苏瑶也知这些下人定是受了胁迫，仿若洞悉真相的智者，看向他们：“你们别怕，若有人逼你们说谎，你尽管说出实情，本宫定保你周全。”
可众人只是一个劲儿地磕头，仿若敲木鱼一般，不敢再多言。大殿内落针可闻，众人皆屏气敛息，唯有叶昭仪时断时续的喘噎声，如细丝般在寂静中飘荡。
皇后见此情形，顿时恼羞成怒，柳眉倒竖，眼中的怒火仿若能瞬间将人吞噬，厉声喝道：“哼，都给本宫装哑巴是吧？看来叶昭仪是不见棺材不掉泪！来人呐，把这叶昭仪拖下去，严刑拷打，本宫倒要看看，她能嘴硬到几时！” 说罢，玉手一挥，那架势仿若执掌生死的判官，几个侍卫仿若饿狼扑食，立刻就要上前架人。
苏瑶见状，心急如焚，仿若护犊的母兽，一个箭步冲上前去，张开双臂，将叶昭仪死死护在身后，怒目圆睁，直视皇后，那眼神仿若能喷出火来：“谁敢动她！皇后娘娘，此事疑点重重，尚未水落石出，您怎能滥用私刑？眉儿向来体弱，哪经得起这般折腾？万一有个好歹，您如何向皇上交代？” 苏瑶的声音响彻大殿，带着几分颤抖，却又透着不容置疑的坚毅，仿若洪钟鸣响，在殿内久久回荡。
皇后冷哼一声，下巴微微扬起，仿若一只高傲的孔雀，端出自己作为后宫之主的架子，那姿态仿若站在云端，俯视众生，冷言道：“本宫身为后宫之主，处置后宫诸事，本就是天经地义！这叶昭仪犯下如此大逆不道之罪，本宫自当严惩，以正宫规，何须向你解释？”
苏瑶气得胸脯剧烈起伏，脸颊涨得通红，仿若春日里熟透的番茄，她极力稳住情绪，深吸一口气，挺直腰背，仿若傲雪的寒梅，不卑不亢地回应：“皇后娘娘，我是皇贵妃，是皇上亲封，协理六宫之事。如今事情还扑朔迷离，不清不楚，怎能仅凭一面之词就动用酷刑？这若是冤枉了好人，寒了后宫众人的心，日后娘娘又如何服众？” 苏瑶言辞恳切，目光如炬，紧紧锁住皇后，仿若两道钢索，丝毫不肯退让。
两人就这般僵持不下，互不相让，空气中弥漫的火药味愈发浓烈，仿若一点即爆。周围的嫔妃们噤若寒蝉，有的低垂着头，仿若犯错的孩童，佯装看地；有的眼神中透着一丝看戏的狡黠，却无人敢轻易出勤，生怕引火烧身。
就在这剑拔弩张之际，一个宫女神色慌张，仿若受惊的小鹿，匆匆跑入大殿，扑通一声跪地，声音颤抖得仿若秋风中的落叶：“皇后娘娘，皇贵妃娘娘，大事不好了！奴婢…… 奴婢发现了不得了的东西。” 说着，双手呈上一个信封，信封边缘微微泛黄，透着几分诡秘，仿若隐藏着无尽的秘密。
皇后抢先一步接过，打开信封匆匆扫了一眼，脸上瞬间浮现出一抹得意至极的冷笑，仿若一只偷了腥的猫，阴阳怪气地说道：“皇贵妃，这下你可还有何话说？” 说着，将信封狠狠甩向苏瑶，仿若甩出一道致命的暗器。
苏瑶满心狐疑，接过信封展开一看，顿时如遭雷击，脸色惨白如纸，仿若瞬间被抽干了血色。信封上的字迹竟与她的一模一样，里面的内容更是触目惊心，白纸黑字写着让叶昭仪制作布娃娃诅咒皇上以及太后。“这…… 这怎么可能？” 苏瑶喃喃自语，眼神中满是震惊与茫然，仿若迷失在茫茫大海中的孤舟，双手不自觉地颤抖起来，手中的信纸沙沙作响，仿若毒蛇吐信。
皇后见状，愈发火上浇油，仿若市井泼妇撒泼，提高音量叫嚷起来：“哼，铁证如山，苏瑶，使你与叶昭仪狼狈为奸，竟敢在后宫行这巫蛊之术，诅咒皇上与太后，此乃灭九族的大罪，你们这回可真是插翅难逃！”
苏瑶心急如焚，极力稳住心神，仿若在惊涛骇浪中掌舵的船夫，目光在众人脸上一一扫过，试图从她们的神情中寻得一丝线索，口中辩解道：“不，这绝非我所为，定是有人蓄意陷害，模仿我的字迹，欲置我与眉儿于死地！”
咸贵妃苏菲莲步轻移，上前一步，她身姿婀娜，面容温婉，此刻却带着几分急切，轻声劝道：“皇后娘娘，皇贵妃娘娘平日里待姐妹们亲厚和善，与叶昭仪更是姐妹情深，臣妾与她们相处多时，深知其为人，断不会做出此等大逆不道之事，还望娘娘明察秋毫，莫要冤枉了好人呐。”
沈碧君亦是点头附和，目光坚定地看向皇后：“娘娘，切不可仅凭一封不知来历的信就仓促定罪，万一错怪了皇贵妃与叶昭仪，这后宫怕是要寒了众人的心，日后娘娘再想服众，可就难了。”
皇后听了，脸色愈发阴沉，仿若暴风雨来临前的天空，狠狠地瞪了她们一眼，仿若要将她们生吞活剥：“你们二人莫要在此混淆视听，这证据确凿，还敢为她们求情，莫不是也想与她们一同犯上作乱？”
贤贵妃淑妃和沈碧君吓得一哆嗦，仿若寒风中的弱柳，却并未退缩，依旧轻声辩解着。然而，一些原本中立或是胆小怕事的妃嫔，见苏瑶此刻形势不妙，仿若墙头草一般，竟偷偷倒戈，纷纷附和皇后：“皇后娘娘说得对，这证据明摆着，皇贵妃和叶昭仪怕是难脱干系。” 一时间，大殿内议论纷纷，仿若炸开了锅，喧闹声此起彼伏。
苏瑶孤立无援，仿若置身冰窖，心中满是悲凉，却依旧倔强地挺直脊梁，仿若屹立不倒的青松，死死盯着那封信，试图找出破绽，仿若在黑暗中寻找一丝曙光。可还未等她想出应对之策，又有一位宫女站了出来，她身形瘦弱，仿若能被一阵风刮倒，脸上带着未干的泪痕，仿若雨后残花，扑通一声跪下，哭喊道：“皇后娘娘，皇贵妃娘娘，奴婢实在看不下去了，奴婢要告发皇贵妃！”
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