“光明”牌蜡烛的诞生，让南泥湾的夜晚不再沉寂。
然而，这群充满创造力的人们，并未止步于解决基本的照明需求，他们的目光，早已瞄向了更远的地方——如何让这小小的蜡烛，焕发出更大的光彩，创造出更大的价值？
“这蜡烛虽然实用，但总觉得少了点什么。”
一天晚上，一位名叫李铁牛的战士，在擦拭完枪支后，望着手中那根造型朴素的蜡烛，自言自语道。
“是啊，要是这蜡烛能再好看点就好了。比如，像咱们过年时贴的窗花那样，刻上一些花纹什么的。”
“哎，你这个主意不错！”李铁牛眼睛一亮，“咱们可以在蜡烛上刻一些图案，比如咱们南泥湾的宝塔、麦穗什么的，肯定好看！”
说干就干，李铁牛找来一把小刀，开始在蜡烛上小心翼翼地雕刻起来。
他先在蜡烛的表面轻轻勾勒出宝塔的轮廓，然后一点一点雕刻细节，不一会儿，一座栩栩如生的延安宝塔就出现在蜡烛上。
“铁牛，你这手艺真不错啊！”周围的战士们看到李铁牛雕刻的蜡烛，都赞叹不已。
“哈哈，这都是瞎琢磨。”李铁牛有些不好意思，“不过，这刻了图案的蜡烛，看起来比之前的好看多了。”
李铁牛的尝试，很快就在南泥湾传开了。战士和老乡们纷纷效仿，他们利用业余时间，在蜡烛上雕刻出各种各样的图案，
有的是革命圣地延安的象征——宝塔，有的是象征着丰收的麦穗、镰刀，还有的是南泥湾的山水风光……一时间，南泥湾掀起了一股“蜡烛雕花”的热潮。
这股热潮，自然也传到了吴龙的耳中。
“吴教员，您快来看，这是战士们自己雕刻的蜡烛，好看吧？”李位拿着几根雕刻着精美图案的蜡烛，异常兴奋。
吴龙接过蜡烛，仔细端详着。这些蜡烛上，有的雕刻着宝塔，有的雕刻着麦穗，有的雕刻着五角星，每一根栩栩如生，精美异常。
“好，太好了！”吴龙赞叹道，“我们的战士真是多才多艺啊！这些蜡烛，不仅实用，而且还有很高的艺术价值呢！”
李位走上前：“是啊，吴教员，我们还给这些蜡烛起了个名字，叫‘工艺蜡烛’。”
“工艺蜡烛？好名字！这‘工艺蜡烛’，不仅可以照明，还可以作为装饰品，甚至可以作为礼品送人呢！”
吴龙敏锐地意识到，这“工艺蜡烛”蕴藏着巨大的商机。
“同志们，我们不能仅满足于生产普通的蜡烛，还要开发出更多具有艺术价值和实用价值的‘工艺蜡烛’！这样不仅可以满足边区军民的需求，还可以把我们的‘工艺蜡烛’销售到其他地区，为边区创造更多的财富！”
“好！吴教员说得对，我们要开发‘工艺蜡烛’！”大家纷纷表示赞同。
在吴龙的号召下，南泥湾的军民们纷纷行动起来，开始了“工艺蜡烛”的设计工作。
他们利用业余时间，画图纸、做模型，设计出了许多新颖别致的蜡烛图案和造型。
“吴教员，您看，这是我设计的‘延安宝塔’蜡烛，您给提提意见。”李铁牛拿着一根雕刻着宝塔图案的蜡烛，让吴龙帮忙参考。
“不错，这宝塔雕刻得很精细，很有气势！不过还可以再改进一下，比如在宝塔周围加上一些祥云图案，这样就更加美观了。”
“好，吴教员，我马上去修改！”
除了“延安宝塔”蜡烛，大家还设计出了“五角星”蜡烛、“麦穗”蜡烛、“农具”蜡烛、“动物”蜡烛等等，各种各样的“工艺蜡烛”层出不穷，令人目不暇接。
在解决了设计问题之后，下一个难题就是材料问题。
“吴教员，我们现在制作‘工艺蜡烛’，主要用的是普通的蜡烛材料，颜色比较单调，能不能想办法弄到一些彩色的材料呢？”
“是啊，吴教员，要是能做出彩色的蜡烛，那就更漂亮了！”
“嗯，这个问题提得好。我们可以尝试用一些天然的染料，来给蜡烛上色。”
“天然的染料？”大家有些疑惑，“吴教员，这天然的染料从哪里找呢？”
“我们可以从植物中提取染料。比如，可以用红色花朵来制作红色染料，用黄色果实来制作黄色染料，用绿色叶子来制作绿色染料。”
“好主意！吴教员，这事就交给我们吧！”几个老乡说道，“我们对山里的植物比较熟悉，知道哪些植物可以用来提取染料。”
在老乡们的帮助下，大家很快就找到了一些可以用来提取染料的植物。
他们把这些植物采摘回来，进行捣碎、熬煮、过滤等工序，提取出了各种颜色的天然染料。
“吴教员，您看，这是我们提取出来的天然染料，颜色还不错吧？”一个战士拿着几瓶颜色各异的染料，递给吴龙。
“嗯，不错，这染料的颜色很鲜艳，而且都是纯天然的，安全无毒。我们可以用这些染料来制作彩色的蜡烛了。”
“太好了！吴教员，我们现在就试试！”
在制作彩色蜡烛的过程中，大家还遇到了一个难题，那就是如何将染料均匀地融入到蜡烛中。
“吴教员，这染料加到蜡烛里，总是染不匀，一块深一块浅的，不好看。”
吴龙思考了一会儿，“我们可以把染料先溶解在少量酒精里，然后再加入到融化的蜡油中，这样可能会更均匀一些。”
“好，吴教员，我们马上去试试！”
经过反复试验，大家终于摸索出了一套制作彩色蜡烛的工艺流程。
他们制作出来的彩色蜡烛，颜色鲜艳，造型美观，受到了大家的一致好评。
除了制作彩色蜡烛，大家还尝试制作各种造型的蜡烛。
他们利用当地的泥土、木材等材料，制作了各种各样的模具，然后将融化的蜡油倒入模具中，冷却后就制成了各种形状的蜡烛，有小动物形状的，有花朵形状的，还有农具形状的，栩栩如生，惟妙惟肖。
“吴教员，您快来看，这是我们制作的‘小兔子’蜡烛，可爱吧？”一个女战士拿着一根制作成兔子形状的蜡烛，对吴龙说道。
“哈哈，真可爱！”吴龙笑了笑，“这‘小兔子’蜡烛，一定会受到孩子们的欢迎的。”
“是啊，吴教员，我们还制作了‘小羊’蜡烛、‘小牛’蜡烛呢！”另一个女战士说道。
“好，很好！你们真是心灵手巧啊！”
在大家的共同努力下，南泥湾的“工艺蜡烛”生产逐渐形成了一定的规模，品种也越来越多，质量也越来越好。
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