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明王府内。
“殿下，那女子今日已安然返家，属下原欲遣人略施薄惩，不料又被那暗中如影随形之人所阻。”
一名侍卫跪于青石地砖之上，神色中带着几分不甘与无奈。
明王手执白玉棋子，正于棋盘之上布局深思，闻此消息，眉头微蹙，随即手中棋子化作一道银光，猛然砸向那侍卫。
“废物！那暗中守护之人，究竟何许人也？可有探得其底细？”
明王心中暗自思量，闲王之能，他向来不放在眼里，视其为草包一个，远不及另一人那般深藏不露，工于心计。
侍卫身躯一震，额头冷汗涔涔而下，颤抖着声音答道：“是，，，是愉王的人。属下在屋顶窥见，我方人被其打得节节败退，心有不甘，便孤身一人继续潜伏。而后，便听得那姑娘对愉王之人言道，她已向愉王禀明一切，无需再行保护，更言及欲携母远走他乡。”
明王闻言，嘴角勾起一抹冷笑，眼中寒光闪烁，“哼！愉王，你此番归来，果然所图非小。”
他心中暗自盘算：此事须得速速告知舅舅与母后，以免夜长梦多。
随即，明王目光如炬，直视那侍卫，“你速将此消息传于二姐之驸马，还有那未来的闲王妃及其母，包括茜妃，务必让他们几人前往那女子家中，好好‘热闹’一番，今日之事，定要闹得满城风雨，直至传入父皇耳中。”
他语气一顿，继续说道：“便说闲王表面与那女子划清界限，实则暗中派人守护，且今夜闲王定会去赴约。”
侍卫闻言，面露难色，“可，，，可若闲王不去呢？”
明王闻言，怒意更盛，猛地站起身，一脚踹在那侍卫胸口，将其踹翻在地，“那便想法子让他去！让他深信，他心中所念之人，此刻正殷切期盼着他的到来！”
侍卫忍着疼痛站起身，再听明王的话，心中叹气一声，虽觉此事颇为棘手，却也不敢违抗命令，只得硬着头皮应下，“属下遵命。”
明王冷笑一声，接着说道：“另外，务必确保她今日无法离开此地。”
侍卫拱手领命，“是！”
言罢，转身匆匆离去，只留下一抹坚定的背影，在这幽深的王府中渐行渐远。
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“殿下，不好了，不好了！”
冬松的呼喊声，划破了明王府内室的宁静。
秋竹眼疾手快，挡住了他急匆匆的脚步，轻声责备道：“冬松，你怎如此慌张？殿下刚服了药，正需静养。”
冬松神色焦急，眼中闪烁着不安的光芒，声音中带着几分急切：“此事关乎重大，刻不容缓。”
夏鹤在一旁，手持书卷，神色淡然，他轻轻放下手中的书，对秋竹说道：“既然冬松说有要事，还是将殿下唤醒吧。”
秋竹正欲应声，却听身后传来元林愉略带慵懒的声音：“何事如此慌张？”
原来，元林愉早已被冬松那震耳欲聋的呼喊声惊醒，她随意披了一件薄衣，便走出内室，月光下，她的身影显得格外单薄。
夏鹤见她衣衫单薄，不禁眉头紧锁，连忙将自己的外袍脱下，轻轻披在她的肩头，语气中带着几分责备与疼惜：“你的身体还未痊愈，切莫再受凉了。”
元林愉微微一笑，像是并没有意识到夏鹤此举的不妥，反而将外袍紧了紧，温暖的气息瞬间包裹着她，她看向冬松，眼中闪过一丝疑惑。
“究竟发生了何事？”
冬松扑通一声跪在地上，声音中带着几分颤抖：“属下无能，未能护得沈姑娘一家周全，她的母亲，，去世了。”
元林愉闻言，不禁轻叹一声，眼神中闪过一丝哀伤：“生老病死，本是人生常态，沈姑娘的母亲病体缠身已久，或许离去对她而言，也是一种解脱。”
然而，冬松却摇了摇头，神色更加沉重：“并非如此，殿下。沈姑娘的母亲，是，，，是被气死的。”
说到最后，冬松的声音几乎低如蚊蚋，
元林愉心中猛地一沉，她紧紧盯着冬松，“到底是怎么回事？你细细道来。”
冬松不敢隐瞒，将自己在沈姑娘家所见所闻，一五一十地告诉了元林愉。
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冬松于午后匆匆赶至沈蓉的简陋居所，果见佳人静立屋中。
而那些被愉王派遣来保护沈蓉的侍卫，一见冬松，便连忙上前禀报：“冬松兄，沈小姐吩咐我们回去，说她不愿劳烦我等护送，此事也已向殿下禀明。”
冬松轻轻颔首，“诸位稍候片刻。”
侍卫们闻言，齐声应诺。
随后，冬松缓步走向沈蓉，沈蓉见他突然出现，眼中闪过一丝惊讶，轻声问道：“小哥，你怎会来此？”
冬松轻轻叹息，目光中满是关切：“沈姑娘虽不愿让王爷护送，但我等身为殿下麾下，亦想略尽绵薄之力，护送你安全离开都城。待你出了都城，我等自会离去，可好？”
沈蓉闻言，嘴角绽放出一抹温柔的笑意，眼中闪烁着感激的光芒：“你们殿下真是宅心仁厚，令人敬佩。”
接下来，冬松与侍卫们便开始帮沈蓉收拾行囊，又特意外出购置了一些药材，以备不时之需。
毕竟，长途跋涉之中，若沈蓉的母亲旧疾复发，而药材用尽，附近又无药馆，那将是何等棘手之事。
然而，就在一切准备就绪，即将启程之际，闲王竟不期而至。
沈蓉看到他，眼中闪过一丝错愕：“闲王殿下？民女不是已经与您说清楚了吗？”
闲王闻言，微微一愣，似乎意识到了什么，尴尬地笑了两声。
他瞥了一眼沈蓉手中的行礼，轻声问道：“你这是要远行吗？”
沈蓉轻轻点头，语气中带着几分疏离：“闲王若无他事，还是请回吧。”
闲王却似乎并不打算就此离去，他坚持道：“本王既然来了，便送你一程吧。”
沈蓉本想拒绝，但见他态度坚决，只得无奈应允。
就在这时，又有数人相继抵达沈蓉的居所。
茜妃、闲王妃、闲王妃的母亲以及驸马刘颌，仿佛事先约定好了一般，纷纷现身。
先是闲王妃与她的母亲、刘颌一同出现。
闲王妃的母亲一见闲王与沈蓉并肩而立，当即怒不可遏，破口大骂沈蓉。
闲王见状，下意识地将沈蓉护在身后，这一幕更是激怒了闲王妃的母亲，她愈发口无遮拦，言辞粗俗不堪，甚至连沈蓉母亲都不放过。
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