七月，大雨。墨云滚滚翻涌，将苍穹压得极低，沉甸甸悬于人间。豆大的雨点裹挟着劲风，重重砸落在黄土小道上，瞬间溅起浑浊泥浆。街边的垂柳在风雨中剧烈摇晃，柔嫩的枝条被抽打得七零八落。行人脚步匆匆，蓑衣斗笠在疾风中难以抵挡风雨。这场大雨，让整个天地都笼罩在一片苍茫之中。
这恼人的天气着实让人有些不喜，不过倒也未耽误皇城内宫的欢愉。今日，皇帝李渊连获喜报，太子嫡子李承宗在神医孙思邈的悉心诊治下，已然康复，原本苍白的小脸渐渐恢复了血色，让太子一家悬着的心终于落了地；再加上秦王嫡子李承乾出生，一声嘹亮的啼哭，为秦王府带来了新的生机。
消息传入皇宫，李渊龙颜大悦，传旨，在太极殿大摆筵席，宴请宗室贵胄与朝中重臣。一时间，殿内张灯结彩，热闹非凡。华灯初上，烛火摇曳，将整个大殿映照得金碧辉煌。宫女们手捧珍馐美馔，迈着轻盈的步伐穿梭席间。群臣纷纷向李渊拱手道贺，高呼“吾皇洪福齐天”。
太子李建成满脸喜气，率先举杯：“父皇，承宗能康复，全赖父皇洪福与孙神医妙手，愿父皇万岁，大唐昌盛！”
李世民也抱着襁褓中的李承乾上前，恭敬说道：“儿臣喜得嫡子，此乃父皇庇佑，愿我大唐后继有人，江山永固。”
李渊看着襁褓中粉雕玉琢的婴儿，笑得合不拢嘴，伸手轻轻摸了摸孩子的脸蛋，连连夸赞：“好，好啊，此子眉眼间英气初显，日后定能继承我李家壮志，开疆拓土，守我大唐万里山河！”
李渊这一夸，殿内众人纷纷附和。李世民满脸自豪，上前一步恭敬说道：“父皇如此厚爱，承乾定当不负所望。待他日后长大，儿臣定当悉心教导，让他心怀天下，为我大唐社稷效力。”
太子李建成也满脸笑意，拱手道：“恭喜二弟喜得麟儿，这是我大唐之福。日后承乾与承宗一同长大，相互扶持，必能为父皇分忧，护我大唐江山。”
尚书右仆射裴寂站起身，神色兴奋，双手抱拳高声说道：“陛下，今日太子嫡子康复，秦王喜添嫡子，实乃大唐双喜临门，国运昌盛之兆。臣以为，不如趁此良机，开仓放粮，赈济天下百姓，一来彰显陛下爱民如子之心，二来也可让百姓同沐皇恩，共贺此喜。”
李渊听闻，眼中闪过一抹亮色，微微颔首，朗声道：“裴爱卿所言极是，正合朕意！百姓乃国之根基，朕自当与万民同享此等喜悦。你即刻协同民部，将此事安排妥当。”
裴寂领命谢恩，退至一旁，民部尚书窦琎，眉头微微皱起，却也不敢在此时公然提出异议。他心里清楚，开仓放粮虽能彰显皇恩，可当下左藏库的储备状况却不容乐观，且各地粮仓的存量也参差不齐，但圣意已决，众臣皆在欢庆，窦琎只能暗自思忖对策。
这时，礼部侍郎李纲站起身，恭敬地拱手道：“陛下，如此盛事，理应昭告天下，彰显我大唐的祥瑞之象。臣建议，派遣使者奔赴四方，宣读诏书，将太子嫡子康复、秦王添子的喜讯传遍九州。同时，在各地道观、寺庙举行祈福法会，为皇室祈福，也为我大唐国运祈愿。”
李渊抚须而笑，欣然应允：“李爱卿考虑周全，就依你所言。此事交由礼部负责，让天下百姓都能知晓我大唐的昌盛与皇室的福泽。”
窦琎闻言，脸上虽挂着附和的微笑，内心却如坠冰窖，忧虑愈发浓重。连年征战，左藏库入不敷出，如今不止要开仓放粮，还要行祈福法会，这又是一大笔支出，长此以往，国库空虚的窟窿怕是越来越大，届时大唐若再有战事或天灾，又该如何应对？
窦琎越想越坐立难安，抬眼望向大殿，众人还沉浸在喜悦中，推杯换盏，欢声笑语不断。他悄悄向内书令萧瑀使了个眼色，两人移步到偏殿。窦琎一进偏殿，便紧锁眉头，急切道：“萧公，咱们不能再这么沉默下去了。左藏库的情况你也清楚，再这么支出，不用多久就要见底。”
萧瑀神色凝重，微微点头：“我明白，可如今陛下兴致正高，贸然进谏，怕是扫了陛下的兴。”
窦琎心急如焚，来回踱步：“可若不谏言，等左藏库空虚的后果显现，一切都晚了！萧公，咱们食君之禄，担君之忧，此时不挺身而出，更待何时？”
萧瑀沉思片刻，长叹一声：“也罢，明日你我二人联名上书，将左藏库实情、后续隐患一一言明，呈给陛下，待陛下知晓其中利害，再做定夺……”
话还没落音，一道沉稳的声音骤然响起：“两位大人在此密谈何事？”两人忙转身，只见太子李建成正稳步走来。
二人轻缓了一口气，幸好来人是太子殿下，若被旁人听去这番言论，难免会生出不必要的麻烦。
两人连忙躬身行礼，李建成抬手示意他们免礼，脸上虽挂着温和笑意，眼中却透着探究，缓缓开口：“我瞧你们方才谈得热烈，事关国家大事，也不必瞒着我。”
萧瑀与窦琎对视一眼，萧瑀上前一步，沉声道：“殿下，实不相瞒，我们正忧心开仓放粮和祈福法会一事。如今左藏库空虚，接连大笔支出，恐难支撑后续政务，若遇突发状况，大唐危矣。”
李建成闻言，神色一凛，踱步沉思片刻，眉头紧锁道：“左藏库何以至此？此前这长安城的粮库不是充盈富足吗？”
窦琎面露难色，上前一步，拱手说道：“太子殿下有所不知，自陛下登极以来，朝廷多次调兵遣将，粮草军备消耗巨大。加之如今天下尚未太平，民生多艰，税赋征收也困难重重。诸多偏远之地，百姓连温饱都难以维持，实无余财纳税。即便在相对安稳的郡县，为了安抚民心，朝廷也不得不时常减免赋税。这一来二去，进项远不及支出，左藏库的储备也就渐渐见底了。”
李建成神色凝重，微微点头，又问道：“那依两位爱卿之见，这开仓放粮与祈福法会，该如何权衡？”
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