刘表望樊城而叹。
“本以为旬月之间，便可取许都，迎天子，不想历时近月，以我荆州精兵七万，竟未攻下一座小小樊城，如之奈何？”
刘备道：“据闻此城乃王垕设计建造，恐其早料到有此一日，此人实乃心腹大患。既樊城急切不可下，不如以精兵围住樊城，却以轻骑直取许都。我三弟翼德有万夫莫敌之勇，愿领兵五千为明公迎回天子。”
张飞见刘备说到自己，遂立刻说道：
“明公放心，许都如今不过五千守军，另有数千骑兵屯于城外，若出其不意，必可将其击溃。那王垕却不知，他修了官道，架设数座大桥，却倒是给我提供了便利。”
“如此，也只好如此。不过五千兵马却太少，恐难成事，我许你一万兵马，你可轻装简行，万不可大意。”
“末将领命！”
刘备好生交代了张飞一番，这才让张飞去挑选精兵。
张飞领兵出击一日后，却有河北探子来报。
刘表立刻命探子入帐，探子道：
“主公！大事不好，王垕领三千玄甲骑兵，于南皮城下击破公孙度一万辽东骑，袁绍与公孙康近七万兵马被其以一万余兵马击破，袁绍自己，则被王垕当场射中，回城后卒。曹操以降兵攻城，城内数十家袁绍亲信宗族被夷灭，袁谭只领数千兵马突围而走，渤海郡已然陷落，冀州易主。”
听到这消息，刘表身躯一晃，大惊道：“袁绍与公孙康七万精兵，竟再度败于一黄口小儿之手？”
“回主公！千真万确！属下不敢逗留，立刻回报，此刻，或许曹军已然追杀袁谭至幽州去了。”
刘表听闻曹操会去追杀袁谭，顿时放心，但就在此时，刘备身后徐庶却道：“不可能！操必不会此时去取幽州！使君当心，此乃曹操奸计，意在引使君兵马深入。还请立刻命快马追回翼德，否则翼德危矣！”
听徐庶之言，刘表倒是没什么，却是刘备惊出一身冷汗，忙问探子道：“你自南皮至此，耗时几日？”
“因沿途每处大桥都需躲避盘查，不敢走大路，只能找渡船，渡黄河又等了些时候，共有五日。”
“五日！”
刘备一屁股坐下，脑袋嗡嗡作响。
刘表这时也意识到了事情严重。
他担心的却并非张飞，而是他的一万精兵。
早知道就不这么大方了，人家明明只要五千，他非得再搭进去五千。
已经走了一日，此时就算快马去追，也肯定追不上了。
不过徐庶却算了算时间道：“才五日，当无问题。操取南皮，还需收取渤海各县，至少也需两三日。便是大军于渤海平定后即刻返回，也需数日。使君可再使一支兵马去宛城，接应翼德兵马，或可全身而退。同时需命人去告知翼德，断然不可恋战。”
突袭许都这主意是徐庶出的，其实他早就想到这一计，便是于郭援自弘农攻许都时，便即刻奇兵北上。但无奈刘备向刘表提及，刘表却迟迟不敢下决定。
毕竟二三百里奔袭，虽有水泥官道，便是精兵也要两日，若是失败，中途宛城数千守军拦截后路，恐怕会全军覆没。
此计本已然失了战机，但后来徐庶考虑到公孙度参战，袁绍与曹操定然胜负难料。
任谁也不会相信，袁绍与公孙康七万大军，其中还有一万骑兵，竟被王垕一举击破。
这简直就是天方夜谭。
“事已至此，亦只能如此。”刘表无奈，只好派出一支兵马，往北接应张飞。
再说许都，张飞大军疾行至此时，天并未亮。
他本想等到早上开城时奇袭入城，但转念一想，曹纯领虎豹骑屯于工坊区，不如奇袭虎豹骑大营，待许都城内守军来援，则可伏击援军，趁势夺取许都。
曹纯哪里会想到，在许都城外，竟然会忽然遇袭，措手不及之下，被张飞杀入营中。
虎豹骑只四千余，面对张飞上万兵马夜袭，顿时大乱奔走，整个营地化为火海。
曹纯、曹休、曹真等仓皇而逃，领残军败走。
但张飞却万万没想到，工坊区内，隐藏着两万兵马，正是任峻召回的两万屯田兵。
曹纯等跟随任峻所领屯田兵，杀回虎豹骑大营，张飞不知就里，以为乌合之众，结果被对方数量优势杀败，往西又想去突袭许都。
此时天刚鱼肚白，荀彧早收到消息，来到城门，却见吕布道：
“荀公！韩将军当紧守城池，便让我杀出城去，与那环眼贼厮杀。如此，则可与任峻左右夹击，否则任峻非那厮对手！”
荀彧略一思索，便命大开城门。
吕布已经很久没真正遇到对手，时隔数年，再跨赤兔马，提方天画戟，正兴奋间，却见前方张飞正在领兵沿着工坊区至许都的水泥官道飞奔而来。
张飞见是吕布，顿时吃了一惊，但很快反应过来，今日恐怕占不到便宜。
前有吕布，后有追兵，张飞也不敢大意，提丈八蛇矛便在路上与吕布战到一处。
这水泥路虽有两丈宽度，但哪里够二人施展，二人从路上杀到田间，张飞担心被围，战十余合便领兵往山中夺路而逃。
待回头时，只见吕布策马追赶。
幸好吕布所领兵马并无多少战力，张飞领四五千兵马逃入林中。
吕布见走了张飞，也不穷追，回军便来围杀张飞散兵。
这一战张飞丢了半数兵马，一路急奔，却并不敢走官道，终于在宛城遇到刘表接应大军，回了刘表大营。
刘表、刘备二人皆松了口气。
不过局势至此，攻不下樊城，刘表也没有了再持续下去的意义，于是宣布退兵，暂回南郡。
曹操大军回至许都，得知刘表退军，于是亲领大军出潼关，入关中，决定先解决关中，顺势平定凉州各路诸侯，稳定关右。
就在曹操准备直接领军西进潼关时，却忽然有密探进入军中。
“主公！袁氏家眷出了变故。”
“袁氏家眷？他们能有何变故？”
曹操疑惑，一群女眷，仅仅一个男丁，而且还只有十七岁，就算袁氏四世三公，也绝不可能翻起大浪才对。
“主公！袁氏四子袁买，于去往许都路上重病，入许两日后病亡。”
听到这消息，曹操顿时一愣。
“是何原因？”
“回主公！袁买初病时只呕吐，腹泻，腹胀，入许都后头痛，昏迷，两日后气绝而亡，经太医查验，当为某种突发疾病！”
“非是中毒？”
曹操看着密探，眼神阴冷，密探如坠冰窖。
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