宽敞明亮的正厅之中，一位身材挺拔的男子昂首而立。只见他身着燕王府侍卫服饰，面容冷峻，神色严肃。
见李百生进来，他立刻展开手中的诏令，高声宣读：“李百生听令，燕王诏令，着李百生于即日起前往燕王护卫营报到。”
这突如其来的诏令如同一道惊雷在李百生心头炸响，令他不禁浑身一震。
但很快，他便回过神来，赶忙恭敬地弯下腰，抱拳施礼道：“臣，李百生谨遵王命，领受此令！”
说罢，他直起身子，小心翼翼地从传信官手中接过诏令。
此刻，李百生心中思绪万千。知道燕王有此想法，但没想到会这么快。
接着对着那侍卫说道：“兄弟，这大冷的天，大老远跑来传诏令，着实辛苦，不如在家吃顿饭，喝杯热茶，暖暖身子再走。”
听到这番话，那侍卫眼中闪过一丝感激，却连忙摆手拒绝道：“李大人，好意心领了，实不相瞒，在下手中还有几道诏令要去传达，这时间紧迫，片刻也耽搁不得。”
李百生闻言，微微颔首表示理解，说道：“既然如此，那我也就不再强留于你了。不过这一路奔波劳累，天气又寒冷异常，我让灶房备些吃食和烈酒，你带上路以备不时之需，也能御寒。
侍卫说道：“那李大人的好意，正下就心领了。”
听到这话，李百生赶忙挥手示意身旁的冬子，吩咐他快去准备一些熟食和一囊袋烈酒来。
不一会儿功夫，一切都已备好。
李百生亲自提着装满食物与烈酒的包裹，将那位侍卫送出了院门，抱拳说道：“天寒地冻，一路保重。”
侍卫见状，连忙回敬一礼，回应道：“多谢李大人关心，就此别过，咱们回头府城相见。”
说完翻身上马，随着一声清脆的马鞭声起，骏马仰头长嘶，四蹄翻飞，如离弦之箭一般疾驰而去，在雪地上扬起一片雪片。那侍卫的身影也伴随着飞扬的雪花渐行渐远，最终消失在了茫茫天地之间。
送走传令侍卫，李百生转身，瞧见虎子和小川正站在身后。
寒风呼啸，卷起满地的残雪在院外地面打着旋儿，吹得三人衣角猎猎作响。
面对此情此景，虎子一脸茫然，满心狐疑地开口问道：“大哥，这是怎么回事？燕王怎么突然下了诏令让你去护卫营报到？”
小川也在一旁点头，目光中透着探寻。
李百生皱起眉头，稍作思索之后方才开口解释道：“我之前听燕王侍卫统领，周统领私下提起过，燕王有意让我进王府的护卫营，本以为还要过段时间，没想到这才刚过完十五，诏令就下来了。”
“大哥，你这是要降级了啊？”小川瞪大了眼睛，满脸惊讶地看着眼前的人，问道。
听到这话，他先是沉默了片刻，抬起头向两人看了一眼，说道：“走，去书房说。”
话音刚落，他便转身朝着书房走去，虎子和小川对视一眼，跟在李百生的身后前往书房。
进了书房，冬子端了个炭盆进来，炭火噼里啪啦地燃烧着，映得屋内暖黄一片。
几人坐定后，小川开口问道：“大哥，到底是怎么回事？你怎么突然就要降级了呢？”
他看向李百生，眼中满是疑惑和关切。
“这件事情我和你嫂子已经商量许久了，只是因为前期还没有最终确定下来，所以一直没敢告诉你们。”说到这里，他顿了顿，似乎在斟酌接下来该如何措辞。
这时，一直没有说话的虎子忍不住插话道：“大哥，这么大的事，你怎么不早点跟我们商量呢？现在是不是已经决定好了？”
李百生点了点头，说道：“进入王府护卫营，虽说品级看似降了，但实际上，进入王府，就更能接近权力的核心。只要我有机会立下功劳，得到王爷的赏识，那么日后的晋升之路也许会比在下面更加宽广。”
说完这番话，他接着又补充道：接着又道：“边境苦寒，等我在王府站稳脚跟，再想办法把你们弄回去。在此之前，你们一定要沉住气，府城不比咱们这儿，人际关系复杂，水很深。你们做事要谨小慎微，千万别惹出什么乱子，坏了大事。”
虎子一脸郑重地说道：“既然大哥都已经下定决心做好安排了，那咱们做小弟的自然是毫无二话，全都听从大哥的。”
小川也说道：“大哥，你到了王府也要小心，听说王府里的规矩多，可千万别一个不小心着了别人的道儿被人给算计了。”
李百生看着两人，心中满是欣慰，他感慨地说道：“有道是‘兄弟齐心，其利断金’，只要咱们兄弟一条心，就没有什么困难能难倒咱们的！”
这时，一阵清脆的敲门声突然响起，紧接着房门被轻轻推开，只见傅纹笑盈盈地站在门口，她的身后跟着小月和小兰，三人手上各自提着一个食盒走进屋内。
傅纹娇声说道：“你们几个大男人聊完了没？要是聊完了那就赶紧过来吃早饭吧，再磨蹭下去饭菜可就要凉了。”
说罢，她朝着小月和小兰微微颔首示意，二人便手脚麻利地将食盒中的早餐一一取出摆放好在桌上。
李百生看了一眼，对着两人说道：“行了，先吃饭，吃完饭你们俩也抓紧时间收拾行装，尽快赶回驻地去，那边还有不少事情等着你们处理呢。”
傅纹闻言转过头来看向李百生，关切地问道：“那你打算什么时候动身前往府城？”
李百生不假思索地回答道：“等会儿吃完早饭你帮我简单收拾一下行李，我即刻出发赶往府城。你在家收拾好家当，让小川护送你们娘俩去府城与我汇合。”
傅纹不禁皱起眉头追问道：“这么着急？一天都不能等。”
李百生说道：“看那侍卫的神情，应该是有大事发生，不然燕王也不会十五刚过就传诏令。”
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