但坏事远不止这一两桩，接下来几天，倒下的人又多了五个，都是跟在太后身边伺候的宫女和太监。
另有几个妃嫔开始感到心悸、晕眩。
一时之间，白马寺中人心惶惶，而长公主楚明姝落水而亡的消息偏在这时走漏了出去。这让本就忧心忐忑的众人更加惶惑不安。
渐渐的，有流言传出来，说太后不是被人下了毒，而是中了诅咒。山下的百姓也是这样死的。
刚开始只有几个人在传，被宋听知道了，直接一剑削了脑袋，众人畏惧他，安静了几日。
但眼见着太后的情况越来越糟糕，这个猜测便再也压不住，如洪水猛兽一般涌向了白马寺。相信这个传言的人越来越多。
佛像前的血还未干透，一场腥风血雨已经如宋听早已预料到的那样，在悄然酝酿。
这日傍晚，宋听又帮太后运完功，行至厢房后院，看见一身红衣的楚淮序坐在石桌前，正逗弄不知从哪儿飞来的一只鸟雀。
那鸟还不到成年男子的半个手掌大，羽毛很漂亮，胆子也很大，就落在石桌上，正对着淮序的手掌啄米饭。
或许是听见脚步声，那鸟警惕地抬起头，绿豆般大小的眼睛警惕地朝宋听走来的方向看了一眼，忽地就展翅飞了起来，眨眼间跃上枝头，不见了。
“大人吓走了我的鸟，拿什么来陪我。”楚淮序睨着眼笑。
宋听走过去，握住他瘦削的手腕，用手绢将他沾着饭黏子的手掌仔仔细细擦干净，然后低首在他掌心之上落下一记亲吻：
“公子不需要小鸟，只需要小狗就够了。”
楚淮序低笑着抽回手，拿起桌上的酒壶往两个空杯子里斟酒，然后示意宋听坐到自己对面。
“可惜我养的狗不听话，我不是很喜欢。”
宋听喝了那杯酒，小声说：“听话的。”
他身子前几日损伤的很厉害，再加上日日为太后逼毒，恢复得很慢，脸色肉眼可见的比之前苍白许多。
一杯烈酒下肚，便低声咳嗽起来。倒是因此显出一点红晕来。
“既如此，为何还要救那个女人，”楚淮序眸光很冷，“大人说过的话、答应过的事，总是转身就忘吗？”
他这句话说的太直白，宋听下意识往四周看了一圈：“慎言。”
楚淮序似笑非笑地哼了一声，并没有将他的警告放在心上。
“算算脚程，再过两日那位王院首也该到了，大人是要逼我在那之前再动一次手吗？”
宋听怕他真的乱来，急忙解释：“对你做过的承诺永远作数，但太后绝不能死在白马寺，她得先活着回到大衍皇宫。”
楚淮序又一次露出那种古怪的笑，宋听同样看着他，两人的目光碰撞在一起，似一场无声的交锋。
一会儿后，是淮序先垂下眼睛，他盯着手边的那碟花生米，掀了掀唇角：“大人可真是深谋远虑。”
“公子，不要轻举妄动，一切交给我。”宋听截住他想要拿酒杯的手，“如果不能确保你的安全，我会拼尽一切阻止你。”
话音刚落，脸上就挨了重重一巴掌，楚淮序目光冷冷地盯着他：“你以为自己是个什么东西，也配教我做事？”
清晰的指痕落在宋听那张毫无血色的脸上，男人轻咳几声，捉住楚淮序的手，轻轻揉着他掌心，声音低而沉：
“小狗不配，但保护主子是小狗的本能，哪怕主子因此不高兴。”
楚淮序气得发抖：“那你可真是一条忠心耿耿的好狗。”
宋听亲吻在那微微泛红的指尖：“谢主子夸。”
“……”
锦衣卫指挥使的脸皮已经厚到无人能及的程度，饶是楚淮序再牙尖嘴利也咬不穿他那一层皮。竟是落了下乘。
“饱了，我回房了！”楚淮序气冲冲地起身，正要走，却被人轻轻拽住了衣袖，“陪我吃点再走。”
楚淮序真想往他另一边脸上也甩一个巴掌：“吃个屁，饱了！”
他将袖子从宋听手里拽出来，还没来得及走，宋听已经警惕地站起身，将他拥进了怀里。
楚淮序以为他是要拦自己，恶狠狠道：“你做什么？！”
宋听不说话，目光紧盯着前方。很快，楚淮序就听见越来越近的、嘈杂的脚步声。
疾步而来的是一队侍卫，领头的是章炳之的人，禁军统领杨钊文。
见了楚淮序，杨钊文，胳膊一挥：“人在这里，带走！”
来者不善。
宋听将楚淮序往自己身后一藏，豁然抽出缠在腰间的软剑：“杨统领，你想做什么？！”
“请指挥使大人见谅，卑职奉阁老的命，捉拿妖人怀月！”
宋听神色肃然：“妖人？”
“正是。”杨钊文说，“白马寺高僧空行大师算出来，寺里有妖人作祟，意图破坏祈福大典，损毁我大衍根基。太后娘娘就是中了那妖人的诅咒！”
“一派胡言！”宋听满身杀气，“怀月是本座的人，难不成杨大人觉得本座也是妖人？！”
杨钊文一躬身：“卑职不敢，但这妖人诡计多端，或许有蛊惑人心的能力，大人恐是着了他的道也未可知。”
宋听：“……”
从某些方面来说，杨钊文并没有说错，因为淮序还真有蛊惑人心的能力。
但这样的话只能宋听自己想想，换成别人来说，只会叫他想将那个人的脖子捏断。
故而他眸色一沉，冷冷地睨着面前的男人：“混账东西，你的意思是说本座蠢，分不清是非黑白？”
听见自己被形容成妖人的时候楚淮序便觉得好笑，此刻看着姓宋的对着章炳之的人耀武扬威，一口一个本座的样子，更觉得好笑。
这些人明明是为抓他而来，他却不见半点惧色，反倒附在宋听耳边轻笑起来。
别人或许没有注意到，宋听却是听得再清楚没有，锦衣卫指挥使大人头一次在剑拔弩张的对峙中红了耳朵。
并且不合时宜地起了一些与眼前的状况毫不相关的遐思。
而杨钊文面上虽恭敬，实际上却半分不见退让，隐隐有和宋听对峙的架势：
“卑职不敢，但卑职奉阁老的命令，不计一切代价请怀月公子前去问话，还请指挥使大人不要为难我等。”
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