徐平：“哥哥安排得甚为妥当，弟弟很是佩服。”
庞金海：“可我心里总觉得还不够周全，一时又想不到。”
徐平：“毕竟咱们要先掏三千两出去，这事放从前是绝不可能的。”
庞金海：“嗯，确实。可我今天真的亲眼看见柳飞鸿把铜钱变成金币了，每一步都在我眼皮子底下完成，这事不会有假。”
徐平：“那您检查过那金子真不真？”
庞金海从袖子里拿出一枚金币：“你看看？”
徐平双手接过金币，先在嘴里咬了一下，定睛一看果然有浅浅两道牙印，又从手上摘下金戒指比对：“颜色、质地无甚差别，应是真金！”
庞金海：“我也看不出差别，你再拿去外头找几个首饰铺子验看验看。”
徐平：“嗯，我一会儿出门就去办！”
庞金海：“你说，我这回找谁盯着春三娘好？”
徐平低头：“哥哥说谁就是谁，咱们兄弟几个都听哥哥的。”
庞金海半真半假道：“你去如何？”
徐平一口应下：“那便小弟去！”
庞金海抬眸注视他：“你舍得千红？”
徐平盯着庞金海的眼睛：“蠢妇一个，有何不舍？”
庞金海看了他好一会儿，才转开眼神摆手道：“罢了！难得遇见这么漂亮的娘子，哥哥不忍心总叫你受相思苦，这回我还是叫老三去吧。”
徐平不敢松懈，继续道：“小弟对千红没有牵挂，何来相思？不过让三弟去也好，向来都是他在盯着这对母女，他更了解春三娘的习性。”
庞金海看他不争不抢也不分辨，长长呼出一口浊气：“如今也只能如此，走一步看一步。你可还有什么地方觉得不妥？说出来，我们一起探讨探讨。”
徐平：“再无不妥了！有哥哥神机妙算，这对母女逃不出我们手掌心。”
庞金海：“那洛承风呢？”
“他？”
“你觉不觉得他变了许多？我觉得他突然变得跟以前很不一样，这也令我很是不安。”
“也许现在才是真的他？”
“此话怎讲？”
“贪财好色，见利忘义，这样的贪官污吏咱们从前还见得少吗？”徐平冷笑，“或许他曾经想做个清官，可是如今这世道，容不得这样的人存在，他又不是那种一根筋的酸儒，碰壁碰得多了自然就想明白了。”
庞金海哈哈笑了两声：“不错，如今想来，当初鲍宝山搬出闻人志远，反倒是帮他！”
徐平点头：“这次算是他走运，只要他还忌惮着闻人志远，咱们就能一直拿捏他，不怕他跟我们耍花招。”
两人正说话，外头传来一个声音：“东家，二东家，快二更了，我们准备出发了。”
二人快步走出后门，春三娘正和飞鸿抱着说话，一旁站着一个陌生面孔，人高马大、一身钢筋铁骨。
庞金海笑问：“这位可是洛大人麾下的差爷？”
陌生男子抱拳：“在下葛忠，老板叫我老葛便是。”他说话的时候不仅喉结滚动，脖子上凸起的肌肉也在动，看得庞金海心中微凛：【洛承风对春三娘还真是不放心。】
他这边行三的随从站在葛忠身边，显得有点小鸟依人。
庞金海笑着给葛忠递过去一个钱袋：“小小心意，老葛兄弟不要嫌弃，这一路要多劳烦你照顾我义妹和我家许三。”他拍着身边随从的肩膀，“他从小就跟着我，从没离开我身边过，虽说是家生下人，但我都当自家弟弟般爱重的。若他路上有什么不妥的，还望老葛兄弟多担待！”
老葛一巴掌拍在随从身上：“放心！”
随从心中暗骂：【连个名字都不给我说明白，许三许三，老子叫许平安！还‘家生下人’，我呸！谁给你当一辈子下人！】嘴上顺从道，“东家抬爱，小人不敢。”
庞金海笑盈盈地也给他递上一包银钱：“什么不敢？我说你是我弟弟，没人敢说个不是的。对吧，徐老弟？”
徐平赶忙道：“没错没错！大哥仁义，你就别推辞了，收下这个钱袋，好好替大哥办事，事成回来大哥还会再赏你的！”
这边假模假式地客气着，那边三娘拉着飞鸿的手叮嘱个没完：“东西不要乱吃知道吗？他们虽然要用你，但未必存的好心，但凡入口的都要用银针试过。”
她说得很大声，每一句都飘进庞金海等人的耳朵里。
飞鸿：“我知道的三娘，你也是，出去外头万事小心，若遇到什么事情宁愿花钱了事也不要给自己惹麻烦。”
千红站在一旁笑道：“三娘不过是回乡探亲，飞鸿妹妹怎的说得她好似要去龙潭虎穴？”
飞鸿：“我与三娘从未分开过，自然担心。”
三娘：“好孩子，我活了这把年纪，什么事情没经历过？我会照顾好自己的。倒是你，遇事切莫急躁，心有定气才好。千红姑娘，我女儿年纪小，来你家做事，若她有做不好的，还望你多教她，多疼疼她。”
千红：“三娘放心，飞鸿那么聪明，能有什么做不好的？再说，她是庞大哥亲自请来的，我就算不看她的面子也要看大哥的面子，又怎会为难她？”
两边各自说完话，三娘上了马车，葛忠和许三一起坐到车头赶马，一行人顶着暗夜出发了。
飞鸿直看到马车消失在夜雾里，才叹口气，跟千红回屋。
“徐郎说怕你寂寞，让我这几天都陪着你！”千红热络地拉过飞鸿的手，“好妹妹，之前的事希望你别放在心上，你该知道那都不是我本意。”
飞鸿拍拍她的手：“我知道你有难处，之前的事情都过去了，咱们都往后看。”
“还是妹妹识大体！”千红高兴地靠到飞鸿耳边，“快跟我说说，你是怎么说服庞老大的……”
……
三更，清风堂。
洛承风坐在案前，面前摆着一张地图。
陈九：“大人，那些人绝对想不到，咱们手里有整个南城的官沟图！”
洛承风：“这些年辛辛苦苦通沟修渠，总算没有白费。”
五城兵马司的一项重要职责便是清理街道沟渠、确保环境卫生整洁，但这是一项做好了应该、做不好挨骂的事，其他副指挥使都不愿做，于是便都交给了当时才刚上任的洛承风。
他头铁得很，找闻人志远要来了整个南城的官沟图，带着当时的二十名亲随，真把所有沟渠通了一遍，事情结束后，洛承风手底下的人跑得剩下三个，但是整个南城的环境为之一新。
之后闻人志远收走地图，并把这些工作重新划入还各个堂口，大家勉强维持着，虽然比不上洛承风刚收拾完那会儿，倒也比从前好了许多。
洛承风大忙半年，除了筛出吃苦耐劳的陈九和其他两人，唯一的收获就是深深印在脑子里的南城官沟图。
门外传来一阵脚步声，五位风尘仆仆的带刀亲卫回到清风堂，他们齐齐向洛承风行礼：“洛大人！”
洛承风：“老葛已经去了吗？”
其中一人出列，报：“刚才跟着春三娘的马车已经出发。”
洛承风点点头，示意众人上前。
五人迅速来到他身边，以陈九为首依次排开，围成一个半圆，一起注视案上地图。
洛承风指着庞氏钱庄的位置：“我今天进到他们位于地底的银库，观其形制，可以确认，那个地方原来就是官沟。”
陈九：“可如果他们占用官沟，应该出现污水壅塞，南街从我们接手后一直都好好的，这是怎么回事？”
洛承风按着回忆大体圈出一个范围：“你们看，银库的位置在这，地图上并没有这套沟渠。庞金海说，他们来的时候便已经有这个地库，说明这个地方不是临时建的，极有可能是在我们接手之前鲍家就已经偷偷占了这片沟渠，又另修一条蒙混过关。”他在地图上圈出已有的一条沟。
“占沟私用，这鲍家还真敢！”陈九怒道。
“他家敢干的又岂止这一件？”洛承风指着那条已有的沟渠，对站在自己斜前方的亲随道，“施良，你少在南街路面，天亮前你去走一下这条沟，看看建制和一般官沟是否一致。我猜鲍家修这条沟只是为了不被我们发现，用料未必扎实，应是比较容易看出差别。”
名叫施良的小伙子一拍胸脯：“包在我身上！我到时候从哪里进？”
洛承风：“李记早点铺，他家天不亮就会开门。你去了就说例行检查，他们懂的。”
施良：“是。”
洛承风：“如果确认有异，下一步你就去往分叉口处，找到被他们封起来的地方。我今天在银库里能感觉到风，那里定有通风设施，你要查清楚他们是直接在管沟封口处做的还是另设通道。”
施良：“好的大人，我们找通风口是打算从此处爆破吗？”
洛承风：“爆破响动太大，还容易引起坍塌，不合适，再说，现在申请火药未必能得闻人指挥使同意，我们拿不出充分的理由。到时候如果真要行事，恐怕得辛苦兄弟们，我们从地底安静地拆。”
六人同时拱手：“是！”
陈九：“大人，我们何时动手？”
洛承风：“等等滇州的消息，若确定庞金海身份为假，定叫他有来无回！”
……
第二日，飞鸿在一阵咚咚的敲门声中醒来。
“起来了吗千红？我给你买了早点。”外头传来徐平的声音。
飞鸿一阵无语，手忙脚乱地起床穿衣。
两人在屋里收拾停当，千红去开门，徐平亲自捧着一个大大的托盘进屋：“千红，我给你买了你最爱吃的笋包，配米粥。柳姑娘也一起吃点吧。”
飞鸿深感被冒犯，道：“早知徐老板对千红这么好，我真不该答应和千红睡一屋，蓬头垢面见客不说，倒惹得你二人像被我拆散了似的。”
千红听不出她话里的埋怨，只安慰道：“傻妹妹，说的什么胡话？徐郎心地纯善，对谁都这样好的，昨晚就是他让我陪你的呀！”
飞鸿决定直白说开：“实在不必如此，我和三娘也是分开睡的，实话说，跟人一起睡我反倒不自在。”
千红这才明白她的意思，尴尬道：“呃……那是我们考虑不周了……”脸上逐渐开出两朵红云。
飞鸿：“我脾气随三娘，有话直说，姐姐莫要生气。”
千红口不对心道：“不……不生气的，直说好……这样大家都方便些……”
徐平在旁噗嗤一笑：“敢情昨晚不是你陪飞鸿，倒是飞鸿陪你了。还不快快敬她一口粥，谢谢人家。”
一句玩笑略缓和了尴尬气息，千红捧起粥碗对飞鸿道：“多谢了，我的飞鸿妹妹。”
飞鸿笑着应付过去，心中暗道：【千红家世艰辛、一路孤苦，有人对她好她就不辨忠奸地千恩万谢，但是转头就忘。徐平已经把她脾性摸得很透了，每日给些这样那样的小甜头，就能一直勾着她。哎，千红，我说你什么才好！】
所幸这盘“点金局”已经成型，庞金海和徐平都已入套，否则以千红如今对徐平的死心塌地，最后被当做弃子的结局真是万难改写。
徐平看似很热忱地哄千红吃饭，余光都在飞鸿身上，看她吃得矜持，笑道：“我听庞大哥说，飞鸿喜欢喝李记的花生酪，每次都要喝上两大碗、配上两大跟油条，吃得没型没款的。”
飞鸿翻个白眼：“庞老板怎么连这个都跟你说。”
徐平“诶”的一声：“庞大哥已经和三娘义结金兰，他如今算是你舅舅，你怎的还叫他‘庞老板’？”
飞鸿：“叫习惯了，改不过来。”
徐平：“也是，千红，你可知，过去一段时间飞鸿和庞大哥处成了忘年交，两人一起吃酒听琴，很是投契。”
千红：“哦？我竟不知，庞大哥也是好琴的？”
徐平：“庞大哥家世显赫，起止好琴？君子六艺，无有不通。”
千红随口道：“如此，改日可要找大哥探讨一二。”
此话一出，徐平脸上的笑顿时凝固。
千红这才反应过来，忙道：“不过钱庄里事多，我怕是忙不过来，到时候还得是飞鸿妹妹去，毕竟她得大哥青眼、又能说会道。”
徐平顿了好一会儿才压制住腾然而起的怒火，对千红淡淡道：“你既然一心想做大掌柜，那便把心思都放在钱庄上，庞大哥和飞鸿的事情自有他们自己定夺，无需你我在这指手画脚。”
千红：“是，徐郎说得是。”
这个小小变故在飞鸿的七窍玲珑心中简直就像扯着嗓子大吼：“徐平是个大号醋缸！而且两人明显已经吵过架！洛大人扎针成功啦！”
只要二人有隔阂，她就有的放矢！
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