深夜，福安殿。
烛影绰绰，官家正伏在案前挑灯批阅奏章，黑檀木桌上叠满了一摞摞的、由地方的官员呈递上来的奏章，有的涉及水患灾害，有的涉及地方的财政税收问题，有的涉及官员的贪污腐败，有的涉及多项救灾方案，有的涉及赈灾的米粮的短缺问题……
丑时将尽，这位一国之君终于放下手中批阅了一半的奏章，端起白玉茶盏饮了几口凉透的茶水，稍稍缓解了些疲乏。男人闭眼轻轻揉搓着太阳穴，在一旁候着、始终不敢阖眼的周内侍见状刚想上前为主子分忧，便被君主的一个手势制止了。
赵中信仿佛突然想起了什么一般，向一旁的内侍问道：“二王爷最近在干什么？他近期可还在干私下倒卖军火的勾当？”
周内侍俯身一拜，回道：“这个小人实在是不清楚，再过几个时辰，待天一亮后，小人便令平王府的探子进宫一趟，届时再向您汇报。”
君王点点头，他盯着桌边那一盏摇曳着的烛光，沉重的思想开始如游丝般四散开来。
他盘算着皇家的几位兄弟里，目前能对他皇位构成威胁的，也就是二弟赵廷跃和三弟赵澜之，二弟有一幼子，年纪还小，不值一提，三弟则尚未娶妻。
这些年，赵廷跃虽然表面上求仙问道，作出一副两袖清风、仙风道骨的样子，但是私下里一直利用其手里的权力干些倒卖军火的勾当，所得巨款，究竟是仅仅为了奢侈享乐还是另有他用，赵中信也不敢笃定。
若二王爷当真对皇位觊觎已久，早已私下生出了谋权篡位之心，那……
相比之下，三弟赵澜之则始终如闲云野鹤一般无心朝政，他无论是对金钱还是权力，似乎都没有太强烈的欲望，最大的志向仿佛就是要当一个悠闲散漫的王爷，专注于追逐男女之间的小情小爱。但这也或许仅仅只是表象，生在帝王之家，又有几人能对皇位心无波澜、毫无野心？更有几人能对皇权视若无睹？历史上，皇家手足之间又有几人能不互相残害呢？
虽然赵澜之与赵中信是同父同母的亲生胞兄弟，但若涉及皇位稳固之事，他自然也绝不会有半分的手下留情。
更何况，那日，司天监的监丞求天占卜的预言还犹然在耳畔回响……
官家沉思许久，静默不言。
半晌后，他伏案新写了一道加重原有刑罚的诏令，而后又对身旁的内侍道：“今日早朝后将这道诏令颁布天下，即日起立即施行。”
周内侍赶忙跪叩，慌忙地接过诏令。
他打开一看，顿时冷汗涔涔，上面赫然写着：即日起，凡倒卖军火者，若为平民，一律处之以死刑，罪轻者绞刑或斩首，罪重者处以凌迟；若为皇亲贵胄，则一律贬为庶民。
夜色愈发地浓黑如墨，空中乌云密布，遮蔽住了原本皎白的月光，在深沉、浓厚的重重乌云之下，竟是连半颗璀璨的星子都无，黑压压的夜空如同深渊般不可凝视，仿佛稍作凝望，便会将人卷入这无边的深邃地狱一般，令旁观者望之而顿生一股深深的畏惧之感。
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