厉延贞心中暗自思忖，原本以为这里藏匿的会是突厥的军队，毕竟此处位置隐秘，不易被发现。然而，当他亲眼目睹这支兵马时，却惊愕地发现竟然是朝廷的边军！这一发现让他感到十分诧异，因为按照常理，朝廷边军应该与朔方城的守军一同对抗突厥大军才对。
这支边军藏身于此，不仅行动诡异，而且对自身的隐匿工作做得极为严密，仿佛在刻意隐藏什么。厉延贞不禁心生疑虑，如今朔方城周边的城邑以及各堡的边军，理应都已集结起来围困突厥大军，那么这支边军为何会藏身在此处呢？
更令人费解的是，这支边军藏匿的地点距离朔方城近在咫尺，可在朔方城遭受攻击时，却未见他们有丝毫增援的举动。此外，在其他边军出兵之后，他们依旧藏身于此，这背后究竟隐藏着怎样不为人知的阴谋呢？
厉延贞越想越觉得事情蹊跷，既然自己偶然间发现了这支兵马，自然不能对其视而不见。他们的存在对于朔方军围歼突厥大军来说，无疑是一个巨大的隐患，而且这个隐患充满了不确定性。
经过深思熟虑，厉延贞决定采取行动，以消除这个潜在的威胁。他对之前负责探查情况的虎卫下令道：“你立刻赶回朔方城，将这里的情况如实禀告给郭总管。我会带领其他人留下，继续监视这支兵马的一举一动。”
厉延贞稍稍停顿了一下，然后接着说道：“你要把你所观察到的所有情况，都如实地向郭总管详细禀报。如果郭总管对这里驻扎兵马的事情并不知晓，那么你就让他尽快去调查清楚，看看这到底是哪一方的人马在此藏匿。另外，你还要转告郭总管，就说本官建议，在没有弄清楚这支隐藏的兵马之前，先不要急于对突厥大军发起总攻。”
虎卫恭敬地向厉延贞插手行礼，说道：“阿郎放心，小人一定不辱使命，会尽快将此地的情况告知郭总管。”说完，他的目光转向了一旁的默啜，似乎在思考着什么。过了一会儿，他又压低声音，对厉延贞轻声询问道：“阿郎，关于默啜可汗的事情，是否也要如实向郭总管禀报呢？”
厉延贞面色凝重地点了点头，沉声道：“你务必将实情一五一十地禀报给郭总管，如此一来，他也能稍稍安心。不过，你需转告郭总管，在默啜尚未抵达朔方城之前，切不可将此事泄露出去。据我观察，朔方城内恐怕不止副将军崔澄一人是突厥内应，极有可能还有突厥右谷蠡王的其他眼线。若他们得知默啜可汗的状况，恐怕会想尽办法加以阻拦，甚至有可能在半道上对默啜进行截杀。”
虎卫领命后，不敢有丝毫耽搁，旋即如鬼魅一般，悄无声息地隐匿身形，朝着朔方城疾驰而去。
默啜见状，心中不禁涌起一阵惊愕。他万万没有料到，厉延贞竟然会留下监视这支兵马，而且还将自己这个至关重要的俘虏带在身旁，难道他就不担心会发生什么意外，导致自己趁机逃脱吗？
事已至此，默啜对这位大周的天子特使越发感到好奇起来。此人的行事风格不仅让人难以捉摸，其胆量更是超乎常人。刚才他与虎卫的对话，显然并未刻意回避自己，似乎是有意让自己听到。默啜暗自思忖，厉延贞接下来究竟意欲何为呢？
在黑夜的笼罩下，朔方城的西门本应是一片漆黑，但此刻却灯火通明，宛如白昼一般。两千名朔方守军整齐地排列在城门口，他们的身影在明亮的火光映照下显得格外威武。而在城头，郭澄正站在那里，目光如炬地注视着这支即将出城的军队。
就在前天，郭澄见到了随厉延贞潜入突厥大营的虎卫，从他们那里得知了突厥大军的真实情况。这些情报让郭澄对局势有了更清晰的认识。
昨天，各方传来消息，朔方边军已经陆续抵达，成功地将突厥大军团团围困起来。现在，突厥大军只剩下唯一的生路，那就是朔方城的方向。
如果郭澄选择坚守城池，不出兵迎战，突厥大军依然难逃被歼灭的命运。然而，如今的情况已经发生了变化。突厥大军已经彻底断粮，他们除了被围歼或者成为俘虏之外，别无他路可走。
经过深思熟虑，郭澄最终决定调遣朔方城的守军一同参与对突厥大军的围歼行动。在他眼中，此时的突厥大军就如同一块诱人的美食，让人垂涎欲滴。如果不抓住这个机会将其一举拿下，简直就是辜负了上天的眷顾。
一万多突厥精锐，而且突厥可汗默啜也在其中，这可是一个千载难逢的好机会啊！如果能够成功地将默啜俘获，那可真是一份惊天动地的大功劳啊！郭澄怎么可能抵挡得住这样的诱惑呢？
于是，他毫不犹豫地命令苏墨麟率领两千守军出城，与各部援军一起围剿突厥大军。然而，就在这时，郭澄身后突然传来一个声音：“总管，苏将军只带这两千拼凑起来的人马，恐怕力量不够啊。不如让末将率领本部人马一同前往，这样胜算会更大一些。”
郭澄转头看去，只见说话的人大约三十岁左右，身材魁梧，一脸英气。此人正是入夜之前刚刚率领部队赶来增援的将领，朔方道麾下的军使郑灵芝。
郑灵芝出身于荥阳郑氏一族，可谓是名门之后。他之前担任河南道曹州司马，两年前，不知为何得罪了武承嗣，原本应该被革职查办的他，却在不久之后被派到朔方道，担任军使一职。
郑灵芝手底下有整整五千名士兵，这些人马之前一直驻守在定边五原这个地方。当突厥人攻打灵州并叩关时，郭澄曾多次派遣使者传达命令，要求郑灵芝率领他的部队前去增援灵州。然而，令人意想不到的是，这个郑灵芝却多次以粮饷不足为借口，公然违抗郭澄的命令，拒绝出兵前往灵州。
可就在这次朔方被围困之际，郭澄自己根本就没有给郑灵芝下达过任何命令，而这个郑灵芝却在突厥人出现不过短短四五日之后，竟然以增援的名义，率领着他的部队大摇大摆地赶来了。这一行为实在是太可疑了，郭澄心中对此充满了疑虑。
其实，郭澄完全有理由以违抗军令的罪名，将郑灵芝当场拿下。毕竟，郑灵芝之前多次违抗他的命令，这次又在没有接到命令的情况下擅自行动，这种行为已经严重违反了军纪。但是，郭澄也深知目前的局势非常微妙。突厥的大军还未被击退，如果在这个节骨眼上贸然处置增援的将领，恐怕会引起军心不稳，甚至可能导致军队哗变。
而且，还有一个重要的因素让郭澄有所顾忌，那就是郑灵芝的身份。郑灵芝可不是一般人，他可是荥阳郑氏着经堂的嫡子啊！荥阳郑氏可是名门望族，如果郭澄真的将郑灵芝拿下，那就等于是彻底得罪了荥阳郑氏这股强大的势力。到时候，恐怕会给自己带来一系列意想不到的麻烦和后果。
郭澄本来就对郑灵芝心存疑虑，毕竟他之前已经两次违抗命令，这样的行为怎能不让郭澄对他产生怀疑呢？而此时此刻，郑灵芝竟然还主动提出要跟随苏墨麟一同出兵去围剿突厥大军，这无疑让郭澄的心中更加警惕起来。
要知道，郑灵芝这样的举动实在是太过异常了。他之前两次抗命，已经显示出他的不服从和不可靠，现在却又突然要求随军出征，这其中到底隐藏着什么样的目的呢？郭澄不禁暗自思忖道。
面对郑灵芝的请求，郭澄自然是不可能轻易答应的。他深知此次出征的重要性和危险性，如果让一个心怀叵测的人跟随，恐怕会给整个军队带来巨大的隐患。所以，无论郑灵芝如何解释和请求，郭澄都始终不为所动，坚决地拒绝了他的要求。
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