薛和沾与陶侍郎在两名仆僮的指引下，各自走进一间客房更衣，待薛和沾换好衣服，走出客房，却不见陶侍郎的身影。他以为陶侍郎已更衣完毕先行离开，便也未多作停留，径直返回宴席。
此时，酒过三巡，幻术表演已落下帷幕。武昉应酬完贵族娘子们，终于得闲回到果儿与抱鸡娘子身旁。
在果儿身边她不必端着那贵族娘子的架子，登时松了好大一口气，歪倒在蒲团上，端起酒杯浅抿一口，笑道：“还是与你们在一处自在。”
抱鸡娘子正啃着一只蜜汁兔腿，闻言笑的眯起眼：“还没谢谢武娘子的款待，这宴席当真不错，我原以为你们大户人家的宴席都是冷盘冷菜的样子货，没想到竟当真都是些热腾腾的珍馐美味，还是我见识少了。”
抱鸡娘子说话向来无拘，若是个小心眼的怕是会当她在阴阳怪气，好在武昉向来也是个没心没肺的，不仅不恼，反倒笑起来：“那是自然，这席上的菜可都是我阿兄严选的，我阿兄那张嘴可是刁的很，全长安城没有他不知道的美食。阿姊爱吃哪些菜？等你们走的时候，我让人打包一份你带回去。”
抱鸡娘子闻言更是高兴，一手捏着兔腿，另一只手便端起酒杯与武昉碰起杯来：“那怎么好意思？我看这蜜汁烤兔就不错~”
果儿见二人聊的开心，也笑着多吃了两口，忽地想起什么，拉住武昉问道：“丹娘近日如何了？在你府上可还习惯？”
武昉笑道：“她每日在佛堂为母亲祈福，我早晚都会去陪她聊聊天，我家中无姊妹，本就孤单，有她陪我倒也愉快。”
果儿闻言欣慰颔首，想起薛和沾此前的疑虑，又忍不住多问了一句：“你阿耶阿娘，当真全然不介意你将她带回家？”
武昉甜甜一笑：“那是自然，我阿耶还特意往佛堂加派了人手呢，我看我阿耶定是早就看不惯那萧相公了，也防着他对丹娘下手呢。”
果儿闻言微微蹙眉，心中反倒又多了几分疑虑，却没在武昉面前表现出来，只是微笑着点头：“如此便好，丹娘经历诸多磨难，能在王府寻得一处安宁，也算是不幸中的万幸。”
抱鸡娘子也在一旁附和：“是啊，希望她往后能平平安安的。”
话音未落，后院突然传来一阵惊叫声，尖锐的叫声划破了宴会的热闹氛围，片刻的寂静后引起一阵骚动。
紧接着，一名侍女慌慌张张地跑来，脸色煞白，气喘吁吁地向武昉禀报道：“娘子，不好了，后院出了事，有人说死了两个宾客！”
武昉手中的茶杯险些掉落，她猛地站起身来，脸上满是震惊：“什么？！”
果儿与抱鸡娘子对视一眼，也赶忙起身。果儿握住武昉冰凉的指尖：“阿昉，我们陪你一同去看看。”
武昉这段时间大约是这种事经历多了，也练出了几分镇静，虽后背发凉，但还是点了点头，与果儿和抱鸡娘子带人一同朝着后院赶去。
途中，正遇上同样听到动静，匆匆赶往现场的薛和沾和随春生。薛和沾神色冷峻，见到她们，快步上前：“我也听说了，一起去。”
众人汇合后，薛和沾立刻安排新安王府的护卫守住后院门禁：“今日宾客繁杂，暂时不许任何人随意走动，更不许有人离开王府半步。”
一众侍卫领命而去，众人加快脚步往后院出事的地方奔去。武昉心急如焚，忍不住喃喃自语：“这到底是怎么回事，好端端的寿宴，怎么会死人……”
薛和沾安慰道：“阿昉莫急，我们先去现场看看情况。”
“我阿耶……”武昉担忧地看向薛和沾，薛和沾连忙安抚她：“你放心，我离席时舅父还好好地坐在席上应酬，就是他让我去后院处理此事的。”
武昉这才放下一半的心，但到底是自家的寿宴，出了这种事还是让她心慌不已，只能紧紧抓着果儿的手寻求一点安慰。
很快，他们来到后院。正是方才薛和沾与陶侍郎更衣的所在，只是这里此刻已经没了方才的静谧雅致，侍女仆僮们惊惶地围在一处，瑟缩不前。
大约是王府规矩森严，仆从们虽恐惧，却一个个低着头沉默着，并不敢多看多说。
几人分开众人，穿过侍从走进陶侍郎更衣的那件客房，眼前的场景让他们心头一震。
客房屏风倾倒在地，屏风上赫然倒着两具尸体，鲜血渗透在屏风上，将屏风的白绢染成了血色，鲜红一片，格外刺眼，空气中弥漫着浓烈的血腥气，令人作呕，而两具尸体的脖颈处均插着一支造型奇特的金钗。
薛和沾神色凝重，疾步上前查看，只见两人脖颈创口处鲜血如注，尚未凝固，显然人刚死不久，其中一名死者正是方才与薛和沾一同来此更衣的陶侍郎！
薛和沾又看向另一名死者，那人虽戴着大唐的幞头，但高鼻深目，栗色的头发短而卷曲，显然是一个胡人。
“可知此人身份？”
薛和沾看向一旁的新安王府侍从。
侍从赶忙回禀：“禀世子，此人名叫贾法尔，是一个大食国珠宝商。依进门登记的名帖，他是随陶侍郎一同来的。”
薛和沾颔首，又将目光投向陶侍郎，只见陶侍郎双目圆睁，面容扭曲，神情狰狞，似是生前遭受了极大的惊吓与刺激。反观贾法尔，神色倒是相对平静。
这时站在远处的武昉已经被这浓重的血腥味熏的捂住了口鼻，面色苍白：“阿兄，这……这到底是怎么回事？怎么会好端端地死了两个人？”
薛和沾没有回答武昉的问题，转而询问方才守在门外的仆僮：“陶侍郎更衣时，没有让人进去服侍？”
仆僮面色苍白，显然受了不小的惊吓，摇头道：“没有，侍郎说让我们在门口候着就好，但我们等了两炷香的功夫，也不见他出来，正想敲门问问需不需要服侍，就听见哐当一声巨响，然后我们怎么敲门里面都没动静了，紧接着就闻到浓郁的血腥气，我们只能将门撞开了……”
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