此时，宋眠的贴身太监，神色间透着几分焦急，一路小跑至谢淮钦面前。
“谢大人，”
陈公公微微喘着粗气，脸上堆起一抹笑，声音尖细却又刻意压低：“圣上传您即刻前往御书房，说是有要事相商呢。”
谢淮钦闻言，心中虽泛起一丝疑惑，但面上依旧沉稳，赶忙拱手行礼，身姿挺拔，态度恭谦：
“好，有劳陈公公跑这一趟，我这就随您去。”
说罢，整理了一下衣袍，在陈公公的带领下，沿着曲折的宫道快步前行。
一路上，二人皆是沉默，唯有脚步声在寂静的宫墙间回响，不多时，便来到了御书房。
踏入殿内，只见宋眠正坐在案前，手中拿着一份公文，眉头微皱，专注地看着。
谢淮钦上前，恭敬地行了大礼：
“微臣，叩见圣上。”
宋眠抬眸，眼中闪过一丝意味深长的光，抬手示意起身：“谢爱卿，不必多礼。”
待谢淮钦起身站定，宋眠放下手中公文，神色看似随意，语气却暗藏深意：
“西北那边传来消息，边境不安，似有犯边之象，与此同时，朝堂上众大臣纷纷上书，提及丞相立位之事，爱卿对此有何打算啊？”
谢淮钦心中一凛，瞬间明白，这看似平常的询问，实则是圣对自己的试探。
她略作思索，神色平静，地回道：“圣上，臣以为丞相之位，关乎社稷民生，当由公正且心怀怜悯之人担任。”
宋眠微微挑眉，嘴角勾起一抹似有若无的笑：“哦？那依爱卿之见，朝堂之上，哪些人具备这般条件呢？”
她微微低头，恭敬说道：“微臣虽在朝堂任职，但不敢随意评判各位同僚。”
宋眠靠在椅背上，目光紧紧盯着谢淮钦：
“谢爱卿，这丞相之位关乎朝堂根基，朕想听听，你心中真正的想法，可别藏着掖着。”
谢淮钦心中一紧，定了定神，脸上带着恰到好处的恭敬说道：“圣上圣明，洞察朝堂万象。”
“依微臣浅见，若论合适人选，杨峰大人和刑部张渌大人倒有可圈可点之处。”
宋眠微微挑眉，眼中闪过一丝兴味：“哦？说说看，这二人有何特别之处？”
谢淮钦清了清嗓子，有条不紊地回道：“杨峰大人一直以来都专注于民生事务。”
“而且，在朝堂之上从无偏袒徇私之举，一心只为江山社稷，此等忠心与能力，圣上您也是看在眼里的。”
宋眠微微点头，示意继续说下去。
“至于刑部张大人。”
谢淮钦顿了顿，斟酌着言辞。
“他在律法方面的造诣极深，处理案件公正严明，让朝堂上下都对律法心生敬畏。”
“在维护秩序与稳定方面，张大人功不可没。”
宋眠似笑非笑地看着她：“就这两位？朝堂上人才济济，难道就没有其他人选了？”
谢淮钦赶忙低头，恭敬地说道：“圣上，微臣才疏学浅，对其他大人的了解，远不及对杨大人和张大人这般深入。”
“况且，丞相之位责任重大，微臣不敢仅凭道听途说，就妄加举荐，以免误了陛下的大事。”
谢淮钦神色淡定，她清楚宋眠对杨峰、张渌出任丞相有所偏向，贸然举荐他人，不仅不合圣意，还会惹来麻烦。
顺着圣意提及这二人，既能显得想法契合，又能避开举荐不当的风险，表明自己并无结党营私之意，是眼下最稳妥的应对之策。
宋眠微微眯起眼睛，打量着谢淮钦，殿内一时安静得落针可闻。
良久，缓缓开口：“谢爱卿，这回答倒是滴水不漏，朝堂之上，最忌结党营私。”
“一旦形成朋党，便会为了私利罔顾国法，扰乱朝纲，爱卿你饱读诗书，应该明白其中利害。”
“圣上教诲，微臣铭记于心。”
谢淮钦神色诚恳，语气坚定。
宋眠站起身，缓缓走到窗边，背对着谢淮钦说道：“丞相之位，朕还需再斟酌。”
“你退下吧，日后行事，更要谨言慎行。”
“微臣遵旨。”
谢淮钦躬身行礼，正准备稳步退出御书房，这时，宋眠声音骤然响起：“且慢。”
谢淮钦身形一顿，迅速转身，再次拱手，恭敬道：“圣上有何吩咐？”
宋眠缓缓站起身，双手负于身后，踱步至谢淮钦身前，目光看似关切，却又暗藏深意：
“朕突然想起，如今西北边境战乱，二皇子那边恐人手短缺。”
“思量许久，决定派你前去，两个月后启程，协助处理西北边境之事。”
谢淮钦心中一震，面上却依旧保持着恭顺：“圣上，承蒙信任，本当义不容辞，只是臣担心，离京期间，朝堂诸多事务……”
宋眠抬手打断他的话，神色淡然：
“朝堂之事，朕自有安排，你素有谋略，西北局势复杂，正需要你这样的人才。”
“此次前往，务必协助二皇子平定战乱，保我朝边境安宁。”
谢淮钦心里明白，这看似委以重任，实则是在丞相人选未定之际，将自己支离朝堂核心，以防结党。
但圣意已决，她也只能领命：“圣上英明，臣定当竭尽全力，不负重托。”
“只是臣对西北军务了解有限，还望能赐予臣一些方略指导。”
宋眠微微点头，坐回龙椅，缓缓说道：
“西北敌军狡诈，不可轻敌。”
“你此去，先与二皇子会合，摸清敌军虚实，再商议对策，朕会命兵部全力配合，提供所需物资。”
“臣遵旨。”
谢淮钦行礼退出御书房，加快脚步往宫外走去
良久后，回到郡主府，她神色略显凝重。
郑吣意迎上前，见这般模样，心中不禁一紧。
“谢郎，可是朝堂上出什么事了？”
郑吣意关切问道。
谢淮钦叹了口气，将在御书房的事情如实相告。
郑吣意听后，惊道：“什么？让你去西北协助二皇子，虽说爹爹娘亲也在西北。”
“能见到他们很开心，但有些担心圣上此次的决定对你是否不利。”
谢淮钦握住她的手，轻声安抚：“明白你的担忧，圣上此举，意在将我调离朝堂，怕在丞相人选一事上结党营私。”
“那可如何是好？”
郑吣意眉头紧蹙，眼中满是忧虑。
“此去西北，山高路远，朝堂局势又瞬息万变，你这一去，不知要面临多少艰难险阻。”
“事已至此，只能走一步看一步了。”
谢淮钦神色坚定。
“好在岳父岳母在西北，多少能有个照应，我也会小心行事，不让自己陷入险境。”
郑吣意微微点头，靠在肩头：
“谢郎，我陪你一起去。”
谢淮钦轻抚眼前人的发丝，满是感动与担忧，沉吟片刻后开口：“意儿，我知你是为我着想，可西北不比京城，兵荒马乱，刀剑可不长眼。”
郑吣意抬起头，目光灼灼地盯着她：“正因如此，才更要去，你独自面对那些未知的危险，我留在京城，每日只能在担惊受怕中度过，那种滋味我受不了。”
她顿了顿，语气越发恳切：“而且你也说了，爹娘在西北，一家人在一起，相互有个依靠，总好过你孤身一人。”
“我也习得些武艺，定不会拖你后腿。”
谢淮钦望着郑吣意面容，深知她的性子，一旦决定便难以更改，再者说，有她在，自己也安心些。
思及此，轻轻叹了口气，无奈又宠溺地说：
“罢了罢了，拗不过你。”
不过一路上，可得万事都听我的。”
“不许擅自行动，不然……”
“好啦好啦，我都听你的！”
郑吣意眉眼弯弯，如释重负般紧紧抱住谢淮钦。
只要能和你在一起，刀山火海我都不怕。”
接下来的日子，二人开始筹备西北之行。
谢淮钦忙着整理过往西北战事的卷宗，仔细研究敌军的战略与西北的地形；
郑吣意则着手收拾行装，除了必备的衣物，还特意带上了自己的佩剑，以及一些疗伤的草药。
一月的时光如白驹过隙，转瞬即逝。
彼时，谢淮钦和郑吣意尚在京城，便收到了二公主在宫中举办生辰宴的邀请。
谢淮钦看着那烫金请柬，嘴角微微上扬，对郑吣意打趣道：“走，咱们去瞧瞧这二公主宴会有何特别之处。”
郑吣意轻笑着点头，眼中满是期待。
宴会当晚，灯火辉煌，乐声悠扬，身着华服的达官显贵们往来穿梭，欢声笑语不断。
宋眠开场待了一会就走了，众人见状，瞬间放松了不少。
就在这时，音乐声起，一位蒙面姑娘迈着轻盈步伐走上舞台。
舞姿优美，面纱在她舞动时若隐若现。
她穿梭在宾客席间，先走到谢淮钦面前，优雅地倒了杯酒。
谢淮钦嘴角挂着笑意，接过一饮而尽。
接着，来到张珩衍面前倒酒。
张珩衍一心在美食上，不想喝酒，连忙摆手，脑袋摇得像拨浪鼓：“别别别，姑娘，我不想喝，你到别处去吧！”
姑娘却不依不饶，又往前一步，声音虽轻，却透着不容拒绝：“张大人，这酒您可得喝。”
张珩衍身体拼命往后缩，双手在空中乱摆：“你这人听不懂话是不是，说了不想喝，你去给别人倒不就是了！”
这时，姑娘借着倒酒的动作靠近，压低声音说：“本宫给你倒酒，你敢不喝，张大人胆子不小啊。”
张珩衍一听，眼睛瞪得像铜铃，脸上笑容瞬间僵住，结结巴巴地说：
“二……二公主？您怎么亲自来倒酒了，这不是折煞微臣嘛！刚刚不是故意的，我就是……就是一紧张，话都不会说了。”
他一边说着，一边狠狠掐了自己大腿一把，挤出个比哭还难看的笑容：“公主您大人有大量，就当我是个酒后胡言乱语的醉汉。”
“您这酒，我现在就喝，立马喝！”
说着，一把夺过酒杯，仰头一饮而尽，酒水还顺着嘴角流了下来 。
二公主看着张珩衍这副模样，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，抬手轻轻扯下脸上的面纱，露出明艳动人的面容。
调侃道：“瞧把你吓得，平日里的机灵劲儿都跑哪儿去了？”
张珩衍尴尬地挠挠头，用袖子胡乱擦了擦嘴角的酒渍，赔笑道：“公主殿下恕罪，是臣见识浅薄，没认出来。”
“早知道是您，别说一杯酒，就是十杯，臣也眼睛都不眨一下，全干了！”
这时，谢淮钦在一旁笑着打趣：“予衡兄，你这态度转变，可真是比六月的天还快呐！”
郑吣意也掩嘴轻笑，眼中满是戏谑。
张珩衍佯装委屈，双手一摊：“你们就别打趣我了，我这不是被公主殿下突然现身给惊到了嘛。”
二公主笑着摆摆手，说道：“罢了罢了，今日本宫生辰，就不与你计较了。”
“不过，张大人，你这拒酒的本事倒是让人大开眼界，改日可得好好教教本宫，如何巧妙地推脱那些应酬。”
张珩衍一听，急忙摆手：“公主殿下可别折煞臣了，哪有让公主学这个的道理。”
“要是不想饮酒，一句话，臣立马替您挡了！”
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