机会稍纵即逝，他不及细想，身形如夜枭般悄无声息地滑落，精准地落在茅草垛前，剑鞘一挑——
哗啦！
茅草被掀开，露出下面蜷缩着的人影。
然而，那并非叶雷，而是一个穿着破旧道袍、头发灰白、满面惊恐的老道士。
那老道士见藏身之处突然被揭开，吓得怪叫一声，浑身筛糠般抖动，几乎要晕厥过去。
许长卿皱眉，沉声道：“你这老道，大晚上的不待在观里或家中，钻在这草垛里作甚？”
那老道士脸色惨白如纸，惊魂未定地喘着粗气，闻言没好气地低声骂道：
“你这后生说的什么屁话！没看见这外面满街都是那吃人的魔物吗？老夫能囫囵跑到这里已是祖师爷保佑，还能去得了哪里？”
“你快快滚蛋，莫要在此逗留，把那些鬼东西吸引过来，老夫还得找机会出城……”
话一出口，他猛地意识到自己失言，眼神瞬间闪烁慌乱起来，连忙闭紧了嘴巴，神情变得极其不自然。
许长卿敏锐地捕捉到他最后一句话和神情的异常，眯起眼睛，逼近一步，语气带着审视：
“出城？老道，现在这光景，正常人躲都来不及，你为何偏偏要冒险出城？就不怕死在半路上，成了那些魔物的口粮？”
老道士眼神躲闪，显得极为焦躁，挥着手像驱赶苍蝇一样：“去去去！跟你这种愣头青说不通！江湖险恶，知道多了死得快，快滚快滚，别害了老夫！”
他越是这般急于打发，许长卿越是断定他心中有鬼。
许长卿冷哼一声，毫无征兆地突然出手，五指如铁钳般瞬间扣住了老道士的右臂关节穴道，微微发力。
“哎呦喂——”
老道士顿时发出一声杀猪般的惨嚎，只觉得半边身子又酸又麻又痛，眼泪都快飙出来了：
“痛煞我也！小畜生！你…你快放手！”
然而，他这声痛呼在死寂的夜里显得格外清晰刺耳。
不远处，那些原本漫无目的游荡的魔人身影猛地一滞，随即，十几双漆黑空洞的眼睛齐刷刷地转向了声音来源处。
“嗬……吼——”
低沉的嘶吼声接连响起，如同发现了鲜活血肉的饿狼，那些魔人瞬间狂暴起来，四肢并用，以惊人的速度朝着草垛方向猛扑过来，带起阵阵腥风。
老道士看到这景象，脸上血色尽褪，眼中充满了绝望，捶胸顿足地哭骂道：
“完了！全完了！你这天杀的小畜生！这下好了，我们两个都得被撕碎了喂这些怪物，老夫真是倒了八辈子血霉遇见你！”
面对呼啸而来的魔人，许长卿面沉如水，眼神却锐利如剑。
他松开老道士，手腕一翻，醉仙剑并未完全出鞘，只是滑出一尺青锋。
最先扑到的魔人利爪直掏他的心口，许长卿不退反进，侧身避过爪击的瞬间，左手剑指后发先至，精准地点在魔人肘部关节，只听“咔嚓”一声脆响，那手臂以一个诡异的角度扭曲折断。
同时，他右腿如鞭扫出，势大力沉地踹在另一只魔人的膝盖侧方，直接将那魔人踹得跪倒在地，关节碎裂。
第三只魔人从侧面张口咬向他的脖颈，许长卿看也不看，握着剑鞘的右手顺势一记肘击，狠狠撞在魔人下颌，将其头颅打得向上扬起，牙齿碎裂飞溅。
紧接着，他身形如游龙般一转，滑步避开正面扑击，剑鞘末端如同毒蛇出洞，重重戳在第四只魔人的膻中穴位置，那魔人前冲之势戛然而止，如同被定格般僵直原地，随即软倒在地。
动作行云流水，干净利落，瞬息之间便放倒了四只魔人。
老道士原本已经闭目待死，等了片刻却没感到疼痛，偷偷睁开一只眼，恰好将许长卿这兔起鹘落、潇洒自如的几下尽收眼底，顿时惊得目瞪口呆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
待许长卿解决完近处的威胁，目光冷冷扫过来时，老道士一个激灵，仿佛抓住了救命稻草，连滚带爬地扑过来，竟“噗通”一声跪倒在地，抱住许长卿的腿，声泪俱下地哀求道：
“仙长！原来是仙长驾临！小老儿有眼无珠，冲撞了仙长，求仙长大发慈悲，救救这满城百姓的性命吧！只有您能救他们了！”
许长卿眉头紧锁，并未立刻搀扶，只是沉声问道：
“救满城百姓？究竟怎么回事？说清楚！”
老道士涕泪横流，慌忙道：
“仙长明鉴！小老儿本是城外清虚观的火工道人，略懂些风水阵法皮毛，前些年里，我曾瞧见云海府的人暗中在城基四处埋设了阵眼法器，小老儿无意间窥见，偷听了他们几句谈话，才知…才知他们竟是在布置一座极其霸道的灭妖大阵！”
他喘了口气，脸上恐惧更甚：
“他们之所以布此大阵，定是为了今日这种时刻，说不准此时他们的人已经在启动大阵了！”
“要知道，那大阵一旦启动，确实能涤荡妖邪，这些魔人必然灰飞烟灭。但…但那阵法之力至阳至刚，波及范围极广，寻常凡人血肉之躯根本承受不住啊！”
“轻则神魂受损，变成痴傻之人，重则当场七窍流血而亡，这满城数万百姓…这可是数万条人命啊仙长！”
许长卿闻言，脸色瞬间变得无比凝重。
一道清冷虚影自许长卿身后悄然浮现，正是沈书雁。
她柳眉微蹙，急声道：“长卿，我感应到叶雷身上的蛊虫印记正在极速远离，速度远超他自身能力，定是被人携带着高速移动，再不去追，一旦超出百里范围，蛊虫感应模糊，就再难寻觅了！”
许长卿的心猛地一沉。
他一直以来的计划便是紧跟叶雷这条线，认定抓捕衣以侯的幕后黑手目标也是灵穗，必然会找上叶雷。
跟着叶雷，就能找到救回衣以侯的线索。
如今叶雷很可能已落入对方手中，正是追踪的绝佳时机，稍纵即逝。
可眼下……这满城数万百姓的性命，又岂能置之不理？
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