克莱夫教授苦涩一笑：“这与我们无关，纯粹是康磊公司的成就。至于生命奥秘和长生不老，现代科学尚不能解答，谈论这些近乎荒谬。”
“然而，康磊公司确实在人类寿命基因组研究上取得重大突破，大幅延长寿命成为可能，但极限仅限于理论上的175岁。”
唐长生心头涌现异样感觉：在这神秘学组织中，我们讨论的竟是现代科技的尖端成果？
“别忘了，人类是大自然的杰作，生命奥秘并非轻易可解。虽然寿命基因组得以破解，但其与其他基因的互动及潜在连锁反应，依旧是个未知数。这是一项复杂的系统工程，我们尚未完全掌握，故基因改造技术存在诸多不确定性，不能贸然大规模推广。”
唐长生点头，却又提及：“我曾见一普通女子，非基因改造人士，却出现了基因崩溃的症状。”
老者长叹一声，苦笑回应：“唐先生，科技无垄断，他人也能发现……。”
“你意思是，基因改造实验仍在进行？”唐长生面色微变。
“毫无疑问，人类基因组计划乃是大楚帝国主导，全球强国共同参与的宏大工程。”
“根据国际法规，此类技术不得申请专利，禁止任何国家、机构或个人独占。”
“因此，实际上，诸多延寿技术已现世……”
“众所周知，康磊公司已将基因手术升级为药物，不久将推出‘长生药’。”
“服用此药，即可改写长寿基因，无需手术。”
“他们已完成三年以上的临床试验，超过十万志愿者试用。”
“另外两家公司，也在研发类似产品。”
“难道那个站街女，也参与了这种试验？”
“康磊公司财大气粗，资金雄厚。许多富豪甚至自愿资助实验。康磊股票五年涨千倍，你难道不知？”
“唐长生顿时醒悟，追求长生不老是人类的终极梦想。”
“自意识觉醒，人类便追问‘我是谁？’‘我从哪里来？’‘去向何方？’长生不死，由此而生。”
整个中土道门，根基深植于追求长生不老的渴望之中。
人们对这种诱饵的狂热，想想便知其吸引力几何。即便是昭告天下这药物可能致命，仍有无数人愿意孤注一掷，赌命一搏。
死亡恐惧，深植人类基因。唐长生未深究临床试验的保密之谜，因为求生的渴望足以操纵所有舆论。
“关键是，我们发现一种物质能颠覆术后基因平衡，同样也适用于药物改写过的基因。”唐长生简洁明了，“简而言之，这物质能让任何基因调整后的结构崩溃，后果严重者，如爱丽娜。”
唐长生灵光一闪，脱口而出：“圣盐？”
“正是圣盐！原为毒品，谁料在基因手术后人体中，竟引发如此剧变！”
圣盐对基因组稳定性构成威胁，服用尤其是高浓度版本后，基因组的稳定性可迅速恶化，乃至崩溃。
亲眼目睹一人肉体在我眼前腐化成脓，情形惨烈！证据在此。”他边说边出示平板，展示一系列触目惊心的图像与视频。
画面上，一病患全身脓疮遍布，肿胀不堪，恶化速度惊人。恶化至极，脓包破裂，液体横流。
视频压缩时间，十多天后，此人仅余骨架，肉体化为脓水。
“真相大白！”唐长生猛然领悟，但心存疑虑。
夜里目击站街女 similarly 恶化，当时已生疑惑，如今目睹证据，信念坚定。
“这是基因全面崩溃的恶果……”老者叹息着道出结论。
在唐长生眼中，基因崩溃等同于七魄尽散，犹如腐尸不留痕迹。克莱夫教授旋即补充：“非也，爱丽娜化作怨魂，与此休戚相关！”
“何出此言？”唐长生不为所动，对此早有预料。
“确实，基因手术者再服圣盐，必致基因崩溃，灵魂畸变，死后化为怨魂！”克莱夫话语惊人，唐长生及爱勒贝拉等人俱是惊呼。
唐长生脑海中电光火石，回忆起曾亲自观察站街女身体变异的情形：三魂荡然无存，七魄变异无常，仅能沦为半人半僵，绝无化厉鬼之理。
站街女或许未历基因手术，甚至未服基因药物。唐长生又想起邓睿明孙子阿郎魂飞魄散的模样，愈发觉得圣盐之恶，远超想象。
唐长生疑云再起，追问道：“莫非，爱丽娜鬼魂仍在校内游荡，是你们刻意为之，以供实验？”
绝无此事，爱丽娜的威胁已远超我们能力范畴，这正是我们求助于你的原因。
上回交锋，已然昭示唯有你具备击败怨魂的浩荡力量。
“区区一个尚未成气候的厉鬼，即便贵组织掌握基因技术，也束手无策？”
“中土大地正经历天地之变，所谓灵力潮汐退潮，全球修行者力量衰微。久违的超凡者如你，成了我们的唯一希望。”克莱夫教授郑重其事地说道。
唐长生抚须沉思，莫非自己真要肩负起救世重任？
他目光一闪，追问道：“至于终极关怀，别告诉我你们对圣盐的来源一无所知。”
“确知其事，此毒源自一狂人瓦特·沃特。原为化学家，后精神错乱，自称圣启，效仿耶稣传教。三度入狱，其教团却日益壮大，圣盐与教团之关联，令人生疑。”
然而，关于此，证据一直付诸阙如，尤其是在其教团势力急剧膨胀之后。如今，在阿拉多州某郡，教团甚至已实现全面掌控——郡委会、法庭、议会，尽在掌握。
联邦自治，中央政府束手无策，干涉无从谈起。
“综上所述，”克莱夫教授苦涩摇头，“该毒品对基因改造者影响显着，如爱丽娜所遭遇。”
“无怪乎！”唐长生低语。
唐此行鹿法丹，目的之一即为邓睿明报仇，将诱导其孙子吸毒者送入地狱。亲眼目睹邓孙惨状，听闻毒品“特效”，他对圣盐的兴趣愈发浓厚。
“你们，或者说那些追求永生者，无意打击终极关怀？”唐长生惊问。
“我们始终在打击，却无果。唐先生，修行者应知，真神教会非世俗力量所能铲除！”所言非虚，历史上，教会虽受政权压制，却总能存留至今。
政权压力稍减，他们便东山再起，势力愈发猖獗。
典型如西方某神秘宗教，古罗马时期被视为邪教，屡遭打压。但稍有机遇，便迅速崛起，甚至反客为主，篡夺宗教大权。
东方亦不乏此类案例，白莲教便是其中之一，历百年官府镇压而未绝。
“你是暗示终极关怀背后可能有真实存在？”唐长生好奇发问。
克莱夫教授苦涩回应：“我不确定其真实性，但终极关怀所崇信的，无论邪神与否，都是凡人难以抗衡的强大存在！”
唐长生耸肩：“既然如此，能助力则助，但我不久将离去。”
克莱夫教授闻言欣喜：“唐法师，感激不尽，我们必有所报！”
满意告别后，爱勒贝拉趋前欲解释，唐长生微笑：“无需多言，我并未责怪。”
爱勒贝拉摇头一笑：“其实我只求你助一臂之力……”
话未说完，克莱夫教授已唤：“爱勒贝拉，过来一下，我有事询问！”
爱勒贝拉歉意一笑，向唐长生点头，转身离去。
目睹二人地面交涉数语，克莱夫教授旋即没入夜色。
唐长生伫立窗前，嘴角勾出一抹讥讽。
此时，凌晓雨自后环抱而来，酥胸轻贴，声音娇嗔：“师父，您不会真因我背叛师门之事介怀吧？我对玫瑰社背后隐藏的贤者会一无所知。”
唐长生仅是淡然一笑：“我岂会为此责怪你……”
他对凌晓雨的个性了如指掌——年少轻狂，喜新厌旧，却无毒无谋，不擅隐瞒。
转瞬——
“我明白了，你认为爱勒贝拉或克莱夫教授在蒙蔽你，对吧？”凌晓雨洞察道。
唐长生惊异一瞥，凌晓雨竟读出了他的心思。
他不再掩饰，冷笑一声：“正是克莱夫教授。他的言论不虚，但背后必有诸多隐瞒。”
言谈间，爱勒贝拉已返楼上。
唐长生续言：“爱勒贝拉所求，不过让我助其一臂之力，解决爱丽娜及校园诅咒之困……爱勒贝拉，是否如此？”
……或许，他们还企图利用你实施美人计？
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