他转身，目光扫过众将：“他此举，无非是想拖延我军西进速度，为他固守遂州、乃至成都争取时间。传令下去！”
“其一，立刻清点我军剩余粮草，统一调配，实行定量！”
“其二，派出多路斥候，严密监视蜀军撤退方向，探明其在遂州的布防情况！”
“其三，加紧在合州周边州县征粮，但需注意策略，不可过度盘剥，以收民心为主！”
“其四，重伤员留在合州妥善医治，轻伤者随军。全军休整一日，明日拂晓，兵发遂州！”
他的命令条理清晰，稳住了军心。
张璨也不再叫骂，狠狠啐了一口，抱拳领命：“末将遵旨！”
李从嘉望向西方，目光仿佛穿透了重重山峦，看到了那座名为遂州的城池，以及更远处的成都。
“孟玄喆想拖住……可惜，他低估了我的决心，也低估了我大唐将士的坚韧！”
李从嘉语气斩钉截铁：“没有粮，就去敌人手里夺！没有路，就用脚板踏出来！遂州，朕志在必得！成都，已在咫尺之遥！”
合州的烽火刚刚熄灭，更激烈的战鼓，即将在通往蜀都的道路上再次擂响！
五月中旬的蜀中，天气已然闷热起来。
连日晴好，阳光炙烤着大地，唯有偶尔掠过山峦的凉风，才带来一丝短暂的清爽。
遂州，地处涪江中游，乃是由合州通往成都府的最后一道重要门户。
其地多丘陵，涪江及其支流环绕，形成天然屏障。
下辖方义、长江、青石、蓬溪、遂宁五县，州治便在方义。比合州地域更大，是中转军事重镇。
此地虽不如天生城那般险峻，但水网密布，城防经过历年修缮，极为坚固，更是成都平原东缘的屏障，一旦有失，富庶的成都平原便将直接暴露在兵锋之下。
合州城破的硝烟尚未完全散尽，李从嘉甚至来不及彻底肃清周边、稳定秩序，便已再度挥师西进！
他深知兵贵神速，绝不能给蜀军任何喘息之机。
在合州仅缴获少量存粮的情况下，他下令集中全军大部分马匹、驮兽，又向秦再雄部筹措部分，凑齐两万精锐五日之粮。
随即，以秦再雄的苗兵为前导，彭家军、张璨的重甲步卒为中坚，梁延嗣的神臂弓兵协同，莴彦率轻骑掩护侧翼，全军轻装简从。
舍弃了大量笨重器械，只携带必备的攻城器具，如同离弦之箭，直扑遂州！
这是一次极为大胆，甚至可称冒险的急行军。
大军未动，粮草先行乃是常理，而李从嘉此番，几乎是就食于敌，将希望完全寄托在速战速决、攻破遂州以获取补给之上。
唐军行动之迅速，远超孟玄喆等人的预料。
当孟玄喆、赵崇韬、张继昭等人带着从合州撤出的残兵败将，刚刚抵达遂州城。
遂州乃武信节度使伊审征地盘。
伊审征掌管一方财政大权，节制地方！
他负责遂州周围几大州城，如今战火烧到了家门口，也是有些紧张。
伊审征五十有六，其父亲跟随孟知祥打拼天下，他也是蜀国中的资历老臣。
伊审征素有忠孝之名，年幼时曾割自己的肉救母之病，心中有韬略，曾任职刺史、同平章事，深的孟昶信任，守着成都门户。
尚未来得及完善城防、安抚惊魂未定的军民，斥候便带来了令人心惊肉跳的消息。
唐军先锋已出现在五十里外，其主力正日夜兼程，衔尾追杀而来！
伊审征刚刚接到溃败而来的蜀军，诧异道：“怎么可能如此之快？！”
孟玄喆在遂州府衙中，闻报后脸色瞬间变得苍白，手中刚刚端起的茶盏微微一晃，溅出几滴茶水。
他心中剧震，一股寒意蔓延全身。
“敌军难道不顾粮道，不顾后方了吗？他麾下皆是铁打的不成？”
这完全违背了常理的用兵，让他真正感受到了对手的可怕与决绝。
一旁的张继昭从最初的震惊中回过神，忧虑之中，却反而生出了一丝庆幸。
他捋须道：“殿下，唐军此行，虽出其不意，实则行险！他们粮草必然不济，后方合州未稳，乃无根之木，无源之水！我军只要依托遂州城防，稳守几日，挫其锐气。待其粮尽，军心自乱！届时，或可出城反击，一举破敌！”
他越说越是镇定：“况且，八百里加急奏报，臣在撤离合州时已然发出。算算时日，此刻应已送至陛下面前。”
“成都援军，不日即至！我军只需在此地，像一颗钉子般，死死拖住这支孤军深入的唐军，待援军一到，内外夹攻，必可令李从嘉全军覆没于此！”
赵崇韬虽然疲惫，但眼中战意未熄。
他沉声道：“张大人所言有理。唐军虽悍，已是强弩之末。末将请命，整顿兵马，加固城防，定要让唐军在遂州城下，碰得头破血流！”
孟玄喆听着两位重臣的分析，深吸一口气，强行压下心中的不安。
他知道，此刻已无退路，遂州若再失，成都门户洞开，蜀国危矣！
他将希望寄托在坚固的城防、匮乏的敌军补给，以及那不知何时能到的成都援军之上。
伊审征、赵崇韬、张继昭等人讨论一番。
“好！就依诸位之见！”
孟玄喆斩钉截铁道。
“伊将军，城防之事，全权交由您负责，征调民夫，加固城墙，多备守城器械！劳您统筹城内粮草，安抚民心。”
“我等就在这遂州，与那敌军决一死战！”
遂州城内，顿时陷入一片紧张的备战气氛之中。
而远方，尘烟渐起，唐军的玄色旗帜，已然在地平线上隐约可见。
蜀王孟昶也已经收到了奏报。
合州失守、皇子孟玄喆败退遂州并紧急求援的八百里加急文书，如同一道晴天霹雳，重重地击在了蜀王孟昶和整个成都朝廷的心头。
华丽的宫殿内，孟昶再也顾不得君王威仪，猛地将那份染着烽火气息的奏报摔在龙案之上，发出“啪”的一声巨响。他脸色铁青，胸膛剧烈起伏，怒声咆哮：
“废物！都是一群废物！高彦俦丢了夔门，如今玄喆竟连合州也守不住！这才几日？这才几日啊！李从嘉……李从嘉难道是天兵天将不成？！”
殿内侍立的宫女内监吓得噤若寒蝉，匍匐在地，不敢抬头。
盛怒之后，涌上心头的便是无边的恐慌。
孟昶强迫自己冷静下来，宰相李昊李相国、范仁恕、户部尚书欧阳回、将军韩继勋等一众心腹重臣紧急入宫议事。
“诸位爱卿，局势危殆至此，当如何应对？玄喆在遂州急需援兵，万不可再有失！”
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