因逢大灾之年，四处缺医少药，南凌延月便当机立断，让一行人快马加鞭回了知水县，在简单处理了伤口之后，又赶回了黔州的住处——也就是那位隗大人的别院。
他猜的倒是没错，隗之俭的别院中，数之不尽的珍贵药材，顿时令一筹莫展的军医撸起袖管干劲十足，一时清冷的院落又热闹起来，只一人的屋中伴着微弱的烛火，谧然无声。
早在探明几人行踪后，南凌延月便让瞿岩及时赶了回来，连夜将人扣下，现在正在屋子里关着，并派了重兵把守，连只苍蝇都没能飞进去。
几日的奔波劳累，个个回来皆是尘埃满袂，南凌延月也顾不得梳洗，接下瞿岩呈上来的文书看了一眼，久久不展的眉头终是松开了些许，揉了揉胀痛的额角，叹道：“其余各地皆好，唯有此处如淤泥深潭，看来此次须得连根拔除，方可恢复澄澈。”
瞿岩眉间一跳，犹豫了许久，才道：“陛下那边……怕是难……”
隗之俭并不是什么动不得的人物，但他背后有长宁侯，若是要动此人，恐怕连宫中的皇后都不能独善其身。或许，回去这一路应比之前更加凶险，如此看来，这位隗大人的命便不一定保得住。
他思索片刻，神色凝重道：“你先随我去见见那位黔州司吏。”
瞿岩略微诧异：“属下以为殿下会先行审问隗之俭。”
南凌延月轻轻摇头：“隗之俭只傻三分，他知晓若不开口，便多的是人保他，因此就算是说，必定不会是真话。而他的那位司吏，则有七分聪慧，他既能在廉洁奉公的前任黔州牧身边为官多年，颇得赏识，又能游刃于隗之俭身侧，此人应很识时务才是。”
涂子平虽只有四十左右的年纪，但顶着肤黄面腊的一张脸，相比隗之俭臃硕的身型显得行立骨峭，比之沧桑许多，但那双眼睛，透着一股谋算在心的城府。据查探，此人也是黔州人，十岁时父亲去世，因家中贫困，便早早去了书斋当灶徒，因其过人的天赋被书斋的先生养在身边悉心教导，书斋先生故去后便没了踪迹，待再次归故时，已成了黔州的司吏。
这样一个人，本有一身才华在胸，按常理推测，他该应试去淮洛为官才对，却为何一番历练之后选择留在了黔州做了一个小小司吏？
自入了这黔州，南凌延月便有许多事想不通，隗之俭那边不用问也能猜到，必定是些不尽不实的话，他也懒得听。而这位跟随两任黔州牧的司吏定然知晓许多，只要他肯开口，隗之俭审与不审，便不再重要，他手中已有师雪妍给的那两页宿阳郡守的亲笔书信，物证便坐实了，现只需人证，便能将黔州这群害虫彻底灭了，至于淮洛那位，虽不能摘得干净，却也能给皇帝示意警戒，此人危害的不止百姓，更有民生安稳，是以大患，不可小惩。
南凌延月并没有让人为难涂子平，相较在椅子上五花大绑的隗之俭，涂子平还能好好地坐在椅子上喝茶，着实待遇不错。他倒也平静，面色没有丝毫的慌乱，甚至看起书来，口中不时念念有词，令南凌延月有些意外。
“看来殿下有话想与某说。”
涂子平早便望见有人进来了，只是静静地站着，竟是一句话未说，他便先行了礼，恭恭敬敬地立在一侧，先开了口。
南凌延月示意他坐下说话，涂子平想先为其上一杯茶，却被瞿岩用手挡住，他拍了拍瞿岩的肩膀，让其退下后，接过了那杯茶。
“殿下不怕我下毒？”
“你不怕本王下毒，本王自是不怕。”
涂子平淡然一笑：“殿下坦荡，定然做不出此事，想来殿下有许多事想问某，某定当知无不言。”
南凌延月道：“你倒爽快。”
涂子平再为自己斟了一杯茶，轻抿一口才道：“殿下一路风尘却未见隗大人，先来见了某，某大胆猜测，定是殿下认为从隗大人口中问不出什么，才来问某。”
他未置可否，少刻淡笑道：“既然你已猜到，那便说些本王想听的。”
涂子平道：“隗大人戕害官员百姓，某认为，此案就算无某这个人证，它也翻不了，且今日殿下是想与某说些别的。但某斗胆一问，隗大人身为长宁侯远方之亲，而长宁侯贵为国舅，其妹乃当今皇后，是以无人敢动其分毫，想来若不是此次有殿下前来坐镇，那位御庭司的掌使大人早已死了不下百次。殿下既已知其背后势力，可还愿将此案坐实，就算牵连长宁侯，引得陛下震怒，也在所不惜？”
南凌延月眸色一沉，皱眉道：“若是不愿，何必再来问你，直接押解他回淮洛定罪便罢。”
“殿下如此说，某便能全然明白，殿下要的不是能将隗大人此案坐实的证据，而是能将长宁侯牵扯其中的证据。”他眸中闪过一丝精奕：“某可猜对？”
南凌延月静望于他，片刻之后，起身朝他走了过来，两人对视良久，他才方道：“本王想知道的事情有三件，其一，黔州的库粮去了何处。”
涂子平道：“隗之俭自来了黔州为官，便对此地丰足的粮草打起了主意，不过短短三年，十郡九空，宿阳郡虽易受灾，但无灾之年却能相较往年多收粮数倍，故而还算丰足，他心术不正，竟然想出了倒卖一半粮草去朔州的主意，而另一半被他藏在磨山修筑的别院中，如此，黔州便没了余粮，百姓手中米粮不多，又以高价求粮，他便放出余粮让百姓来买，这一来二去，他自是赚足了钱财，百姓虽不至于饿死，日子却是越来越难过，如无灾害还算能糊口，可一旦遇上灾祸，便饿殍遍野，死伤不计！”
察觉到南凌延月骤然降温的目光，纵使涂子平七窍玲珑之心，知道这位淮安王的脾性，也摸不准此时的他会不会在一怒之下杀了他。
好在南凌延月片刻之后便再开口道：“其二，你可有长宁侯参与其中的证据？”
涂子平略微皱眉，回道：“留在磨山别院中的库粮折了银钱之后并未流转出黔州，故而某猜测，流入长宁侯府邸的是另一半的库粮，某也曾私下探查过，朔州的州牧王修远表面看来与长宁侯并无来往，但每年都会走一批丰枣入淮洛，要知丰枣是景州特产，淮洛的那位‘贵人’为何放着更近的景州丰枣不要，定要耗费财力人力偏要这朔州的丰枣？”
一直静立不动的南凌延月忽地转身，双眉一动，接道：“也就是说，你没有证据，只是猜测？”
涂子平敛衽一礼，不再言语。
南凌延月知道他心思不浅，不会那么容易交代。
“那第三个问题……”
“这第三个问题，不如我帮殿下问吧！”
门外忽然传来人声，只听“咯吱”一声，门被瞿岩从外面打开，他皱眉行礼，为难道：“此人说他是知水县的佐令袁大人，定要求见殿下。”
南凌延月微微点了点头，瞿岩便兀自退下。
屋内乍然多了一人，气氛变了不少。反应最大的应是涂子平，只见他身躯蓦然一震，瞪大了双眼，结舌道：“你……”
“我没死，让涂司吏失望了吧？”袁黎大拽拽地抱着双手倚靠在木门上，笑望着他吃惊地模样，道：“我早就告诉你了，我是属猫的，有九条命，你怎得就不信呢？”
涂子平目色陡然一冷，齿尖狠狠摩擦：“袁——黎！你居然还没死！”
“当然没有。”袁黎嘿嘿一笑，道：“否则我怎能来问你这第三个问题。”他望了一眼南凌延月，却未曾瞧见他惊讶的模样，也不再卖关子，直接开口道：“你说若是你娘知道你为了荣华富贵坑害家乡百姓，会不会立时坐马车回来掐死你？”他见涂子平面色阴鸷，恨不得将他生吞活剐了一般，愈发笑得没有边际，还不停追问：“涂司吏你倒是说话啊！”
涂子平依旧冷眼看着他，不声不语。
袁黎也不客气，看向南凌延月道：“殿下，此人的真实身份乃是长宁侯的门下客，隗之俭所为的恶毒之事，十之有八是这位涂司吏出谋划策。”
南凌延月确实有些意外，但他也从未全然信任此人，故而面上并未有太多表情，只是静静立于一侧，眉头深锁，未露只言片语。
涂子平见南凌延月目光变冷，似是信了袁黎的话，便忍不住急道：“殿下！袁黎此人觊觎某才华，一直伺机攀咬污蔑某！隗之俭的所作所为某虽有心阻止，可某小小司吏，实在是无能为力啊！某布衣出生，只想与家中八十老母相依为命..........”
“若我猜的不错，此时你定是想告诉殿下，你无攀权夺利之心，只是八十老母被长宁侯紧紧捏在手里，才让你不得不从外面赶回来替他卖命？我看不尽然，你怕是听了长宁侯说了不少什么‘多少流云斋的才子都无法跟你比肩’之类的话才决定替他卖命的吧？自以为他多么看中你，你自己呢，沉浸在自以为的才华横溢、孝感天地之中，认为自己惊世之才，其实你蠢的很，拿自己八十的老母当说辞，我看你恨不得去舔长宁侯的鞋底子，你上不忠于国，下不孝于母，实非于人，而为走兽尔！”
涂子平再冷静也被袁黎这番话激得失去了理智，神色狠戾地向他飞扑了过去，被南凌延月抓住双手一扭胳膊擒住了，却还在不停挣扎，口中大吼道：“你懂什么！长宁侯手握我母亲与我族人性命！我能与之对抗？你孑然一身有何可惧，可我呢！”
“三月前的那封书信，我不是托人给你了么？”
涂子平猛然怔住，像是明白了什么，双目失神地喃喃道：“那封书信是你伪造的？为何你会知道我母亲的事？”
袁黎道：“我给过你机会，张大人也给过，你母亲他自小便认识，偶然得知噩耗，便想托人传话给你，谁知你得了真相后，反而不思悔改，继续为长宁侯卖命。你别以为我不知道，断了咸山官道的主意是谁出的，所以我才说你不是人，怎得，临了还想在殿下面前把自己摘干净了？你倒聪明，想用倒戈之计哄骗殿下将你带回淮洛，再在陛下面前反咬殿下污蔑长宁侯。”
他一把抓住涂子平的衣领用力一扯，冷声道：“涂子平，我说过的话你从未记住，我便再跟你说最后一遍，自以为聪明的人，往往是蠢死的。”
“你！——啊！”涂子平再次大叫着，想要抓住此刻面前人的脸，剥皮拆骨，吞食下腹，却被南凌延月一个手刀敲晕了。
南凌延月看着地上躺着的人，眉头冷蹙，对袁黎道：“你如此激他，是为了什么？”
袁黎耸肩笑了笑，道：“我自是为了殿下好，若殿下相信了此人的话，将他带到陛下面前反倒中了计，陛下自不会相信殿下污蔑良臣，必定以为此人狗急跳墙随意攀咬，长宁侯便可高枕无忧，再不用怕此人的供词。想来殿下比我更加了解长宁侯，此人心计无双，比涂子平有过之而无不及，若殿下真想扳倒长宁侯，不如听我一句劝，恕涂子平无罪，然后将他带回淮洛放在王府之中，届时以他为饵，长宁侯定会有所动作。”
两人皆有短暂的沉默。
南凌延月深深看了他一眼，相比涂子平，他忽觉眼前此人更加危险，但这双澄澈的双眸，又让人感觉敏而不邪，却让他无论如何都喜欢不起来。
“本王何时说过要扳倒长宁侯？”
他忽然开口，让袁黎忍不住轻声失笑，但却未曾反驳，转而道：“或许是我猜错了，请殿下恕我失言之罪，另，我还有一个问题想问殿下。”
“殿下是何时知晓我身份的？”
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