太上皇李璟驾崩的消息，如同一声闷雷，在风雨飘摇的金陵城中炸响，其涟漪迅速穿透宫墙，弥漫全城。
李弘冀强撑着病体，在亲卫的搀扶下，匆匆赶往太上皇幽居的别院。
院内气氛压抑，太医战战兢兢地汇报：太上皇自被囚禁以来，终日郁郁寡欢，近日常以酒浇愁，通宵达旦，以致……油尽灯枯。
李弘冀看着榻上那具已无生息的苍白躯体，心中五味杂陈。
他的父亲，李璟，曾也有过励精图治的抱负，却在后期沉溺词赋，优柔寡断，最终导致国势渐衰。
而自己发动的政变，更是给了这位本就失意的帝王最后一击。
冯延巳、冯延鲁等心腹文臣被清洗，皇太弟李景遂暴毙，齐王李景达兵权被夺，老将皇甫晖战死寿州……
李璟经营半生的朝堂势力连根拔起，这对一个帝王而言，确是奇耻大辱。
愤懑、不甘、屈辱，加之无度的饮酒，最终让这位并未太过年迈的太上皇骤然离世。
李弘冀第一时间本能地想封锁消息。
但在如今这千疮百孔、人心浮动的金陵城，皇宫早已不是密不透风的铁桶。消息如同长了翅膀，迅速传遍朝野。
短暂的慌乱后，李弘冀眼中闪过一丝扭曲的光芒。
他意识到，这或许是一个机会，一个能让他暂时喘息的借口。
他强作悲戚，传令左右：“通告全城……太上皇殡天。” 声音沙哑而疲惫，“举国发丧，停战止戈！全城挂缟素……并，即刻遣使，前往永定军大营！”
他斟酌着词句，对心腹文臣口述那封写给李从嘉的信：
“告知郑王……不，皇太弟从嘉……‘本自同根生，相煎何太急’？”
“而今父皇龙驭上宾，国遭大丧，兄弟阋墙，徒令亲者痛，仇者快！朕……为兄愿以江山社稷为重，愿与皇太弟摒弃前嫌，共治天下，同御外侮……望皇太弟顾念父子之情，兄弟之谊，暂息干戈，入城共商国是……”
这封信，看似悲情求和，实则缓兵之计。
李弘冀企图以国丧和“共治”为名，行拖延之实，希望能争取到宝贵的时间，重整内部，或等待或许根本不存在的转机。
一日后，永定军中军大帐。
李从嘉接到了这封来自金陵城的书信。得知李璟驾崩消息，甚是哀痛，李璟对他前身有养育之恩，后来一些做法，却让李从嘉无奈离去……
“国丧期间，暂停攻城。”
他放下书信，深吸几口气，而今自己不仅是人子，更是三军主帅，背后牵扯数百将士，百万百姓，他哀悼一阵后。
平静地下令。
“各部严守阵地，围三缺一之策不变。允许小股人马运送必要丧仪物资入城，但需严加盘查，大队人马及粮草兵器，一概禁止通行。”
他并未被李弘冀的“共治”之言所迷惑，也未因国丧而完全束手。
他深知这是李弘冀的拖延战术，但他也乐得顺势而为。
强攻带来的伤亡和破坏能避免则避免，继续围困，继续瓦解人心，对他更为有利。
暂停军事行动，也是必要的举措。
正当两军因国丧而陷入一种诡异而脆弱的停战状态时，一队风尘仆仆的人马，正从西南方向的潭州（长沙）疾驰而来。
时值七月盛夏，烈日灼灼，驿道两旁稻田里的禾苗都显得有些蔫蔫的。
这队人马约三十余人，水陆并进，却难掩行色匆忙。
为首一人，骑在一匹青骢马上，年约二十七八，面容清瘦，目光敏锐有神，颌下蓄着两缕打理得一丝不苟的长须，虽一身尘灰，仍透着沉稳干练的文人气质。
他不断催促着队伍加快速度，眉宇间凝结着沉重与急切。
他们在李从嘉围困金陵的时候就出发了，日夜兼程，换马不换人，终于抵达了金陵城外连绵数十里的永定军大营。
来人验明身份后，被迅速引至中军大帐。
正在哀悼父皇的，李从嘉抬头一看，略显惊讶：“则平（赵普字），你怎亲自来了？潭州政务繁杂，九十州之地皆需你统筹调度，岂可轻离？”
来人正是被李从嘉委以重任、留守大后方潭州，总揽一切政务的心腹谋臣，赵普。
此刻的赵普，虽满面风霜，眼神却异常明亮。
他郑重向李从嘉行礼，声音因连日赶路而略带沙哑。
却字字清晰：“主公！潭州政务虽有万端，然皆有法度可循，诸司官吏各安其职，暂无忧虑。粮草军需，普已做安排，必能源源不断供应前线。”
他话锋一转，神色变得无比肃穆：“普此番冒昧前来，实因有一事，关乎全局，重于泰山，非普亲至面陈主公不可！”
李从嘉见他如此郑重，知其必有极重要之事，便挥手屏退了左右帐中诸将。
帐内只剩二人。赵普深吸一口气，目光灼灼地看向李从嘉，压低了声音，却掷地有声地道：
“主公！来的路上微臣已经听闻，今太上皇驾崩，国丧期间，此乃天赐之机也！李弘冀篡逆之罪，天地不容，如今穷途末路，竟妄想以‘共治’之言拖延苟且，实为可笑！”
“国不可一日无君，然岂能再由悖逆之人窃居大宝？主公兴仁义之师，吊民伐罪，江淮归心，江南翘首，此乃天命所归！”
“我是担心主公仁厚，在金陵城外围而不攻，给伪帝留下可乘之机。”
“普恳请主公，万万不可应允那‘共治’之虚言！当此之时，正应顺天应人，早正大位，即皇帝位，以安天下臣民之心！如此，则名正言顺，号令天下，李弘冀伪朝顷刻间土崩瓦解，金陵可不战而下！”
赵普的话语，如同重锤，敲在李从嘉的心头。
他亲自前来，不为别事，正是要以从龙之臣的身份，在这最关键的历史节点，推动李从嘉迈出最后一步，登基称帝！
彻底断绝与李弘冀任何形式的妥协可能，从而在法统和气势上，完成最终的碾压。
帐外的蝉鸣聒噪不已，帐内的空气却仿佛凝固了。
李从嘉的目光投向帐壁上悬挂的江淮舆图，眼神深邃，波澜骤起。赵普的到来，将他推到了必须做出最终抉择的关口。
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