千红：“刚才她有句话说得很对，做什么都别给人做妾。徐公子，既然你家中已妻室，就不要再来招惹我，我没有给人做妾的打算，对你也并未存有什么别样心思。”
徐平很坦然道：“可我对你存了别样心思。”
千红别过脸：“那是你的事，与我无关。”
徐平：“我已经想好要同家里说，娶你做平妻。”
“什么？……平妻？”千红不可置信地看向他。
“对，我与夫人是家中长辈定下的婚事，我同她行完婚礼便跟着庞大哥进京，我俩到现在都还没正经地在一起过，说什么深情厚谊是谈不上的。只是夫人才刚过门，又没犯七出，若冒然休妻，恐怕到时候给你惹来许多口舌。所以，先娶你作平妻，不叫你做妾，等过几年夫人无所出，我便同她合离，这样，你就可以成为我名正言顺的妻子。”他说着伸手要来拉千红。
千红忙躲开：“谁说我要做你妻子了？你突然说娶我，我同意了吗？再说，你这样做，置你原配于何地？她又没犯错，为什么要背上弃妇的骂名？”
徐平笑道：“你难道还不清楚？当初庞大哥之所以会聘你当掌柜，并不是怕了那个鲍宝山，而是为的我。他知道我早倾慕于你，为的你才会中了鲍宝山的奸计，这座银庄都是因为你才有的。”
千红大惊：“什么？因为我？为什么？”
徐平：“月前，我进京会友，在花溪楼偶然见到千红姑娘，一眼万年，想认识你，又怕冒昧，求问于身边友人，我们的谈话被有心之人听去，告知了鲍宝山，他便用的你的名头给我设了个仙人跳，逼我不得不去找庞大哥帮忙，姓鲍的便趁机提出要我们出钱在南街投个钱庄。”
“竟然……竟然是这样？！！”
“你知道，庞大哥的钱庄是为母积德，并不赚钱，若要按原先的计划贴利，那非得要亏掉几艘海船的盈利才能平账。我不肯让庞大哥为我破费至此，一直咬牙不松口，紧接着就出了你在花溪楼差点被人玷污的事……”
千红震惊：“原来不是掌柜见钱眼开，是鲍宝山刻意让他做的？！”
“正是，他们知道你是我的软肋，用你的安危来威胁我，当时我便妥协了，所以后来你没再遇到危险。”
“难怪那几个跟班没有杀进飞鸿家里抓我！”千红气得拍桌子，紧跟着就想到鲍宝山对自己瞒住所有、还骗自己把他当恩人、共赴云雨……一时委屈愤怒全涌上心头，大骂，“鲍宝山这个卑鄙小人，他……他骗得我好苦！”
徐平叹息道：“我知道，但那一切都过去了，他拿了我们一千两，从今往后再不能把你怎样，你已经自由了。”
千红流下愤恨的泪水：“他凭什么拿那一千两？！他不配！”
徐平抬手替她擦泪：“他让你我相遇，便值得这一千两。”
千红着急道：“可是他……我……我和他……”
徐平摇头：“不用说了，我都知道，可那些都过去了，我们往后看。”
千红：“难道你不嫌弃我吗？”
徐平：“我疼你都来不及，为何嫌弃？”
千红：“我已非完璧……”
徐平：“我不还有个正妻？”
千红看着徐平：“你果真愿意让我做平妻吗？”
徐平：“只要娘子不嫌弃徐某癞蛤蟆想吃天鹅肉，徐某求之不得。”
“你……你刚才叫我什么？”千红不敢相信自己的耳朵。
“娘子，”徐平重复道，“若娘子点头，我即刻修书家去，有庞大哥作保，家里不会反对的。”看千红眸光闪动，徐平加码道，“若娘子点头，从今往后，我必倾尽所有地照顾你、体贴你，让你在京城风风光光地当这个银庄大掌柜、风风光光地做我徐家大夫人，岳父岳母泉下有知，必定高兴！”
最后这句话，直接说进了千红心里。
她苦苦挣扎、付出这么多，不就是为了出人头地，为生前破产失意的父母挣回面子，让自己彻底摆脱家道中落的噩梦？
她平视着这个和自己差不多身高的男子。
他五官粗粝、平平无奇，手短腿短、哪哪都短，若单看外貌，真真的像只蛤蟆。
【可是他真心为我好呀！都说易得无价宝、难得有情郎，若没了徐公子，还有谁愿意待我至此……】
痴情、多金、还有亦师亦友的贵人，徐平除了外貌，其他条件无一不符合千红的理想。
【外貌是最不重要的，我找相公是为了过日子，又不是为了唱戏……】心里头虽然已经决定点头，千红依然对徐平说：“徐公子让我想一想吧，等我考虑清楚了再答复你。”
徐平害怕夜长梦多，又不能在这个时候逼得太紧，便道：“我可以给你时间，只要你在我身边，多久我都愿意等。我只一个心愿，希望你从此不要再见柳飞鸿，这个女人太奇怪，我看不透她，她又那么懂你，我担心她会害你。”
“可我觉得，飞鸿其实是个很单纯的女子，刚才她向我坦白了同洛承风通消息的事，她那都是为了帮我，只不过考虑不周全而已。”
徐平却笑道：“她不过见过你一回，便能让你重新信她，你还觉得她是个单纯之人？”
千红顿住。
徐平：“单纯之人是我。如果我今天没有告诉你钱庄的来历，你永远不可能会知道我为你付出了多少。她柳飞鸿不过受了点伤，就要拿来在你眼前来回来显摆，惹你心软……哼，我只恨当时救你的不是我，否则，你便不会被她们母女拿捏，也不至于不信我了。”
千红：“我信你的，你说的什么胡话？”
“我告诉你姓柳的有问题，你偏不听、偏要继续和她来往，还说信我？”
千红失笑：“我没有要和她往来呀！”
“那你便是答应我，再不见她了。”
“我……”千红被架在半空，左右为难。
“罢了罢了，”徐平以退为进，“那便在自己身上也划一刀，好叫你知道，我对你的真心，比之柳飞鸿一点不少！”说着就开始满屋里找刀子。
千红忙去拦他：“你莫不是孩子？怎么连一个女子的飞醋都吃？”
徐平趁机拉住她：“我是太在意你，所以连个女子的飞醋都吃。”
千红轻轻推开徐平：“你在说什么……”
徐平用力把人拉入怀中：“别挣扎了，娘子，我知道，你心里是想同我一起的，只是你害怕，怕我也像那个混账的鲍宝山，欺你辱你。我们相处时间虽然不久，可你也该看得明白，我和鲍宝山不是一路人，否则庞老大也不可能一直这么帮衬我。他鲍宝山赚钱靠的是卑鄙手段，我和庞老大那都是实打实地干出来的。娘子，只要跟我在一起，从今往后等着你的都是好日子，你不用再担惊受怕、不用再受人欺瞒，那些祸害你的魑魅魍魉都会被我赶开，你身边会有我，一直护你周全、一直给你依靠。”
千红双手颤抖，再找不到拒绝的理由。
徐平趁热打铁，直接拉人出门：“走，我们这就去找庞大哥，我在他面前给你写婚书，让他给我俩做个见证！”
……
飞鸿没有走远，正在李记喝花生酪，看见徐平拉着千红火急火燎地往沅月楼赶，无奈叹气：
“千红，我真是救不了你了。”
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