次日清晨，太阳还未完全升起，张固便已翻身下床。尽管昨晚的宴会一直延续到深夜，他最终也是酩酊大醉才被人送回，但今天却还有好几拨重要的客人即将登门拜访。想到这里，张固强忍着宿醉后的头痛和不适，努力让自己尽快清醒过来。
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近传来，原来是郭嘉正匆忙地朝着这边赶过来。张固一看到郭嘉，立刻精神一振，满脸兴奋地迎上前去，迫不及待地开口问道：“怎么样？奉孝，袁耀那小子到底有没有上钩？他有没有对我们的计划产生怀疑？”
郭嘉微微一笑，不紧不慢地回答道：“袁耀此人的确有些心机，毕竟身为世家子弟，自幼就接受了各种各样的精英教育，见识和谋略都不可等闲视之。”
“但好在我们早有准备，沈珍已经在广陵锦衣卫接受了长达三年多的严格训练，而且她一直隐藏于锦衣卫所属的沈氏戏班之中，外界几乎没有人知道这个戏班其实隶属于锦衣卫。因此，任凭袁耀如何精明，也休想从中查出任何蛛丝马迹来！”
郭嘉面带微笑，继续有条不紊地说道：“没错，就在昨夜，袁耀已然迫不及待地将沈珍纳入府中了。接下来，我们便只需静观其变，看看这位沈姑娘如何施展自己的魅力与手段了。”
一旁的张固听到这个消息后，如释重负般长舒了一口气，缓缓点头道：“如此甚好，只要她能够成功打入袁耀的身边，待到日后袁术势力土崩瓦解之际，咱们便能寻得良机盗出那传说中的传国玉玺了！奉孝，此事务必谨慎行事，还需你亲力亲为，切不可掉以轻心！”
郭嘉听闻此言，脸上笑容更甚，自信满满地回应道：“主公放心，此次乃是我锦衣卫首次承接这般打入敌人内部的任务。嘉自当全力以赴，不辱使命！定要让这计划顺利实施下去，请主公尽管安心等待佳音传来便是！”
原来，那位被送入袁耀府邸的沈珍，实则是隶属于情报组织——锦衣卫的一员。想当年，这锦衣卫初初创立之时，郭嘉便亲自出马，从北方南下的大批流民当中精挑细选。最终，他选定了包括沈珍在内的共五位女子。
自从这些女子加入锦衣卫以来，她们各自的家人们都享受到了诸多特殊的优待赏赐。这么做一来可以安抚这些女子的心灵，让她们无后顾之忧；二来嘛，也是一种巧妙的掌控手段，确保她们能够忠心耿耿地为组织效力。
就在这时，一名下人匆匆赶来禀报：“大人，田丰先生已到府外，请求拜见您！”听到这个消息，张固立刻吩咐下人：“去请田丰先生入内，并将他带到会客厅去。”随后，他转头对身旁的郭嘉说道：“奉孝走，我们一同前去会会田丰。”于是两人快步朝着会客厅走去。
不一会儿，下人便领着田丰走进了会客厅。只见田丰身着一袭素袍，面容清癯却透着一股睿智之气。张固和郭嘉赶忙迎上前去，双方相互施礼问候。一番寒暄过后，众人分宾主落座。
待大家坐定，田丰率先打破沉默，拱手说道：“张州牧，今日前来叨扰，实乃受吾主所托。此次前来，乃是专门商议有关食盐交易之事。不知可否撇开公孙瓒，由吾主全盘接手州牧手中的食盐呢？”
张固闻言并未直接回答，而是与郭嘉交换了一个眼神。郭嘉微微一笑，回应道：“元皓先生，我家主公与公孙瓒一直以来的食盐交易都颇为顺利。这突然之间要撇开他，恐怕不太妥当吧？如此行事，岂不是让我家主公背负不仁不义之名吗？”
顿了顿，郭嘉接着说道：“再者说了，元皓先生应该还记得？上次袁公得到食盐之后，请动鲜卑出兵牵制乌丸，使袁公得以在战场上大败公孙瓒。如今旧事重演，难道袁公就不怕过于强势而引起众怒吗？”
田丰笑道:“奉孝此言差矣，我家主公即将击败田楷占据青州。到时将商路一断，公孙瓒亦无法获得食盐。如此还不如提早如此，毕竟公孙瓒能提供的。我家主公亦能提供！不是吗？”
张固却笑道:“元皓先生，我与公孙瓒的交易。每次都是财货两清，从来没有什么拖欠。若袁公有能力切断青州商路。在下与公孙瓒无法交易，那我便认。可若是袁公不能切断。却要我主动断了，恕在下不能认同！”
田丰紧紧盯着张固，再度劝道:“州牧大人不必如此决绝。任意条件都可以提出来商议。比如，若曹操南下对付州牧大人，我家主公也可以从背后帮忙牵制曹操！”
张固只是摇头说道:“元皓先生，此事不是提条件的问题。我上次能够答应与袁公交易。已经是破例了！”
田丰眉头紧蹙，满脸忧虑地问道：“难道此事就真的没有任何商量的余地了吗？”他的目光紧紧盯着对面的张固，似乎还抱着一丝希望能够改变对方的决定。
然而，张固却毫不犹豫、斩钉截铁地回答道：“此事绝对没有商议的可能性！”他的语气坚定而决绝，仿佛已经下定了决心不再更改。
田丰见状，知道多说无益，但心中仍不免有些失望和无奈。他长长地叹了一口气，缓缓说道：“既然如此，那在下也就不再勉强了。就此别过吧！”说完，他转过身去，头也不回地朝着门口走去。
张固见田丰要离开，赶忙快步上前，亲自将其送出了门外。望着田丰渐行渐远的背影，张固不禁摇了摇头，心中暗自思忖着接下来该如何应对当前的局面。
待张固重新返回会客厅时，只见郭嘉正悠然自得地坐在那里，嘴角挂着一抹淡淡的笑容。见到张固回来，郭嘉笑着开口说道：“袁本初这行事作风可真是够强势的啊！”
张固闻言，也是苦笑着摇了摇头，回应道：“依我看，估计是袁绍着急了。他一心想要尽快统一整个河北地区，所以才会如此坚决。我最近听闻公孙瓒自从杀了刘虞之后，虽然有三个郡发生了叛乱，但公孙瓒随即迅速吞并了刘虞的兵马。而且在失去那三个郡县之后，公孙瓒的兵力反而得以再度集中起来。如今袁绍想要击败公孙瓒，恐怕不是一件容易的事情！”
郭嘉点头说道:“如今董卓灭亡，若袁绍能一统河北。其势力就会一跃成为天下第一，现在有公孙瓒能牵制住袁绍。此事绝不可能答应袁绍的要求！”
张固嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容：“正如奉孝所言，只要能成功地牵制住袁绍那厮，便已经是对我们极大的助力了。以田原皓之精明，断不可能看不出这其中关键所在。”说罢，他轻轻捋了捋胡须，目光投向远处。
此时的郭嘉正悠闲地瘫卧在一张精美的席子之上，姿态慵懒而惬意。听到张固的话后，他不禁轻笑出声，缓缓开口说道：“依我看呐，那田原皓此番前来，想必也是怀着一丝侥幸的心理，想要借此机会试探一下主公的态度。毕竟，即便主公果断拒绝了他，于袁绍而言，也并不会有什么实质性的损失。”说着，郭嘉手中的羽扇轻摇慢晃，似是在配合着他话语中的节奏。
张固看着郭嘉如此不拘小节、全然不顾自身形象的模样，忍不住笑骂道：“奉孝啊奉孝，你都已是即将成婚之人了，怎的还这般随性而为？就不怕新娘子日后见了你这副德行，心生不满么？”言语间虽有责备之意，但更多的却是朋友之间的调侃。
郭嘉听闻此言，不以为意地摇了摇头，手中羽扇依旧摇动不停，另一只手则随意地拉扯了一下身上那件青色长衫的领口，让自己感觉更为凉爽一些。而后，他满不在乎地笑道：“这里又没有旁人在场，况且正值这炎炎夏日，如此放纵一番，当真是舒服到了极致啊！”说完，他干脆闭上眼睛，尽情享受起这份难得的闲适来。
……
此刻，时间尚早，午时刚过没多久，阳光依旧浓烈地洒在大地上。就在这时，另一位早已约定好的人物杨彪，带着他的儿子杨修，一同来到了门前。
张固闻得门房来报，赶忙起身相迎。不一会儿，杨彪父子便在张固和郭嘉的热情邀请下，走进了屋内。待众人纷纷落座后，杨彪清了清嗓子，率先开口道：“广陵候，老夫今日前来，实乃奉天子之命，有一事要与广陵候您好好商议一番呐！”
张固一听杨彪提及皇帝二字，心中不禁一紧，立刻挺直了身子，端坐起来，一脸恭敬地回应道：“既然是天子有命，太尉大人但说无妨，在下洗耳恭听！”
杨彪微微颔首，接着说道：“广陵候想必也是清楚的，自从天子被董卓那恶贼胁迫至长安以来，可怜圣上就一直处于被那些乱臣贼子所架空的境地之中，朝政大权旁落，国家社稷动荡不安……”说到此处，杨彪忍不住长长叹息一声，脸上满是忧虑之色。
……
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