这个世上，每一天都有新生命诞生，也有老人离开。
生命的意义是什么？
少年张川柏认真地思考这个问题。
我来过，我存在过，我在世上留下浓墨重彩的一笔。
……
一场淅淅沥沥，让人落泪的春雨过后，天晴了。
李善和卢照邻重新启程回长安。
短短时日，他们都像长大了许多，褪去少年的稚气。
有人说，长辈就像一座高大的山，当山倒下，年轻人就会迅速成长。
从此，要像大人一样面对生活的风吹雨打。
卢照邻望着熟悉的巷陌，背着行囊的脚步异常沉重。
他的阿耶已经调任。
夫子也走了。
今后，他还会再回来扬州吗？
过去这些年，真是美好的时光，好梦从来容易醒！
“我以前常常想快点长大，到长安去做官，来往王侯将相之间，青史留名。可现在，我想若时光能倒流，永远做一个放牛的小牧童。”卢照邻唏嘘。
张川柏：“呜呜……”
哭得稀里哗啦，说不出话。
他最近常常哭。
明明答应夫子不要哭，可是真的控制不住！
有时候走在路上，看到什么……眼泪就唰唰地掉下来。
他甚至有种不真实的感觉。
眼前的一切都是虚幻的。
下一次出远门回来，他轻快地跑进曹家，依旧见到夫子坐在熟悉的地方，含笑看着他——
川柏，你回来了。
呜呜。
李善瓮声瓮气：“照邻，你不要招惹川柏哭！你想放牛？辞官回来，到张园去做长工，有放不完的牛！”
张园的牛是轮休的，但照邻可以不轮休。
“大师兄！”卢照邻抹着眼泪，“你不懂我！”
“懂了懂了！”李善重重拍着卢照邻，“夫子交代我们的事情，还要一样样的完成。你才走到哪里呢？就想采菊东篱下。”
“后继有人”，学问也要有继承人。
我们要将曹门的学说发扬光大啊！
张川柏一路送着两位师兄到码头，努力平复心情，哽咽着问：“二师兄，你以后还会回来吗？”
李善的家在江都，肯定会回来。
卢照邻就不一定了。
似乎，另一时空的卢照邻从扬州离开后，再也没有回来。直到临终时，才念念不忘扬州的旧时光。
“我……”卢照邻正要回答，忽然听到岸边有喧闹的声音。
“照邻！照邻！”
转头望去，是陆徐之、柱子等人，有小儿郎，也有小女郎。
“照邻，你还会回来江都吗？”陆徐之大声问。
卢照邻转头望过去，看到一身绿衣，像杨柳枝一样的陆徐之。
杨柳依依。
“会！我一定会回来！”卢照邻脱口而出。
少年们一拥上前，给李善和卢照邻送各种小礼物。
都不值什么，只是小孩子们的心意。
李善看着卢照邻收到的礼物明显比自己多，想想照邻喜欢跟乡间孩子一起干活，又觉得很合理。
“汪汪！”
是阿黄和赤兔赶来了。
也来送别！
伤感的氛围，在小孩子们的喧闹声、狗子的汪汪声中，随流水远去。
卢照邻想到自己那么受欢迎，连阿黄都依依不舍，更觉得必须回来。
江都，就是他的第二故乡！
……
两位师兄离开，张川柏被阿耶赶到张园，投入紧张而忙碌的春耕之中。
人一旦忙起来，能忘记很多烦恼。
干活累了，倒头就睡，连梦都少做。
卢照邻和李善的船从江都离开，几乎是同时，另一艘船反向驶来，带来的是长安的信。
“是太子的信吗？”
张川柏从田里跑出来，擦着头上的汗，大声问。
算起来，圣驾已经回到长安。
“是二郎君的信。”过来传信的奴仆说。
“哦……二兄的信。”张川柏脚步顿了顿。
唉呀！
怎么忘了，二兄也在长安！
李治不是他亲兄，京墨才是亲的！
……
“这是不是你想要的棉花？”
张京墨送回一封信，和一份神秘礼物——像云朵一样的棉花以及种子。
信中说，贞观十九年，三郎还在定州时，一个重要人物回到长安。
玄奘。
贞观三年，玄奘从长安出发，一路行经各国，最后抵达天竺。
唐人走得再远，终究是要回家的。
玄奘走的时候，西域有许多小国，比如高昌。
回来的时候，这些小国大多成为大唐的一部分，归西域都护府管辖。
他一边走，大唐一边开疆拓土。
走着走着，所到之处都是大唐。
玄奘在西域名声大噪，反向传回大唐，许多人都在翘首以盼这位高僧回来。
“去年，玄奘大师回到长安，讲述西行路上遇到的种种事，带回各种西域物产。”张京墨在信中说，“我发现其中有你说的棉花，就托人换回一些。你看看，是不是你想要的？”
张川柏看看信，又看看棉花。
是啊！
就是我想要的！
棉花传入我国的时间一般认为是南北朝，但大规模种植和推广主要是在宋末元初?。
在唐代，棉花只在边疆少部分地区种植。
棉花的推广传播，主要有南北两条线……
“阿耶！我决定了，今年我要空出一块地，种植棉花！希望现在种，还能来得及。”
张川柏由棉花想到棉被、棉袄和棉布。
棉纺织和丝织是有区别的，这一回，该拿出“黄道婆织机”！
黄道婆是元代松江府人，在崖州学习棉纺织技艺，并进行改进。
她返回故乡，教人改进纺织工具，促进长江流域棉纺织业和棉花种植业发展。
一道道亮光在张川柏脑海中闪烁，这是新知识的光芒。
比雷光还要耀眼，让他沉浸其中。
又有新的发明。
又有新的希望。
一家人在一起看信，张衍还不知道，瞬息之间，张川柏有种种念头。
他安排得明明白白：“正好，你多了十顷地，有五顷在扬州，五顷在长安京畿地区。京畿那边的地，我交代二郎管理。
扬州这边的，全部种棉花吧！
明年，长安的地也种棉花。两边同时种，才知道哪里的产量更高。”
“阿耶比我还有魄力！”张川柏赞叹。
“因为……你是农业神童张三郎啊！”张衍信心十足。
张川柏郑重纠正：“阿耶，我不是孩童了。现在走出去，好多人喊我‘大人’。”
贞观十八年的时候，武阳懿公李大亮在长安去世。当时，李大亮的十五个义子，都像对待生父一样为其守孝。
很多人称赞父慈子孝。
再想想，夫子的丧礼也是喜丧，办得很体面……
张川柏忽然有个念头，将来自己走的时候，也要有一群孝子举哀。
还要让人吹唢呐。
然后，自己就在天上，架着七色彩云，看着这一切。
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