一日不戴在身边？”
宓姌只觉得头有千斤重，艰难地点下：“是。太后所赠，这是她所赏赐的最贵重的物品，，怎会不戴着？”
云昆面色极为难看：“零陵香最早出于西南，当地人常用此物或佩戴或煎服，有娠者可断胎气，无娠者久难成孕。此物本就不多见，又藏得如此精巧，难怪小主不知。”
心中像被无数利爪撕挠着，一道道血淋淋的印子淋漓而下。是她蠢，蠢到那样的地步，被人算计了十来年，却懵然其中，迟迟未知。
涅筠咬着唇，唇上几乎要沁出血来：“这东西是安南国的贡品，总不会送来的东西就有不妥吧？”
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